管府朱红大门紧闭, 两根竹竿高挂着三尺白绫飘在上空, 把阴沉的天空衬得更加诡异。孙庸和阿宝麻木地哭嚎和诉说，孟侜扫过一张张看热闹的脸, 怀疑，兴奋，阴狠……

“走后门。”孟侜拍醒魂不守舍的阿福。

管老夫人就拄着拐杖站在大门之后, 劣质纸钱落在她身上，极轻的重量, 却瞬间压垮这位独自撑起家业数十年的女人。

她屏退下人, 颤巍巍依靠着拐杖, 两眼悲切，泪水无声, 她死死盯着两扇大门，门外是地狱，是万劫不复。

孟侜走到她身侧, 轻轻叫了一声：“老夫人。”

“你、你来了。”管母深深抽了口气，用几不可闻的声音问, “外头，是嘉笙吗？”

孟侜眼眶一红，不忍心看管母：“我不知道。”

怀里的家信微微发烫, 孟侜不知道它现在是否还有意义。

如果外面的人真是管嘉笙，就算他现在尸体腐臭面目全非, 比孟侜更像假的, 那也是管母的亲生儿子。死人不能说话, 活人可以辩解，孟侜若是把黑说成白，那与追杀管嘉笙的人又有何异？他不会阻止管母认子，更不能阻止英灵入故土为安。

孟侜环顾管家大院，自从老夫人把孙庸祖孙赶出去后，在管府生活的日子是他穿越以来最好的。老夫人给他管嘉笙的待遇，要求他替儿子揪出真凶，除此之外，没有任何约束。

孟侜想到这可能是他踏进管家的最后一天，最终还是把信拿出来交给老夫人。

信中管嘉笙先关心娘亲近日是否安好，然后言明儿子遇到了棘手之事，但祖父与娘亲自小教导君子有所为，身为一州之长，为民请命舍身忘己。苏州水深，母亲不必回信。

严镶的夫人和管母曾是闺中好友，因此最后，管嘉笙请求母亲代为询问，朝廷是否知晓他上奏的园林血案之事。

短短几行字，老夫人看完泣不成声。她对嘉笙向来严格，希望他能延续管氏的辉煌，今日想来，严格有余，慈母未有。管嘉笙像每一代管氏接班人那样迅速成长起来，最出格的事情就是坚持和儿媳外放为官。管老夫人后悔不已，如果他对管嘉笙的生活更关心一点，早点发现孙庸为老不尊，管嘉笙就不会因为子不言父之过，而选择沉默离京。

管母小心翼翼把信折好收起，眼里闪过凌厉。

她问孟侜：“你要躲起来吗？”

孟侜摇摇头：“我陪您一起去看。”

孟侜扶着管母，护院打开大门，气流一动，积堆在门槛的纸钱瞬间向院内涌进，在他们身后落了一地。

孙庸的哭喊静止了一瞬，接着继续喊道：“嘉笙，你睁睁眼看看，到家门口了进不去。管仲萍！你有没有人性！”

黑沉沉的棺木就摆在眼前，管母一个踉跄，幸好孟侜及时扶住了她。

管母的把拐杖重重扔在地上：“把他们的孝服给我撕下来！”

护院愣了一下，才听清管母的命令，连孟侜都懵了。

场面顿时混乱起来，孙庸和阿宝躺在地上扭来扭去，护院费了好大的劲才脱下他们的丧服。

里面的衣服一露出来，大家“嚯”了一声，居然还是喜庆的大红色。

这副样子继续哭丧显然有些搞笑，孙庸坐在地上大骂管仲萍，流里流气，比市井无赖还难听。

“既然左邻右舍都看着，我管仲萍今天就说开了。孙庸，二十五年前，我与你达成协议，管氏保你下半辈子衣食无忧，你扮演嘉笙的父亲。”

“孙庸，你就是我管仲萍雇来的一个下人！你人心不足，暗地里打骂嘉笙，下药致使嘉笙前程尽毁，把私生子阿宝带回管家，意图夺我管氏家产，丧尽天良！”

“你配给嘉笙哭丧吗？你配吗！把这两个杂碎给我轰走！”

管母一席话，把孙庸吓得面如土色，被拖走时眼神不断往某个方向瞥。孟侜随他看去，只见一个人影晃过。

他震惊于管母透露的信息，更惊异于管母的改变。家丑不可外扬，孟侜短短与管母接触几天，都能看出，不是管母心盲，而是管氏的面子，才让管母对孙庸一忍再忍。信奉了前半生的信条一朝破除，不仅是打孙庸的脸，更是明晃晃打在自己脸上。

这些话仿佛用尽了管母所有气力，她指了指横放的棺材，吐出两个气音：“开棺。”说完颤抖着用手盖住眼睛，掩住簌簌泪水。

她是管氏唯一的女儿管仲萍，何曾在外人面前如此狼狈。

空气都静止下来，除了棺板挪动粗重的声音，孟侜越过呆若木鸡的人群，看见了站在那儿不知多久的楚淮引。

目光相接，楚淮引朝孟侜颔首，让他不要担心。无论开棺结果如何，他总归会保护好自己的小猫。