“好香，厨娘的手艺真好，热乎乎的桂花烤鱼呢，”宁玉瑶嫣然一笑，清澈透明的眼睛里藏不住的喜意，弯若月牙，璀璨若星。

妙凝看到宁玉瑶一副馋样，赶紧用竹叉子将鱼刺挑开，叉起一块嫩嫩滑滑的鱼肉递到宁玉瑶口中。

宁玉瑶毫不客气的将妙凝递过来的鱼肉喂进嘴里，顿时只觉得口中鲜美无比，香香糯糯的鱼肉入口即化，里面还充盈着清新的竹香，沁人心脾的桂花香，萦绕在唇齿之间。鱼肉原汁原味的鲜美嫩滑，夹着竹子的清香，桂花的花香，入口倒也是别有一番风味。

“恩，很好吃，妙凝，绿澜你们也试试看。”宁玉瑶迫不及待的推荐。

“恩，好好。”妙凝和绿澜赶紧也用叉子吃了一块，纷纷赞不绝口道：“好吃，小姐，这烤鱼真好吃。”

“瑶瑶，不是为你爹爹我准备的吗？怎么你一个人吃得这么香。”宁父在不远处就看着自己女儿像是个馋猫一样，一直吃个不停。

“爹爹，你冤枉我了，我是再给你试试味道啊。”宁玉瑶一下子被捉包，马上摆出一副我是为你了好的样子。

“算了，你这小丫头，爹爹可说不过你。”

“爹爹说不过我，那是因为我说的都是对的，是不是爹爹？”

“是是是······你说得对。”

“那爹爹赶紧尝一尝厨娘们弄出来的桂花烤鱼，味道很好呢。”

“恩恩，不错，霁儿，你也尝尝。”

院门口的几桌都是宁府的下人席，本来开始的时候还有点拘束，不过到后头早已忘记这些，边吃边忍不住夸。

“这烤的鱼片真好吃，这辣劲儿真爽！”

“这个烤的是茄子？恩恩，这个也好吃。”

“你说得对，还有这个鸡腿，这样一整，这味道咋这么好呢？”

院子里面，欢声笑语，一片祥和。

三日后，科举的殿试是在金銮殿举行，由皇帝亲自出题，监考阅卷。整场殿试只考策论一题，巳时开考，未时起可交卷给皇帝进行批阅。

但是几乎所有考生认为越早交卷越占尽先机，给皇上的印象也就越好。毕竟皇上阅卷阅到后面，十分疲惫，很容易失去了赏文的耐心。而考生们的答卷很大程度上来说大同小异，除非特别让人惊艳，否则很难让皇上耳目一新。若是皇上阅卷疲惫，剩余的考卷则交给监考官进行审阅。

戌时，皇上就会在所有交卷的考生中选出最出彩的前十名，就着考题和答卷本身进行深一度的策论。在最后一轮策论后，皇上会当众评选出今年科举的三名一甲。而二甲和三甲的名次则由八名监考官商讨后评选而出。次日放榜。三甲之中，一甲三名，赐进士及第，第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花，合称三鼎甲，是所有学子奋斗多年的最终目标。

当金榜题名，被授予官职后，光宗耀祖，锦衣玉食，鲜衣怒马，名利双收。那些梦寐以求的一切，都可在未来一一实现。

当宁府的马车来到宫墙之下时，已有数百名考生怀揣着激动的心情，身穿着正装锦服，等候在了宫门之外。

不一会儿，辰时的钟声在宫墙内外里回荡而起，刚才还灰蒙蒙的天空渐渐浮现出了丝丝亮光。在众考生翘首以盼中，内阁大学士许东华持着殿试的名单威严走出。他站于宫门之下，按照会试的名次依次点名，迟到者则当场取消殿试资格。

“宁书昊。”

“到！”

当点到宁书昊时，众人的目光纷纷望向了这位刚在京城里引起轩然大波的书生，见他并未穿着与众人相似豪华的锦服，而是一身简简单单的书生装扮，反而在一群人里出众不少，此刻的宁父当真玉树临风、仪表堂堂，只是那缓缓走出的一举一动，就有一种说不出的温文尔雅。

虽然这时，有些迫切想要出人头地的人心里虽鄙夷着宁父故意打扮得另类，想引起皇上的主意，但内心却有点懊恼自己怎么没想到这一出呢。

等许东华清点完三百名考生后，许东华合上手中的名册，朗声说：“诸位考生，请随我前往金銮殿面圣。注意，这进宫的一路上不得喧哗，否则将取消殿试资格，逐出宫外。”

一听即将面圣，众考生皆激动紧张不已，有些人眼中更炙热地闪露出对金榜题名的自信光芒。

“宁大哥。”跟着许东华穿过这深红的宫门时，宁父忽见一名男子放缓着步伐，走到了自己的身侧。正是京城第一才子许彦翔，本该是这次人人认知的第一名。

眼前的许彦翔，高挑偏瘦的身材，穿着一袭绣绿纹的紫长袍，袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，脚上穿着白鹿皮靴，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带。

“你是？”宁父看着眼前三十出头的青年人问道。

“家伯是许守庄，听闻令子是家伯的徒弟。”许彦翔彬彬有礼道。

“原来是令贤弟啊，早就听闻贤弟的大名，幸会幸会。”宁父也满脸笑意的打着招呼。以前就听闻许彦翔的名气很高，从他通身气质看来果然是个有才之人。

“宁大哥过奖了，彦翔已看过宁大哥会试的考卷，果然见解甚妙，非同凡响。”许彦翔带着浅笑说：“这场殿试，贤弟就拭目以待了。”

宁父刚要回话，只听远远传来一道洪亮的喊声：“宣诸贡士进殿！”这一声令下，宁父连忙收敛起情绪，亦步亦趋地跟随着许明华踏入了金銮殿。

宏伟气魄的金銮殿内，两层重檐上各有四条垂脊，而每一条垂脊上均有仙人和形象各异的走兽装饰。其巧夺天工的雕粱画栋金碧辉煌，独具匠心。

大殿正中央上，有个约