“顾将军将焦尾琴视作珍宝，时刻带在身旁，必是深爱音律之人，不知有无拜师，师从何人啊？”午宴上木老爷问顾庭道。

“晚辈幼年时有位学堂师父，受他启蒙，开始研习音律。”

“我岳父大人也痴迷音律，而小女柯儿也深爱音律，想来与将军也是有缘。”

“不敢，顾庭与音痴大师的境界无法比拟，木姑娘之前弹奏的意境顾庭也自叹不如，想来这后天勤习的本领还是未能比得上姑娘的天生聪慧。”

木柯儿忙羞愧的笑笑以当还礼，木老爷也是一笑，这年轻的将军虽然礼貌有加，但太过礼貌就显得有些呆板。

“音律是音律，顾将军还是位难得的青年将军，不知将军对作战行军有什么自己的感悟吗？”木老爷又转了话题问到。

“难得二字晚辈实在不敢当，菀陵有太多青年将军要强过顾庭万分。不过顾庭认为刚不可久，柔不可守，虽说常言道兵家之争奇不能胜正。但晚辈仍认为作战谋略，应灵活应变，谋定而后动，出其不意，攻其不备，以奇制胜！”

木老爷眼睛一亮，没想到这位儒雅有余但缺乏灵动的青年将军，竟有如此出其不意的见解，眼中现出笑意：“好一个以奇制胜，此等栋梁之才，确实应当被重用，顾庭将军年纪轻轻便能出使西域，看来菀陵这棵梧桐确实栖得凤凰。”

“木老爷太抬举顾庭了，晚辈不敢当…”

“年轻人何必太过谦虚，”木老爷思虑了一下说到：“不过老夫认为，以奇制胜虽不失为良策，但不战而胜方是征战的上上之策！”

顾庭听闻这话，立刻停下了手中的筷子，颇有兴趣的想听他继续说下去，不战而胜……

木老爷却在这时自顾吃食起来，没有了后话。

顾庭于是想了下说到：“兵马未动，粮草先行，木老爷的不战而胜，是指切断敌方的后勤保障，使敌方不攻自退？”

木老爷淡然一笑，似乎十分不经意的回到：“老夫以为，战争的最高境界就是以最小的代价，获得最多的利益。而行军作战，劳民伤财，更何况伤敌一千，自损八百，纵是胜利又如何？所以战争是无奈之举，是下下之策，若是能通过经济和政治的策略，从一开始就避免战争发生，岂不是更好？”

说完木老爷又自顾自的吃食起来，一边吃，一边还礼貌的让侍从为顾庭夹菜斟酒。

顾庭略思片刻，顿觉这木老爷的不战而胜论道颇为高深，也确实符合他这样一位富可敌国的经商富豪的性格和论道，虽然通过扼制经济和政治挑唆离间的办法显得有些不入台面，却正是可以不让将士流血，不让百姓流亡的绝佳之策。

这位相貌如同优游灵山秀水美面书生一般的巨商木老爷，不仅对经商有自己一套难以复制的生意经，看来他对战争和其他世事都有着深刻的理解。

在顾庭和木老爷说话的时候，木柯儿的母亲就在一旁安静的微笑，安静的吃食，俨然一副为相公感到骄傲的神色。

看来木柯儿一家人人都是人上之人，这个上等不是指的财力和地位，而是指的心智和气韵。

……

等简便而精致的午宴结束了，顾庭便辞别了木老爷和木夫人准备告辞：“顾庭谢过木老爷木夫人的盛情款待，晚辈还有出使事宜，不便多留，就此拜辞。”

“顾将军不必多礼，相见即是缘分，有缘再见愿能与将军再次忘年畅聊。”木老爷说到。