“亲爱的，没什么事，别担心”帕瑞斯毫不在意地说，“早在和你认识之前，我和这个詹姆斯的关系就已经是历史了。”说完，她转向林晚，说：“真不好意思，我事先没有征得您的同意，就打了他一巴掌。但是，要是您跟他认识超过了10分钟的话，您马上就能明白我为什么会这么做了。”

“没有关系，事实上，我和他认识的时间确实没超过10分钟。”林晚说。

“那非常好，美人儿，我给你讲个故事吧！”卡夫夫人慢慢地转过头，面对着邦德，说：“我跟这个人曾经准备结婚。”说着，她轻轻挽起林晚的手臂，高傲地穿过人群，离开了二楼大厅。

卡夫仔细盯着邦德看了一会儿，然后充满歉意地说道：“非常抱歉，我太太的脾气不太好。”

“手劲也不小啊！”邦德苦笑着回答。

“不说这个了，前些日子，我听说温顿?庇文先生得了重病，我感到非常遗憾，他现在怎么样了？”

“已经好多了，”邦德开始信口胡说，“在我来之前，他还让我代为转告您，千万别因为那些谣言而影响了您的工作。”

“谣言？什么谣言？”

“也没什么，都是城市里那些无聊的市民传的一些流言蜚语，没有任何价值，我觉得不会对您造成什么影响的，请别在意。”

“哦，我都被你给说糊涂了。”

“其实只是一些非常无聊的传言，”邦德开始假装若无其事地复述，“就是前段时间，有人说您宁可花上亿资本，也要把总部从英国伦敦和中国香港分别移到汉堡和西贡，其实并不是因为您要提高什么工作效率，真正的原因是您对中国政府收回了香港一直耿耿于怀，而英国政府又接受了中国的行为，所以您连带着也痛恨起了英国。”

“这简直太荒谬了，简直可笑。”

“他们还说您近来热衷于把赚得的钱，大把大把地用来购买卫星系统以及卫星系统的研究，说您之所以这么做，就是因为您实际上是想介入卫星导航。”

“导航？”卡夫觉得自己的肾上腺猛地一缩，他想知道，这家伙到底要说什么！

“当然，我知道这根本就是胡说八道，”邦德说，“您毕竟是个商人，卫星导航有什么利润吗？没有！”

“我从来没有听过这些谣言，”卡夫说，“还有吗，邦德先生？”

“还有一个，这个也是这么多谣言中最荒唐的一个……还有人说您把总部搬出伦敦的真正原因，是因为您想成为英国男爵，但是英国政府居然连爱若特爵士的称号都没有给您。”

卡夫凶狠地看着邦德，他觉得自己下颌的肌肉都有点疼了。他在想，面前的这个人到底是谁？

“我觉得你肯定是那伙人中的一个。”卡夫说。

“哪伙人？”

“就是那伙在英国公立学校就读，眼高于顶，觉得自己周围那狭窄得可怜的小天地还挺像那么回事的人。”

“不对不对，完全错了，”邦德说，“我在上学的时候还曾经被伊顿公学踢出过校门的，说实话，我觉得那样挺好，至少气我比较自由。爱若特，其实我只是对你的那些卫星系统比较感兴趣。”

“这太有意思了，其实那只是一些工具而已，邦德先生，没有什么好感兴趣的，它们是用来传递信息的，这对我们的新闻事业很有帮助。”卡夫此时已经开始厌烦这场谈话了。

“或者那些卫星也可以用来窜改某种信息！想想看，通过它们，你是不是可以把某些国家的政府玩弄于股掌之上……或者，可以用它改变一艘轮船的方向？”邦德的神情非常庄重，现在的他看起来不像是在开玩笑。

“邦德先生，你的这些假设很有意思。”卡夫几乎是咬牙切齿地说着话，过于激动的情绪和愤怒已经让他的脸完全变成了可怕的紫黑色，但是碍于现场有很多贵宾，他不好发作，所以他极力控制着自己的情绪。“邦德先生，我不得不承认，作为一个银行家，你的想象力简直太丰富了，或许您可以去写一本小说。”

“我怕自己会在大海上迷失方向。1（这是一句有名的谚语，意为茫然无措，误入迷津，在此是一语双关的用法，指英舰“戴维沙尔号”在海上迷失方向。）”邦德回答。

卡夫听到这句话，眼睛顿时眯成了一条小细缝：这个讨厌的英国佬，他到底知道了多少？

这时，杰科?坦丁适时地出现在卡夫面前，其实他从远处就已经感觉到这两个人之间好像存在着一种非常紧张的气氛。于是他赶紧跑过来解围，他面对着卡夫，尽可能满脸堆笑地说：“不好意思，打扰两位一下，卡夫先生，我们有点事儿想请您上楼一下。”

说完，坦丁引着卡夫离开，向楼梯走去，但是卡夫的目光始终没有离开过那个大胆攻击他的人。也就是在这个时候，帕瑞斯?卡夫和林晚也回来了。坦丁赶快招呼帕里思说：“夫人，您回来的得正好，我得请您和卡夫先生一起……”

卡夫没有等坦丁说完，就径直带着他的妻子离开了，临走时他回过头来对邦德说：“邦德先生，请您记住，马克?吐温曾经说过，‘不要和一个用桶买进墨水的人争斗’。”

帕瑞斯显然也感觉到邦德和她丈夫之间可能发生了什么事情，她看看自己的丈夫，又看看邦德，表情显得很紧张，在她丈夫的不断催促下，她才不情愿地走开了。这时，邦德才发现，这里就剩下自己和林晚了。

“我希望您还是把您的聪明才智留下点给我们的金融业。”林晚说。

“这你放心，对于金融业，我的智商富裕的很，它足够我和每个人谈一圈的。怎么样？您跟那位夫人聊得还愉快吗？”

“当然，我简直被迷住了。”林晚高兴地说。

“真的吗？”

“嗯，我从不说谎话的。”

“你英语说得非常好。听你的口音，你是……中国北方人？”

“不，我是上海人。”

“你还会别的国家的语言吗？”他问。

“那当然，多得很。俄语、法语、日语、德语、意大利语，还有中国别的地方的方言，我甚至还会说丹麦语。”

“你会说丹麦语？”邦德感到很惊讶，“太好了，我也会说丹麦语！”

“真的？”

“什么时候有时间，我们可以来一次语言大杂烩，嗯，就像‘瑞典式冷盘’一样。”

邦德刚说完，大厅里的灯光突然暗了下来。一束强烈的照明灯灯光照向了大厅最高处的中央天桥，此时，爱若特?卡夫和他的妻子手挽手站在那里，向底下的宾客们挥手致意，楼内的所有人都为这一时刻热烈鼓掌，人们欢呼雀跃，毫不顾忌地表达着心中的喜悦之情。

“你认识那个邦德的时候，”卡夫说，“他就已经在银行工作了吗？”

“呃？嗯，是的。”帕瑞斯稍稍迟疑了一两秒，但是这短短的一两秒却足以引起卡夫的怀疑。

“亲爱的，又没有人告诉过你，你其实是个糟糕的谎言家，你刚才为什么要打了他一巴掌？”

“因为他以前欠了我一笔账没有还。”

“真的？那好吧，现在我就让他偿还你的债。”

这时，一旁的杰科?坦丁冲着卡夫做了个手势，示意他走到事先装在天桥上的话筒前面。帕瑞斯赶紧向后退了一大步，让卡夫一个人伫立在照明灯的光束下。卡夫站在话话筒前，努力使自己忘记刚才的不愉快，此时的他，又恢复了以往威严而充满自信的风度。他的声音被话筒放大，是每一个置身于大楼中的人都能够听到。这时，邦德不得不承认，卡夫的确是有些人格魅力的，在他那洪亮的声音里有一种让人不能抗拒的魅力。

“你们可能以前听到过这样一句话：‘通向21世纪的桥梁’。请记住，这不是个带有美利坚特色的政治口号，而是个实实在在的现实，因为我现在就站在这座桥梁上面！看见我的右边了吗？印刷厂在二十四小时不间断的连续工作，他们在为印制世界上首家全球性报纸而努力奋斗着；在看我的左边，我们正在建设一座世界上最先进的广播电视中心，我们要把它奉献给这个世界上第一个全球化卫星通信网络。先在我想请大家看一看关于18世纪通信技术的表演，然后大家跟在我的身后，让我们一起跨过这道桥梁，走进伟大的21世纪！”

宾客们全部都热烈地欢呼着，大家成群结队地跟着卡夫穿过大厅，拐过众多蜿蜒曲折的走廊，来宾们到达了一个可以俯瞰整个出版大楼的露天阳台上。在这座阳台的下面，赫然是一座五层楼高的印刷厂。邦德和林晚也随着人群慢慢踱步到阳台上，只要一低头，就能俯视到这个巨大的印刷车间。

“没想到银行家竟然能看到这么有意思的地方。”林晚面带嘲讽地说道。

“这段时间，你们香港的金融业怎么样？”

“你指的是香港金融在中国政府的管理下？当然很好，比任何时候都要好。”林晚充满自豪地回答道。

接着，他们又跟随着人群回到了大厅的最顶层，也就是刚才卡夫发言所站立的“通向21世纪之桥”的空中平台上。

“卡夫集团和你保持业务上的往来有很长一段时间了吗？”林晚小心翼翼地试探着问。

“没有，我也是今天才刚刚接手，以前从未与他们打过交道。我是接替前任的工作，才来的，我的前任得了急性胆结石。”

“这还真有意思，我也是昨天才刚刚接手这边的工作的，非常不幸，我的前任得了急性肾结石。”

“那照你这么说，我们还是很相似的喽？”邦德问。

他们互相审视着对方，再也没有任何时候比现在看对方看得更清楚的了，他们彼此心里都很清楚，对方正在极力掩饰着自己的某种身份。

他们依然慢慢地跟在众多宾客们的身后走进了一个玻璃制成的cmgn新闻门厅。公关人员正在邀请众多来宾，穿过一道双层门去观赏一个属于cmgn的巨大的卫星模型，侍者在这个时候为大家送上了一杯杯香槟酒。邦德伸手拿了两杯香槟，然后将其中的一杯递给了林晚。

他满含深意地笑着和林晚碰了一下杯，说：“为了我们的银行业，林小姐。”

“为了银行业，邦德先生。”

跟随着嘈杂的人群，邦德和林晚走进了cmgn的新闻工作室，也是这次晚会的展览厅。这座配备了各种高科技装备的房间还是保持着前一个晚上卡布塔和卡夫在这里秘密收看“戴维沙尔号”谋杀实况时的样子，一条大红绸分将房间隔成两半。房间里有很多摄像机把爱若特?卡夫团团围住，而此刻他还是很镇定地站在房间中央，任由一个女化妆师为他整理着着仪容，因为一会儿，卡夫的形象就将通过面前的无数摄像机被传送到世界的各个角落。这时，那个“戴维沙尔号”谋杀案的刽子手，德国人斯塔夫走了进来，卡夫还向他招了招手，示意让他走到自己身边。帕瑞斯安静地站在房间的一个角落，她非常憎恶斯塔夫，觉得他总是给人一种偷偷摸摸的感觉。

卡夫附在斯塔夫的耳边，低声说了几句话，那个德国人的眼睛马上就恶狠狠地盯住邦德不放，然后他冲卡夫意味深长地点了点头，就径直走开了。但是这一切都没有逃过帕瑞斯敏锐的眼睛。

这时，工作室里一套听上去音质完美无瑕的音响系统传出了一个女人的声音：“尊敬的女士们，先生们，请大家保持安静。现在离我们的转播时间还有三十秒。”

然而帕瑞斯却没有听到这些，他的目光一直紧紧地跟着斯塔夫，只见这个德国男人鬼鬼祟祟地对着耳机式袖珍无线电话说了几句话，然后帕瑞斯就听到站在她身旁不远处的一个保镖马上用手捂住耳朵，低声说：“是，我已经看到他了，穿黑色晚礼服……嗯，邦德，好，干掉他……是，长官，请放心，我会谨慎的。”

帕瑞斯开始慢慢地在人群中穿梭，她一边回应着宾客们的问候，一边向她的“老熟人”走去。忽然，大屏幕上出现了卡夫的形象，顿时，房间里响起了一片热闹的赞叹声。

“注意，还有十秒钟，”那个女人的声音在此从播音间里传了出来：“请大家保持绝对的安静。五，四，三，二，一……”

邦德盯着大屏幕，刚想转身和林晚说句话，却发现她已经知道到哪里去了。邦德迅速向周围扫视，发现林晚正悄悄地走出这间工作室的双层大门。

“各位，晚上好，”卡夫微笑着面对摄影机说，“我是爱若特?卡夫。就在今天晚上，我们正为一个即将覆盖整个西半球的新闻机构举行总部落成庆祝仪式。来参加这次庆祝活动的客人们，都是我们机构在汉堡的朋友……”

这时，大屏幕上出现了一组庆祝仪式的镜头，邦德惊讶地发现自己居然也在画面中。

“……与此同时，我们集团在东半球总部——西贡还有其它地区性中心，比如洛杉矶、布宜诺斯艾利斯、莫斯科，以及新德里的朋友们……”

当卡夫逐一提到这些城市的名字时，大屏幕上马上呈现了从各地庆祝分会场传来的镜头。

此时，帕瑞斯?卡夫已经轻手轻脚地走到邦德的身边，她若无其事地站在那儿，低声对邦德说：“你刚才到底都说了什么，我丈夫现在很生气，他什么都做得出来，你赶快离开这儿吧，赶快！”

“可是这个晚会这么美妙，我怎么能离开呢？”他说。

“听着，我现在没有时间跟你开玩笑。你不会明白的，他真的会把你打死，天啊，只有上帝才会晓得他能干出什么事来。看见那边那个德国人了吗？他就是我丈夫身边的一个杀人狂，像这样非常强悍的人，他身边还有很多。”

邦德其实早就注意到斯塔夫了，他觉得这个男人身上好像能散发出一种恐怖的气息。

“知道吗？你的丈夫极有可能已经卷入了一起非常可怕的犯罪行动。”邦德小声地说，“如果他现在准备对我做些什么，那么就刚好可以证明我们对他的怀疑是完全正确的。”

“什么？犯罪？你是说犯罪？——我的天啊！不管怎么说，你还是赶快走吧。”

这时，一个长相凶悍的保镖向他们走来。

而卡夫仍然镇定地、熟练地地围绕他事先设定的主题继续着他关于集团的演讲，尽管他也已经看到邦德和自己的妻子在一起说着什么。“现在，我们卡夫集团正在把全部注意力都集中在一场可能会向恶劣方向发展的国际纠纷中。不久以前，英国政府宣称，有两架中国米格飞机毫无理由地在南中国海上空击毁了英国皇家海军‘戴维沙尔号’军舰，我们强烈建议英国政府马上派出舰队为此次的沉船事件取证。想想看，除了这个办法，英国政府还能用什么方法来维护自己的尊严？而就在这个时候，中国也对外宣布，他们有两架米格飞机被‘戴维沙尔号’击落，中国政府宣称，他们决不能容忍英国舰队如此靠近中国海岸，还做出了如此丧心病狂的事。对中国人这种大胆的警告，我要给予他们欢呼喝彩……”

那个打手说：“打扰了，邦德先生，有个电话找您。”

“邦德先生现在不想被任何事情打扰，你们走吧。”帕瑞斯抢先回答。

“夫人，来电话的人说这件事很紧急。”

帕瑞斯挡在邦德的前面，回头对邦德小声说道：“千万别去，我觉得这像一个陷阱。”

“我希望不是这样，”他说，“但是，通常那些倒霉事总是追着我。”说完，他紧紧地握了一下帕瑞斯的手，示意让她不要担心，然后，在那个打手的带领下，走向了工作室的大门。

卡夫在演讲台上继续着他的演说：“当然了，不可否认的是，这是一幕很可怕，很悲惨的悲剧，但是这对于我们新闻工作者来说，也是一个异常伟大的传奇。我现在可以非常骄傲地告诉大家，我们卡夫集团关于这个悲剧每一布进展的实况报导已经在同业中占得了有力的先机。事实上，全世界的人们都会观看这个悲剧的后续发展状况，而这些报导都是来自cmgn的。”

此时，工作室里响起一阵非常热烈的掌声。卡夫在这一刻，充分享受着成功的喜悦，特别是当他看到两个打手已经把邦德带出了工作室的时候，他觉得他心中的满足感又增加了几分。“当然，我们不得不承认的一点是，在这件事情的转播上取得的成功，让我们集团的收益大大提高。目前，我们的情况已经比最乐观的发展计划超前了五年。但是，我们的成功并不是靠金钱的帮助，这份成功完全来自我们自身的实力，我们用实力出色地完成了各种艰难地工作，我们的目标就是用实力传递信息、教育人民。从今往后，我们还会像以前一样，努力实现我们的目标——‘让明天的新闻，提前到今天！’”

工作室里再一次爆发出雷鸣般的掌声。

在室外，邦德悠闲地跟在两个打手的后面，他们此时已经走到了空中天桥，并且跨上桥梁，正在向印刷办公室走去。

“难道在工作室没有电话吗？”邦德故作天真地询问者。

突然，一个打手从怀中抽出一把9毫米布洛宁半自动手枪，他恶狠狠地看着邦德，发出了命令：“快，到办公室里去！，在那儿，你肯定会觉得很舒服。”

本书首发。

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