他回头一看，只见月光下一人卓然若仙，却不是张守墨是谁？他不知怎地突然心中一慌，张了张嘴却说不出话来，及至听到张守墨咳嗽，他才猛地省悟过来，急忙奔过去扶住他道：“你怎么出来了？外头风大，倘若着了凉可怎么好……”说着又觉自己冒失，讪笑一声将手收了回来。

张守墨却似乎并不介意，只道：“我向来一晚睡不了多少时候。只是醒来不见周兄弟，还当出了什么意外，哪知周兄弟却是闲情雅志，来此赏月来了。”

周子峻笑道：“张先生不要取笑。我本是出来解手，看这月色好，一时停了一阵，哪是什么闲情雅志。张先生是读书人，才该有这闲情雅志。”

张守墨不答，却问：“我看先前周兄弟对着那墙角说话，但那地方分明空无一人，莫不是周兄弟遇到仙子了？”

他虽是玩笑，周子峻却有些不好意思起来，笑了笑道：“我说了张先生可不要笑我。我是看那蓠芭内的菊花不日便要开了，便和它说，迟些开也无妨……张先生，你果然笑我！”说着大是懊恼。

张守墨笑道：“惜春长怕花开早。周兄弟心地纯良，原是个惜花之人。只花开花落，朝盛暮衰，本都是命中注定的，既然早晚都是死，倒不如早些了结的好，省去诸多烦恼。”

周子峻摇头道：“这我却不敢苟同张先生了。诚然生死有命，盛衰有时，但人活一世，草木一秋，自当活出自己的本色，珍惜自己的生命。否则既然人横竖是要死的，怎不生下来就直接死掉？还可省了后头几十年的痛苦烦恼！可见上天造人本就是要人活这一世体验各自的人生的。别说人，便连这花，外人瞧着它们皆是一般模样，但仔细看来，朵朵叶叶各不相同，这便是花也有意不同于众。草木尚且有志，怎么人倒悲观起来了？张先生，你这病好也罢，不好也罢，你这日子怎么过，却仍是由你不由天，何必哀叹。这是我的不是，大半夜的让你不得安生，我们还是快些回去好好歇息明早好上路，再说下去，只怕要将旁人吵醒了。”

张守墨笑笑不语。二人回房，这回周子峻却是倒头便睡，一觉醒来却已有些迟了，他心中暗暗自责，一时唤醒双双，三人收拾了上路不提。

一时便到了小盖山，这山不高，路却不大好走，山中亦无旅店，但过了这山便是和益县，却是个大县。俗话说山中多险，周子峻虽是不怕却也不敢在此多待，午后只略歇了歇便重又催马前行。其时秋阳当空，双双与张守墨皆在车中打盹，周子峻暗笑这一幼一病精力不济，突然一定睛，前方路上竟不知何时冒出个人来！

只见那人瘦高个儿，麻衣麻鞋，