哪里？你以为房子是说卖就卖得出去的么？要是没人买，你准备让你爹在这屋里躺几天？你以为一时逞能就是英雄？这银子不是给你的，是给你爹的，你以为你巴掌大的一块脸我就要借你银子啊！一会老虎去帮你张罗棺材，后面的事你给我提提神好好操办，要是办砸了不撕你的皮才怪！”

薛寅松觉得老爹简直是英明神武，难得他两世为人有时也抓不着头绪，如今老爹竟然能一语命中提纲挈领简直是少有的人品爆发。

强子被骂得清醒了几分，垂下头静默，薛寅松走过去拍拍他的肩膀，跟着老爹出门。外面看热闹的人散了些，剩下的见他们出来也都闭口不言。

薛老爹两手一抬做了个驱赶的手势：“乡亲们都散了吧散了吧，现在已是午饭时分，都吃饭去吧，晚上起棚子搭灵台，若是有戏班子的就请来闹一闹，大家晚上再来看。”

田坝村很久没热闹过了，这一年多来的水患灾祸和生存的压力几乎快把村里人的神经都折磨断了，如今居然有人要请戏班子，当下便有个小子大声问道：“薛叔，真的假的？别是哄咱们开心的吧。”

薛老爹定睛一看，却是冯家小子，笑着骂道：“那便着你去请，先去看隔壁村的草台子在不，若是没有就去县城请秦家班。”

冯家小子得了令，一转身就消失在人群里，不知道谁说了句早点回去吃饭晚上看戏，众人一哄而散不过片刻全部走得干干净净。

薛寅松一拍老爹的肩膀：“爹，果然有两把刷子。”薛老爹却木然着一张脸道：“人活着苦啊，辛苦一辈子死了就是口薄皮棺材陪着，等戏班的铜锣一响，还有谁会惦记着死去的人呢？”薛寅松忙拍拍老爹的肩膀道：“爹，生老病死别看那么重，好好的过每一天就好。”薛老爹叹口气，嘴里嘀咕着什么，神情一顿像是被抽去了精气神似的，人也萎靡了几分。

薛寅松拉着老爹往家里走，正瞧见环姨在门口张望，一见他们忙提声问道：“怎么样？怎么样？不是真的死了吧？”

薛寅松答道：“是死了，晚上操办丧事呢，环姨你跟舅妈借件素色的衣裳穿穿。”环姨微微皱着眉头，好一会才道：“我不想去。”

薛寅松一想也觉得没什么，谁知老爹开口了：“我这老兄弟也不容易，如今过身又正巧被我碰上，大家都去热闹热闹，再说晚上有堂会，你还没见过咱田坝村的红白喜事吧，去看看也好。”

环姨咬着嘴唇，好一会才轻轻说道：“我早晨受了点风寒，身子不舒服，晚上想早点睡觉。”

薛寅松忙打圆场道：“爹，环姨也不是田坝村的人，不去就不去吧，她这去了一个人不认识，坐着多无聊。”

薛老爹想想也是道理，只是有些不高兴，没多说话自己进屋换衣服去了。

按田坝村的规矩，死人要先请族里的长老们过来看了才能净身更衣。强子爹大约也知道自己这病是好不起来的，早两月就备下了寿衣寿裤。

强子在薛老爹的帮助下，给亲爹擦了身体套上了衣裤，因为尸体已经僵硬，衣袖怎么也套不上去。

薛老爹在一旁看了，抓着强子爹的手拍拍，小声道：“老兄弟，我知道你走得不情愿，可不情愿你也走了，不就是为了让儿子少背点债么！如今你儿子正在给你梳洗呢，这不是怕你走得不体面么，好好把胳膊抬一抬，让你儿子给你穿衣服吧，强子，叫爹！”

强子一愣，只听薛老爹暴喝一声：“叫爹！快叫爹！”

强子忙大声道：“爹——！爹——！”嘴里喊着眼泪也顺着脸流下来，可奇迹的是，已经僵硬的尸身胳膊竟然软了，顺顺当当的就穿进了袖子。

薛老爹叹了口气，道：“强子，你爹舍不得你呢，我先出去，你陪着你爹好好说会话吧。这是最后一面，以后阴阳相隔再也见不上了，有什么想说的就赶紧对你爹说吧。”

薛老爹背过身去，好一会后背才发出一声极度压抑的低嚎，绕是老爹这半辈子不曾掉眼泪的人听着也难受。

出得门来，薛寅松正站在门口，见他忙答道：“爹，铺子里正好还有一口棺材，只是板子稍微薄了点，但是天气热也等不得，我就做主定下来了。本该停三天，但是族里的长老说了水灾后瘟疫横行，让明天就要下葬，我已经跟店的人说了，要他们今晚送过来。”

薛老爹叹口气道：“本该停三天，唉，既然族里长老说了那便改不得，只能明天一早上山了。”想想又嘱咐道：“这里是剩下的银子，你揣在身上，若是有什么开销你就直接用，你也大了，有什么就自己做主吧，也该是让你历练历练的时候了。”

薛老爹说着从怀里摸出一只小布袋递过去，自己头也不回的往家里走，只是步履沉重甚至有些蹒跚。

薛寅松摸着那尚带着体温的布袋抿紧了嘴唇，他紧紧的捏着，好一会才揣进怀里转身去村里找人帮忙搭停尸棚。

日子过得又快又慢，说快是因为薛寅松里外操持总算体面的把强子爹下葬了，说慢是因为薛寅松自己也烦躁着，总觉得田坝村早已物是人非，而强烈的思念着富春县的那个家。

强子到底还是把房子卖了，卖来的钱还了老爹，自己收拾了几件衣服准备进县城当学徒。薛寅松当然不肯，硬拉着他跟自己回富春县。

一进了县城，强子就不干了：“老虎，我知道你可怜我，可我有手有脚不用你给饭吃，以前我爹常说我一身力气，我前面帮饭馆做了半年杂活，随便找个小工做做也是可以的。”

薛寅松摇头道：“我干嘛要给你饭吃，我让你来富春县是为了另外的一桩事，先前人多口杂不便跟你说，如今就我们兄弟两个，且听我细细讲来。”

说着把怎么弄来的陈米，准备怎么从河运出去到南孟，再怎么想办法弄进田坝村一说，定定的看着他道：“本来我是准备自己走一遍再让你和长随九华他们参与进来，既然现在你来了，我便和你一起走一趟，若是能行，不是能解决田坝村的吃饭问题吗？”

强子是个粗略性子，略一思索答道：“从小我就把你当哥，你说什么就是什么。既然这是好事，那便听你安排，几时出发？”

薛寅松道：“我还要再仔细琢磨琢磨，这事就你我知道，不要告诉别人。”强子点头保证道：“绝对不说，放心吧。要我做什么只管说，操船弄舟我还行，下力也可以。”

薛寅松笑道：“叫你来不是为了做这个，我想的是若是要大量运送米粮，少不得要自己的人跟着押运，到时还得你两头跑。”

强子答道：“好。”说着打了个呵欠，这一路早晚赶路也早疲倦了，薛寅松忙站起来给他弄床被子，把长辉和小奇赶到一屋，腾了间房子给他睡。