刘墉诚恳道：“莹儿，当初关将军要蝉儿自缢以保名节，我见情势紧急，仓促之间为救她性命，不得已承诺娶她，可是这样又违背我当初的誓言，对不住芸儿。要不是有你开导、规劝，这事真不知该如何收场，更是做梦也没想到还能同时娶你们姐妹四个为妻。”

“大哥你说你是不得不娶貂蝉姐姐，我却不信。”大乔仰起头来，撇着嘴，一脸的不屑，又取笑道，“貂蝉姐姐美貌异常，人见人爱。我就不信你那时没有动心。明天我去问蝉姐姐，就说大哥只是可怜她，不是真正的喜欢她。”

“莹儿，你也学坏了，竟会取笑你大哥了！是跟你蔡姐姐学的吧？”刘墉佯装恼怒，又道，“你明明知道我喜欢蝉儿的。我只是觉得配不上她，就如我觉得配不上你一样。”

“大哥，你不是常说么，‘鞋子合不合脚，只有穿的人才知道。’我们姐妹几个都觉得世上只有你最好了。再说了，你若是真不好，那咱们几个女子为何都喜欢你呢？难道我们的眼光都很差么？”

刘墉听得心花怒放，傻笑连连，“谢谢莹儿。”

大乔正色道：“大哥，要说感谢，你最应该感谢的是芸儿。对了，还有我们三个做姐姐的，都应该感激芸儿。芸儿早与公子相识，还有婚姻之约。说实话，我们几个姐姐都是抢了芸儿夫君的。”大乔说到这儿，羞怯不止，捂着嘴吃吃娇笑起来。

“确实。我欠芸儿太多了。”刘墉深深一叹，又好奇道：“好莹儿，你给大哥说说，芸儿怎么就接受你们了？”

大乔轻轻咬着嘴唇，迟疑了片刻，方勇敢说道：“我心中爱煞了大哥却不敢对旁人说，更不敢对大哥和芸儿讲。我虽极力掩饰，装作平静如水。但还是被倩儿瞧了出来。对了，还有父亲也看出来了。我也知道我不应该喜欢你的，芸儿当我是亲姐姐，我却喜欢上她未来的夫婿。”

大乔略停顿了一会儿。又悠悠说道：“可是，我控制不住自己的感情啊……我喜欢上了大哥，盯眼、闭眼脑中全是大哥的影子，我离不开大哥你了。我愿意一直陪伴在你身边，不在乎什么名分。哪怕是为妾、为奴……哪怕是跪下来求芸儿……”

刘墉感动万分，将脸贴着大乔那微微颤动的脸庞，轻轻地抚摸着她的黑发，只听大乔又道：“不过我也知道这样想很不对，所以只有将这番心事藏在心中，不敢在芸儿面前表露半分。哪知道有一天我与倩儿交谈却被芸儿无意间听到了。我羞愧难当，反而是芸儿安慰我。”

“芸儿怎么说的？”

“芸儿说，大哥学识渊博、文武全才，最可贵的是和蔼可亲，对咱们女子温柔体贴。像这样善解人意的男子天下的女子没有不喜欢的。反正大哥也不可能只娶她一个，倒不如娶几个贴心的姐妹呢。”

刘墉啼笑皆非，佯怒道：“说得好像我是一个见一个爱一个的人似的。”

大乔笑道：“倒不是说大哥品性不端，而是我们都知道大哥心软，特别是见了漂亮的女孩儿就狠不下心来拒绝。”说着，掩着嘴唇又笑了起来。

刘墉一呆，叹气道：“我的心的确太软了。”

“是啊。”大乔娇笑道，“所以，我们四姐妹说了，以后再遇到什么姑娘。一定得我们四个见了都满意才成，可不能再随便答应了。”

刘墉感慨道：“做人要懂得知足，做人要懂得感恩。有你们姐妹四个已经是我几世修来的福气了，还敢再奢求什么？”

大乔一听。心中更觉幸福。两人四目相对，一时情意绵绵。大乔突然想起一事，又问道：“大哥怎么把父亲接来也不对我说一声？你今日说的不是在说笑吧？”

“当着那么多亲朋好友我怎么能开这种玩笑？”刘墉正色道，“莹儿，乔公只有你和小乔两个女儿。如果倩儿也出嫁了，他老人家还有什么依靠。难道要他老人家孤苦零丁过后半生吗？我在想，你我成婚，乔公不也是我的父亲吗？况且我也是没有父母的，为何不能在一起生活呢？”

大乔闻言泪如雨下，娇呼着扑进刘墉的怀中，嘤嘤地哭了起来。刘墉轻轻抚摸着她的秀发，低声道：“莹儿，以后咱们便一同在父亲的膝下尽孝，侍奉他老人家安享晚年。”

大乔感动异常，抬起头来，见刘墉一脸的真诚，更觉幸福异常，脸上如春花绽放。刘墉不觉一呆，“莹儿，你好美啊。”

大乔欢喜无限，强忍着娇羞，对刘墉道：“夫君，莹儿伺候你宽衣吧。”

刘墉俯在她的耳边轻声道：“礼尚往来，我为娘子宽衣。”大乔更是羞得满脸绯红，任凭刘墉摆布。这一晚，刘墉极尽温柔，极尽体贴，让大乔更加感动不已。

第二日，刘墉带着大乔前往乔玄的院子，算是回门。大乔带着刘墉先向母亲的灵位敬香叩拜，又向乔公行礼致意。乔公见女儿已作新妇装束，一脸的幸福，便点点头道：“莹儿啊。如今你终身有托，爹爹也就放心了。”说着，泪珠滚滚而下，大乔也感伤不止。