“娘，你什么时候准备的我怎么不知道啊。”宁玉瑶疑惑的问，最近自己没瞧到自己娘有什么动作啊。

“考试的笔墨纸砚已经备好了，至于吃的到时候会提前到镇上，直接在糕点铺子里买些饱腹的糕点就好了。”惠娘看到宁玉瑶十分关心这个问题也就细细的回答道。

“娘，这怎么能行。”宁玉瑶惊讶的说，整整三天的考试，就靠以垫点糕点支撑饱腹，人不虚脱才怪，于是宁玉瑶接着说道：“娘，考试的时候光吃这些到时候大哥的身体撑不住怎么办？就算是撑住了，但是考试的时候如果吃饭都不能吃好怎么才能集中精力好好考试啊，趁着现在还有一段时间，我们弄出几样可以储存几天的吃食，到时候大哥说不定考得更好的。”

“瑶瑶说的很有道理啊，只不过以前你爹爹考试的时候都是这样过的啊，我也没想到在吃食上琢磨。”惠娘突然有点恍然大悟，上次相公考试的时候基本上出来的时候都已经脚步虚浮了，还在家好好休息了几天才缓过来。

于是接下来惠娘一直带着宁玉瑶和李氏一起在厨房里折腾，宁父也并没有打搅他们，而且自己也想看看能够做出怎样的吃食来。

又过了两天，已经离考试的时间很近了，宁玉霁的考试篮已经慢慢地备齐了，尤其里面的饮食，都是惠娘和宁玉瑶亲自准备的。炒米、咸肉腌菜、糕点、水、茶叶、备用药丸都被宁玉瑶专门放在空间里增灵，到时候也可以防止头脑不清。

惠娘和宁玉瑶一直在大堂里讨论着宁玉霁的考试篮，宁父出书房的时候，好奇地看着装在考试篮的东西，看到其中还有一个瓷罐，看到瓷罐里的米问道：“这米为什么跟我们吃的不一样，是熟的吗？好香。”

宁玉瑶回答道：“爹爹，那是炒米，是这些日子我们在家里捉摸出来的，昨天亲自在厨房看着李姨人炒的，这样用炒米煮粥，不怕会煮不熟，且不容易积食。”

宁玉瑶想到科考的考生连着三日坐在那儿答题写文章，小小的空间根本没法运动，也没时间运动，很容易积食、人不舒服。除了炒米，宁玉瑶给宁玉霁准备的糕点也都是好克化的。

古代的秀才考试一共分了四场，童生试、县试、府试、院试。只有通过了院试才算是考上了秀才。宁玉霁如今只是通过了童生试，成为童生，也算是在考取功名这条路上迈出了第一步。接下来还有县试、府试和院试要参加。院试是三年两考，好在这几个考试今年都有。如果顺利宁玉霁今年就能取得秀才功名。

五日之后，秀才选拔考试正式开始了，破晓时分，考场门口便是人山人海，宁玉霁略显轻松的靠在一颗大树上闭目养神。

宁玉磊怪道：“那么早来又进不去，不如多睡一会儿，这些人真是奇怪。”

惠娘笑道：“你以为都像你似的没心没肺，科考是多么重大的事，人家难免紧张，也怕迟到啊。”

宁玉磊不屑的说：“如果已经准备好了才不用紧张。”

宁父笑道：“正是，所以磊儿要记住爹的话，再过三年你也要考童生试了，平日里要多努力。”

几人正在轻松地说笑，迎面走来四个人，正是张明华和秦氏带着张烨霖和张倩宁来了。张烨霖和宁玉霁是同窗好友，所以也要参加这次秀才试，远远看到宁玉霁就带着家人走了过来，几人相互寒暄了一下。

等了一会儿，终于那考场之门被推开了，从里走出三位学官，一声铜锣震天响，标志着各位学子下场一搏的时间到了，宁玉霁提着惠娘和宁玉瑶为他专门准备的篮子，被门口的兵卒检查了一番，这也是正常之事，是按照考试规定进行例查。等检查完毕，领了考号之后，宁玉霁镇定自若的走进考场。这考场中都是一排排的“格子间”不仅狭小且还有一股难闻的潮腥味。

一个时辰后，等全部考生进场完毕，考场的大门缓缓合上，除非考试结束的那天，否则任何人也别想从外面进去，当然更别想从里面出来。

考试正式开始。

“霁儿现下正在奋笔疾书吧。”考场外面的惠娘看到考场大门已经关上，不由得呐呐的说。

“娘子，你放心吧，咱家霁儿的学问可是数一数二的，不用太过忧心。”宁父见到妻子眉头完全隐藏不了的担心宽慰道。

“对啊，娘，我们的大哥可是最厉害的了，考个秀才肯定没问题，以后还要考举人，考状元呢，以后为爹爹和大哥都可以为娘挣个诰命呢。”宁玉瑶也在一旁说道，她是完全相信自己的大哥实力非凡，这场考试只会是他的踏脚石，而不是拦路虎。不过宁玉瑶没想到的是惠娘身上最初的诰命是她为惠娘挣下的。

考场上，宁玉霁停笔，待墨干后，起身交卷。主考官收了他的试卷，匆匆一瞥，见其字迹刚正凌厉，几欲透纸而出，不由抬头细细看了看眼前的少年，丰神俊秀，年纪不大却能够写出这样一手好字，果然是人才辈出啊。

时至正午，第一场考试结束。

宁玉霁收拾了一下笔墨，便开始准备吃食，每个“格子间”里都备了只煤炉和一只小锅。宁玉霁的篮子里自带了炒米，不多时，一锅浓稠的白粥便煮好了，宁玉霁拿出碗盛了米粥，而后不知想到什么，嘴角边露出抹笑意，施施然的又从篮子里拿出两样吃食：咸菜和酱兔肉，只是这两种东西与平时自家饭桌上吃的不同，都是被压在白膜之中紧紧包裹起来。瑶瑶告诉他这叫“塑封”可暂时保持食物不腐。

宁玉霁并不惊奇，自家妹妹可是经常弄出一些让一家人都惊讶的东西出来呢。

一顿热热的饭食下来，肚中便觉温暖，精神上的紧张和疲惫缓解开来。只是这里面考试的学子可没有他这样的口福了，多数只能用糕点饼子充饥，甚至家境不好的只能啃干馒头。考试在这考场之中精神本就紧张压抑，再加上这里的环境着实恶劣，那隔间小得连躺的地方都不够，每到夜里还要饱受蚊虫叮咬之苦，夜深露中之寒，可是让一干考生吃尽了苦头。

第三日申时，考场的钟声敲响，考试结束，学子们陆续出来，门口是拥挤的人群，都是来接学子的家人，宁家的人也早就在外面等着了。因为科举三天都是吃睡在里面，里面的条件又简陋，导致考试完出来就跟剥了一层皮一般的，身体强壮的还能勉强自己支撑着，弱质的，基本上都算是被半抬出来的。

看着一个个面色灰白，半死不活的学子走出来，有的甚至连考篮都拎不动了，一出来就被人搀着扶着半抱着，宁玉磊轻声嘀咕：“这哪里像是来考试的？”简直就像是受了三天刑的。

惠娘嗔了他一眼，焦急地寻找宁玉霁的身影。