“怎么回事？”</p>

打破对峙的人出现了，一位身穿叶片样式的德鲁伊女性来到，提雅们肃然起敬，收起武器行礼。</p>

精灵领队用提雅语和德鲁伊交谈，后者来回打量两队人，比男人还男人的古拉娜把挑衅的目光转移了对象，而阿舍沃尔抚胸行礼，“您一定是这片土地的主人了，埃辛向您致敬。”</p>

“不，埃辛人，你误会了，女王正在绿都，我名坎迪丝，翡石教团的第一祭司。”坎迪丝冷淡而有礼貌的回应，然后转向比她高两个头的右翼虓爵。“库玛拉人，我想如果只是凭着凶横与蛮力就能成为元帅，森林里的野兽也能加入环剑议会了。收起你无谓的试探，嘉兰诺德会保证每一个合法来访者安全，但也不容挑衅。”</p>

古拉娜搓了搓牙花，“可我还没看到试探的结果。”</p>

坎迪丝举起右手，众人凝目细看，什么也没有，却闻到一阵甜腻的花蜜味。头顶数以亿计的叶片中有星星散散的东西落下来，乍一看还以为是果子，等嗡嗡的振翅声近了，才知道是令人毛骨悚然的黄蜂，足有小臂长，六条推张开正好能抱住脑袋。橙黄色的梨形腹部点缀着黑斑，尾尖却不见蛰刺。</p>

人类使节团被两三百只黄蜂围住，头皮发麻，而凯伊则对上了图鉴上的知识——相位黄蜂，一种能识破隐形并攻击以太位面生物的魔法兽，它们没有毒刺，却能发射一枚类似于魔法飞弹的攻击，这里三百只只要一轮齐射，除了他所有人类都会被飞弹风暴炸成碎尸。</p>

“这样的结果，满意吗？”</p>

“当然。”古拉娜微微色变，松弛肩膀，“让弱者噤声是强者的权柄，这是高原生存哲学。”这个心计与外表粗悍不一致的库玛拉元帅对阿舍沃尔点了点头。好像之前的调侃不存在似的，然后掉头离开。</p>

“高原的哲学不一定适合森林，在这里，无论强弱都是自然之下的轮回生命。”</p>

古拉娜的背影没有停留，坎迪丝转向埃辛使节团：“我们已经安排好了居所。明日女王会接见诸位。”</p>

“多谢。请问来自深红联邦的使节到了吗？”</p>

“明天自然知道。”坎迪丝不想多说，直接离开了。</p>

提雅精灵虽然脸臭嘴冷，但是还不至于在吃住小节方面难为他们。绿都外的一处聚居点，阿舍沃尔等人惊叹着巧夺天工的装饰和环境，安歇下来。他们的行李大部分都喂了沼泽嗜魔，一身脏兮兮汗津津的衣服穿了两天。精灵提供的简易服饰被贵族们摊开仔细观看，却精美地舍不得穿。</p>

阿舍沃尔看着麾下贵族兴致勃勃讨论丝织品的风格与价格，说：“起码是个好的开始，他们对通商的兴趣更大了。你觉得明天会有什么场景，嘉兰诺德女王又是怎样的人？”</p>

凯伊说：“我的老师曾经说过，刀剑之下的和平才是平等的和平。给我们一个下马威是肯定的。”</p>

一夜无话，第二天清晨，众人在西凡纳斯黯淡如星的光照下前往绿都，先前的精灵领队已经走了，来的是绿都卫队，二十骑夜刃骑兵。五十个游侠步卒，气氛冷硬无比，好像要把他们押上刑场。</p>

“哎呀！”阿舍沃尔突然痛呼一声，撩动精灵的神经，咔嚓咔嚓拔出兵刃。使节团则围住皇帝。</p>

“别紧张。”阿舍沃尔低头捡起一个橡果，“我被这个砸到了头，这果实……上面掉下来的？”他抬头看千米高的枝干。</p>

精灵们面面相觑，相互讨论了几句。阿舍沃尔隐约发觉他们盯着手上的橡果很是惊异，就好像看见农夫拿着画笔，士兵拿着针线。一个游侠嘟囔说：“收好了，不要弄丢。”</p>

小小的插曲后进入绿都，阿舍沃尔这辈子头一次收到如此多恶意的目光，街道两侧所有精灵都阴鹫着脸，憎恨鄙夷唾弃所有的负面情绪都能找到。孩子们半是好奇半是畏惧，从窗户里偷窥“人类”这种住在森林外的魔怪。</p>

均衡圣殿前的广场已经被清理出来，露台高处，嘉兰诺德一众官员正在等待，突然强风猎猎作响，四翼巨鹰从天而降，嘉兰诺德女王俯瞰三支使节团，她手持螺旋雅木杖，头戴烟雾水晶的冠冕，除了最为尊贵的翡石教长祭袍，还有一条分外鲜亮抢眼的红披风，各色真实的花朵生长开放。</p>

“嘉兰诺德森林联盟的至高王者，翡石教团的首席教长，虔诚的自然之仆，提雅人民的领袖，尊贵的德鲁希丽雅女王陛下到！”</p>

广场上的使节们纷纷行礼，凯伊发现阿舍沃尔的背影有些僵硬，隐隐约约听见他说：“……真美……”</p>

周围的人脸都白了。我的陛下哦，你抒情的太不是场合了！这时手下的贵族赶紧上前喊道：“埃辛现任国王，阿舍沃尔陛下代表黄金之国，向嘉兰诺德问候！”</p>

旁边的库玛拉人也站出来一个：“环剑议会元帅，赤骨高原的血腥镇压者，蛮族的血犸战士，右翼虓爵古拉娜元帅大人想嘉兰诺德问候！”</p>