“金大奎，速拿纸笔来！待老夫给那祖宽亲书一封，令其立即派出援兵！不然，我祖家再无他这忘恩负义的奴才！”

身体虚弱的祖大乐，骂了一大段话，又喘着气向垂头站着的金大奎大声喝令。

金大奎用一种请示的眼神望向李啸，李啸向他微微点点头，以示同意，金大奎急忙应诺而下。

李啸心中，忽然满是感慨。

那个自私猥鄙的龙门卫指挥使杜诗，为确保自已驻守的小白阳堡安全，不肯同意派出援兵，李啸早有预感。只不过，从祖家家奴出身的指挥佥事祖宽，面对落难艰危的旧主，竟也这般犹豫，不肯立刻派出援兵，这其中的人情冷暖，利益算计，实实让人叹息。

李啸回想起从前在锦州时，广宁中屯所把总高朴的一众哨骑队被鞑子围困，身为前锋营暂代指挥的祖宽，却以军情不明之故，不肯派出援兵，以致高朴的整个哨骑队被鞑子全歼。可见祖宽这个人，虽作战勇猛，但在骨子里，是个犹豫不决难当大任之人。

在明史上，祖宽这人，先是在陕西围剿流寇之时，因为犹豫不决，迨误战机，险被盛怒的洪承畴斩杀。后来又在鞑子入寇济南时，同样犯了犹豫不决瞻前顾后之病，以致所部军兵未能及时赶往济南救援，以至济南城陷，德王被杀，终被暴跳如雷的崇祯皇帝下令革职正法，一代勇将，至此殒命。

李啸越来越认定了对祖宽的看法，那就是，这种人，只能被支配着使用，可以充分发挥其英勇强悍的一面，却不能让他担任独挡一面的主将，否则祖宽骨子里的犹豫与害怕担责任，定会误了大事。

只不过，现在祖大乐自已愿亲笔写信，以强逼祖宽出兵，李啸倒是乐见其这般举动。

现在金家庄堡兵力极缺，不管能来多少援兵，都是难得的好事。毕竟，前世有位伟人也说过：要调动一切积极因素去争取胜利。

李啸确信，祖宽还不至于为了这派援兵一事，与自已的恩主撕破脸。祖宽虽然犹豫，却也会知道，真得罪了祖家，这辽东之地，他是再难立足了。

很快，金大奎拿着纸笔进来，此时，祖婉儿的参汤也已熬好，跟在金大奎后面进了房间。

祖大乐一边不时喝上一口祖婉儿喂的参汤，一边皱着眉头奋笔疾书。

李啸看到，祖大乐写信之时，不时咬牙拧眉，可见，祖大乐定是在信中，写了不少措词激烈愤恨之语。

不多时，书信写毕，祖大乐把信纸装入信封，交给金大奎，一边大声说道：“大奎，你休辞劳苦，速速赶往雕鹗堡，将老夫此信给祖宽看，若其再不发援兵，你告诉他，从今之后，他再不要回辽东了，我祖家，就当没有这么一个无耻忘恩的小人！”

“大人放心，在下这就出发！“金大奎双手接过信封，小心翼翼地揣入怀里，随即转身退下。

望着金大奎快步离去的身影，眼神复杂的祖大乐，长叹了一口气。

他快速喝完剩下的参汤，脸上渐渐泛起红色。

这百年老山参，果是大补气血，效力非凡。

祖大乐疼爱地抚弄了一下祖婉儿的脑袋，微笑道：“婉儿，为父无甚大碍，你且退下，我与李啸谈正事。”

祖婉儿见得父亲脸色好转，亦是欢喜。她点点头，端起碗退出房去。

房音中，又只剩下祖大乐与李啸二人。

此时，两人脸上，皆是沉重而严肃的表情。

“李啸，敌众我寡，你有信心守住此堡么？”祖大乐的声音很低。

“祖大人，李某身为大明官军，恪尽职守乃是本份，只要我军奋力死战，这金家庄堡，还是能守住的。”李啸平静地回答道。

祖大乐轻轻点点头：“很好。为将者，自胜方可胜人，你有这份信心，却是难得。李啸，若金大奎能带来援兵，那他们皆归你调遣。”

李啸感激拱手回道：“多谢大人！”

祖大乐摆摆手，脸上浮现淡淡苦笑：“可叹老夫现在受伤在床，帮不了你什么忙，实是无用。”

李啸忙道：“大人不可消沉，有您这样的老将在军中，自是大壮我军气势，大人你就安心养病，守堡之事，在下一定会尽力做好。”

祖大乐凝视着李啸的面容，低声说道：“李啸，若将来鞑子退出关外，你可有心，跟我重返锦州么？”

李啸心里喀噔了一下，他笑了笑，淡淡回道：“在下在山东已建堡落脚，虽有周折，却还算顺利。在下说句实话，这辽东之地，将门遍地，各地皆已被利益分割，实难有我这般无依无恃之人的发展空间。”

祖大乐轻叹一声，又眼光复杂地望着李啸说道：“李啸，老夫只希望，你虽在山东，将来若是辽东有事，亦能伸出援手。毕竟，辽东是你出身与起步之地，还是莫忘初心为要。”

见祖大乐说得这般委婉，李啸笑道：“大人，李某岂是不念旧情之人，大人不必担心，将来辽东果真有事，李啸定会率军出援。不过现在，本官还是只想着要怎么守好此堡。”

祖大乐脸现笑意，他连连说道：“甚好，甚好，李啸你有这份心，老夫便放心了。”

两人又聊了一些堡内兵力派驻之事，这时，陈麻子带着两名伙计过来，为祖大乐重新换药。

李啸见状，又再度叮嘱祖大乐好生养病，便告辞离去。

次日中午之时，李啸在堡外视察军民挖掘壕沟，他看清由于体全辅兵与百姓的努力，估计到今天晚上，整个护城壕的挖掘及填埋铁签的工作，就可以全部完成了。

见到手下的军民百姓们工作进度这么快，李啸很高兴。

他对管毅与安谦二人强调，如果今天顺利弄完护城壕，那从明天开始，就可以再将城外各处空地，尽量多挖造一些深坑来，同样再于深坑中填埋铁签，从而尽可能地延缓敌兵上攻的速度，增加其进攻的难度。

管毅与安谦连声应诺，随即下去传达李啸之令。

忽然，远处哨探的飞鹞子，传来了一阵欢呼声。

炽热的阳光下，李啸搭凉棚望去，见得从东边远远地走来了一众军兵人马，正快步向金家庄堡行来。

“大人，是金队长带着援兵回来了！”