二、

一时掌柜娘子送了双双出来，又包了几件衣服说是她家孩子家用旧的，执意送给双双不肯收钱。周子峻谢过掌柜娘子，结了饭钱，三人上了马车赶路。

张守墨有病在身，一路上都是在车厢里歇着。那小女娃双双却不肯窝在车里发闷，周子峻便抱了她坐在车驾上一边赶车一边问她些家里的情况。原来她是涂州思平县上童家村人，家中尚有父母并一个哥哥，她原是随母亲进城买东西的，不想人多走失，被拐子拐到这里，她只当此生再难回乡，不想却遇到了周子峻。她听周子峻说起她家乡话来有模有样，不觉大是好奇，问道：“子峻哥哥，你怎么会说我家乡的话？”周子峻道：“我跟着师父走了两年镖，南方北方也去过不少地方，你们涂州话又不难学，会说有什么稀奇？我还会说允州崇州扬州好多地方的话，你信不信？”他说得一本正经，双双如何不信？顿时对他崇拜有加，大眼睛忽闪忽闪，只差装满红心了。她想了一想又问他：“子峻哥哥，你会这么多地方的话，但你家乡是哪儿？”

听得她这句话，周子峻却一下子安静下来，他望着前方发了一会儿呆，叹了口气，道：“我不知道。”

双双奇道：“怎么会不知道？”

周子峻摸摸她的脑袋，叹道：“说来我俩也算同病相怜。据我师娘说，我也是被拐子拐来的，那拐子打我，我便把那拐子杀了！”

双双“啊”的一声叫了出来。

周子峻哈哈大笑：“骗你的！”他揉着双双的脑袋笑道，“我那时只得两岁，连路都走不大稳，哪来的力气杀个大人？不过我说的也不尽是哄你，那拐子对我不好，我运气却好，遇到了我师父师娘。”双双道：“那我遇到子峻哥哥，也是运气好！”

双双聪明伶俐，周子峻又正是精力充沛的年纪，两个人你一言我一语说些各自家中的趣事，倒颇有亲热之感。行了一阵，突然见得前边路上围了些人似是发生了什么事，周子峻好奇心起，虽明知师父嘱咐少看热闹，却仍是压抑不住好奇心，心想看一眼也无妨。于是往路边停了马车，叮嘱双双坐着别动，自行挤进人群里去看，不想一看之下，不由大吃了一惊。你道是什么？原来是一个男人直挺挺地躺在地上，面色发乌，已然断了气。这人不是别人，正是先前那个被周子峻打跑的拐子！

这条路是过小盖山通往和益县的官道，这个时间路上人虽不多，却也围了不少，周子峻听得旁边人议论，说是人走到这里突然就踉踉跄跄地摔了下去，旁边人闻得酒气，只当他喝醉了，也没人去管他，直到有人嫌他倒在路中挡人去路要拖他去边上，这一拖之下才发现人早已死得硬了。

人人都说这人必是喝醉了酒自己把自己摔死的，周子峻却在心里犯起了嘀咕。别人不知道他是知道的，这拐子之前虽喝了两口酒，但绝有没喝醉，一个没喝醉的人，怎会突然醉死在路边呢？他心中既有了怀疑，便不理众人目光上前将那人翻过来仔细查看，那人身上却并无外伤，只脸色黑中带青，满嘴都是秽物。一旁有人道：“这人必是扑下去时吐出来的东西把自己噎死的。”旁观众人纷纷点头称是。

周子峻满心