“谁会来拜访我呢？”刘墉心中一阵嘀咕，便问道：“来人有通报姓名吗？”

宋九躬身答道：“说是西凉太守、征西将军马腾。”

刘墉更感惊讶，我与马腾素不相识，他怎么会来见我呢？难道是为“衣带诏”之事？

“衣带诏事件”是许田围猎后，汉献帝不满曹操把持朝政，欺凌群臣，视君上为无物后发起的旨在诛灭曹操夺回政权的反击行动。汉献帝假借赏赐国舅董承，将诏命缝制在玉带中，瞒过曹操的眼线，带出了宫外。董承阅诏后，联合了王子服、种辑等受诏密谋诛杀曹操，而后马腾、刘备也参与其中。后来事情败漏，除刘备外，其余人皆被屠戮，株连极广。

刘墉向蔡文姬拱了拱手，笑道：“我当小姐是答应了。刘墉先告辞了。”回到府中，只见卫觊正陪着几人饮茶，其中一人四十多岁，身高臂长，虎背熊腰，尤其是面鼻雄异，与中原人大不一样，不用说便是马腾。

刘墉满脸堆笑，作揖致歉道：“在下刘墉，见过马将军。马将军驾临，末将却不曾出城相迎，真是失礼，还请将军原宥。”

马腾微笑着上下打量了刘墉一番，也拱手还礼道：“马某返还天水，路过贵地，听闻崇如帐下的膳食冠绝天下，特来叨扰，讨杯水酒喝喝。”

刘墉笑道：“将军威名远扬，刘墉正求之不得。”又轻声问卫觊道：“伯觎兄，可为将军一行安排好驿所，准备好饭食？”

卫觊说道：“不劳将军挂怀，卫某已作安排，只是太守公务繁忙，用过饭便走。”

刘墉诧异道：“将军为何不在此盘桓几日，刘墉久仰将军大名，正有事请教呢。”

“不瞒诸位，马某来此处正是有要事与崇如相商。”马腾为人豪爽。素无心机，说话向来直来直去。

“两位将军，在下还有公务要办，暂且失陪。”卫觊心有灵犀。

马腾笑道：“卫伯觎一会儿可得早些过来陪马某喝酒。我知崇如不喜饮酒。令人好不自在。”

刘墉、卫觊相视不禁莞尔，卫觊拱手道：“是。将军吩咐，卫觊岂敢不遵。”

等卫觊离去，刘墉旋即挥手将其他人等打发出去，堂上只剩马腾父子。马腾微一点头。压低声音道：“如马某所知不差，崇如本是左将军刘备的部下吧？”

刘墉拱手道：“回将军，刘墉原来是，现在也是皇叔的属下。”

马腾微微一阵冷笑道：“那你怎能为了荣华，背弃皇叔，甘愿替曹操效命。”

刘墉童心未泯，佯装不懂，笑道：“曹丞相乃国之重臣，朝廷倚重之肱股，马太守何出此言？”

马腾怒道：“你以为那曹贼是好人么？”

刘墉低声道：“左右恐有曹公耳目窃听。请马将军低声。”

马腾怒道：“贪生怕死之徒，不足以论大事！”说罢，拂袖便要起身。

刘墉拱手道：“将军且慢，请听刘墉一言。”

马腾冷眼道：“你还有何话可说？”

刘墉道：“在下有一事不明，刘墉名微位卑，将军何故对我这等期许？”

马腾深声道：“我与皇叔虽只会面一次，却相谈甚欢，情义深重。皇叔曾言，刘墉虽受曹操委派任洛阳令，却是心怀社稷、忠君爱国的心腹之人。对你期许极大。我等自离许县，乡间便多有你的传闻，说你勤政廉洁，爱民如子。对你是赞许有加。我等闻之亦大喜，本以为是朝廷之幸，圣上之福。可你颁行号令，却具以相府钧命，替曹操招揽人心，为逆贼建功立地。真是气煞我也！”

刘墉双手抱拳，单膝下跪，伏身下拜，深施一礼，郑重说道：“将军忧国忧民，真是圣上之福。”

马腾一脸惊愕道：“你这是何意？”

刘墉道：“将军是为‘衣带诏’来做说客么？”

马腾大惊失色，厉声喝道：“你怎么知道？”倏尔长舒一气，展颜道：“此事是玄德告与你的吗？”

“正是。在诏书上署名的有车骑将军董承、偏将军王子服、越骑校尉种辑，议郎吴硕，昭信将军吴子兰，然后是西凉太守马腾将军你，最后是皇叔左将军刘备。”

马腾笑道：“如此机密之事你都知晓，玄德对公子真是信任有加啊。”

刘墉正色道：“将军，在下早立誓言，定要还政于圣上，重振大汉国威。小子先前出言无状，还请将军责罚。”