叶询住进了侯府，孟氏把他的院子安排在叶砺旁边，都在外院。叶砺因为这次三叔过世，又有了一百天的假期，他本来正在和兵部商量外放的事，这样一来又耽误了。

西席还没有请到，他们要请个德才兼备的先生来给叶硕和叶询上课，不能将就，只能慢慢寻。一家人轮番教导叶询，济平候教他读书识字写字，他可是当年的文状元，这些对他来说是大材小用。叶砺教他礼仪，当初叶芊就是他教的，教叶询也是手到擒来，偶尔还教他几招防身健体。叶芊则抽空子教他看账本，虽然说他学不学孟氏也不会亏了他的钱，但学会了总有好处，毕竟他以后成年了也是要自己打理的。

家里多了个哥哥，叶硕很是稀罕，加上叶砺也在家休假，一下子有两个哥哥，叶硕恨不得自己也搬到外院去住。后来他学聪明了，用过晚膳就去找哥哥玩儿，玩儿累了就赖在叶砺或者叶询的床上不走，晚上就可以和哥哥一起睡了。孟氏只叮嘱了不许让他吃太多东西，别的也就由他去了。

等到豫王府的葡萄再次成熟的时候，叶芙终于进了太子的东宫。

太子并没有给她侧妃的位份，一个没有任何助力的女人，能接进东宫就算不错了，要不是看在她跟了自己这么多年的份上，太子早就不想理会她了，怎么可能给她侧妃的位子，只是让她做了个最低等的奉仪，连良娣、良媛都够不上。

即便只是一顶粉红小轿无声无息地进了东宫，叶芙也是庆幸不已。她本来去年秋季满了三年孝期就想进东宫的，奈何三叔刚好在秋季又出了事，又是一年孝期，前后衔接，一共守了四年的孝，到了今年都已经十七岁了。她能感到太子对自己已经一点儿兴趣都没了，她只好紧紧地巴着他，要是太子不让她进东宫，她这一辈子就得老死闺中了。

所以，即使只是奉仪，叶芙也很满足了。

叶芙进了东宫，二太太齐氏松了口气，这四年孝期终于守完了，叶芙也终于被太子接走了，接下来就该叶芝和叶蓉了。

叶芝今年十五岁，也不敢再耽误了，好在她虽然是庶女，但容貌生得还不错。

齐氏没打算在叶芝的婚事上使坏，她虽然不是叶芝的生母，但她这几年也明白了，女儿嫁得好，对家里也是个助力，看叶芊就知道，所以，她还是希望叶芝能嫁个好人家的。

“芝姐儿，你大姐姐出阁了，接下来就该你了。”齐氏把叶芝叫了过来，“你今年已经及笄了，婚事也不能再拖了，虽然说婚姻大事是父母之命、媒妁之言，但母亲还是想问问你自己的意思。”

叶芝飞快地抬起头看了一眼齐氏，又把头低下了。自从父亲去世之后，她在这个家里没了依靠的人，一直担心嫡母为难自己，但好在虽然没有叶芙叶蓉过得好，嫡母对她也不算亏待。

齐氏也知道她一贯如此，“现在咱们家的情况你也知道，依你的条件，你可以选择条件好些的庶子，但是家里条件好并不是全部，一般成亲之后庶子都要分出去单过的，分家的时候，庶子是分不到多少的，以后如何还要看你们自己的能力。或者，你可以选择条件差些的嫡子，但寒门学子还是不太可能，连秀才都知道娶嫡女，更何况举人了，若只是童生，都到了成亲年纪的童生，我也实在不看好。”

叶芝低着头，半晌无语，她也知道自家的情形，只是有些不甘心。

齐氏叹了口气，“你回去好好想想吧，想好了再答复我。”

叶芝走了，齐氏又派人把叶蓉叫来，她今年十四岁了，也该议亲了，没想到她刚开了个头，叶蓉就坚决地拒绝了，“我不嫁人。”

“你这孩子，哪有女子不嫁人的。”齐氏还以为她在耍脾气，“娘不想把你嫁给庶子，不管家里条件如何，总得是嫡子才行。”

“我、不、嫁、人。”叶蓉坚定地说道：“娘要是非逼我嫁人，我就剪了头发做姑子去。”

“你、你这个死丫头！你是要气死我不成？！”齐氏这才听明白，原来她是认真的，“你知不知道你在说什么，现在这个家里还是我当家，你这算是在自己家。等将来我百年之后呢，你哥哥娶了妻子，你就是住在哥哥嫂子家了，你知不知道一个住在哥嫂家的小姑子有多尴尬？”

叶蓉沉默片刻，“娘不用担心，等尴尬的那天到了，我就剪了头发做姑子去。”

她这是认准做姑子了！齐氏气得差点晕了过去，苦口婆心地劝了半天，叶蓉也死不改口。齐氏重重地叹了口气，“这里面的利弊我都跟你讲清楚了，你也别这么死性，回去好好想想吧。”