青衣男子悠悠道：这话你该问姥姥。嗯，她已经来了，我可以回屋去啦。身影一晃，从回廊尽头消失。
花纤盈怔怔望着回廊，蓦然想起自己和他打了半宿交道，非但没有见过他的相貌，甚至连名字也不晓得。按理说这个跟头算是栽到家了，可她却不这么想，轻轻跺跺脚低骂道：笨蛋，居然连叫什么都忘了跟本小姐说。背后响起青丘姥姥的声音冷冷问道：小公主，月亮好看么？花纤盈一惊，娇哼道：原本很不错，可惜被一个傻头傻脑的笨蛋给搅和了。顿了一顿，又问道：对了，姥姥，刚才那个傻瓜叫什么名字？青丘姥姥道：你最好还是别问了，谁被这个傻瓜沾上，就会倒足八辈子大楣。你对他的评语没错，他的确是一个不折不扣的笨蛋加混蛋。青丘姥姥恶毒的诅咒，林熠已经听不见了。
快到中午的时候，他背着一个简单的行囊，飘飘然晃悠悠来到金阳堡，一身的汗水和尘土，不用掩饰也知道是走了不近的山路。
金牛宫事实上是一片依山傍水而建的建筑群，以金阳堡为中心向四周辐射。周围并没有城墙寨门——这些玩意儿既挡不住正魔两道的高手，又耗费人力物力。但堂堂魔宫的威严是必须维护的，所以盘查不能省，关卡也必须要设。
林熠排着队走到关卡前，一名卫士无比熟练地对每一个人提着相同的问题：叫什么名字，多大年纪，打哪儿来上哪儿去，进堡找谁，打算待几天，有没有路引？林熠慢条斯理地回答道：在下姓云，从潞州府来此访友，应该不会逗留太久。说着拿出早准备好的路引递上。
那卫士接过瞟了一眼，又上下打量了林熠片刻，撇撇嘴一挥手道：进去吧，下一个！林熠随着人流过了关卡，远远望去，一座小型的山城层层叠叠构筑在山间，最高的山脊上金阳堡巍峨耸立，肃穆雄伟俯瞰大地，极具气势。
走了一段，景象逐渐繁华，路旁有了街肆。一间药铺高悬着济世医人的黑底金字招牌，伫立在丁字路口的正当中，十分显眼。
林熠走进店铺，柜枱后的伙计唱诺道：这位公子，您抓药还是看病？林熠摇头，走到柜枱前道：我是来找人的，请问沐掌柜在不在？伙计一怔，问道：请问公子尊姓，找我们家掌柜的有何贵干？林熠从容答道：在下姓云，从潞州府来，是沐掌柜的远方表外甥。这位小哥烦请通禀。伙计迅速扫了一眼店铺外的街面，更加亲热地笑道：原来是云公子，沐掌柜半个多月前就知道了您要来的消息，早叮嘱了我们要小心留意着。您快随我去后堂，掌柜的正在后头喝茶看书呢。见了您，不知该有多高兴。说罢引着林熠走进后堂，一个蓝袍老者坐在太师椅里，手捧医书正看得津津有味。伙计叫道：掌柜的，云公子到了！
沐掌柜闻言放下书卷，林熠躬身抱拳道：小侄见过舅父大人。沐掌柜起身扶起林熠，笑道：贤侄一路辛苦了，咱们有许多年没见了吧，家里可好？林熠回答道：家中一切都好，小侄临来前，二叔公托小侄给您带来一只他亲手做的鼻烟壶，请您笑纳。说着从袖口里取出一只翡翠鼻烟壶，双手奉上。
沐掌柜接过鼻烟壶，仔仔细细瞅了瞅，又拔开塞子凑到鼻子底下一闻，才微笑道：他老人家真是太客气了。贤侄，你一路劳顿，快坐下歇歇。一挥手，又吩咐那伙计道：我要和云公子好生聊聊，你先出去吧，在外头看着点儿。伙计应了声退出后堂，屋里只剩下两个人。沐掌柜跨步到林熠座前，单腿跪地将鼻烟壶双手托过头顶，压低声音恭敬道：属下沐知定拜见上座，恭祝山尊他老人家福泰金安。林熠收起鼻烟壶，抬手示意道：沐掌柜，坐下说话吧。
沐知定道：谢上座！起身先为林熠沏上香茶，才重新落坐说道：上座，您这一路进来还算顺利吧？林熠点头道：还好，没遇上什么麻烦。沐掌柜，我可能要在你这儿住上一段日子，替我安排一间僻静的厢房，也不必有专人伺候着了。沐知定应道：是，是。房间属下早已为上座安排好了，绝不会有人打扰，请上座放心。林熠问道：你手下的那些伙计可靠么，有没有喜欢多嘴多舌的？沐知定答道：他们都是属下近些年收的心腹弟子，忠诚干练绝不会有问题。
林熠摇头道：即便如此，也不可向他们泄漏我的真实身分，以免节外生枝。金牛宫方面这两天有什么动静么？沐知定道：启禀上座，从昨晚开始，外面都在私下传说，青木宫的小公主花纤盈被人劫走，下落不明。今天早上已有不少宾客离开金阳堡，从我们内线传来的情报也印证了这点。
金牛宫对外宣称花纤盈是突染重病，不能行礼，故推迟了婚事。但金阳堡上下外松内紧，金裂寒已趁机解除了金裂石的重权，勒令他不得出宫，形同软禁。他从袖口里掏出一张帛纸，递给林熠说道：这是上座要的，今昨两日金牛宫外出人员的名单和他们出行的方向。红字属于邓不为一系，黑字是金裂石的人，用银漆写的都是金裂寒的心腹和部众。谬误遗漏之处尚请上座指正宽宥。林熠打开帛纸过目，说道：辛苦你们了。短短十数个时辰，就能整理出这样一份名单，委实不容易。沐知定心头一松，不敢露出丝毫得意之色，恭谨道：这都是上座指导有方，属下等人不过是奉命行事，不敢居功。林熠淡淡道：山尊交代，只要你办事得力，配合我完成今次的任务。他便会将你召回论功行赏，另作重用。沐知定大喜，他受命潜伏金牛宫已逾数十年，早盼有一日能出人头地。对他这样的小人物来说，修仙成魔都是遥不可及的事情，远不如眼前的荣华富贵来得实在。能够脱离提心吊胆的卧底生涯，过几年逍遥日子，已是心满意足。
他虽然不清楚林熠在组织里的分量，但能手持云怒尘的翡翠鼻烟壶作信物，无疑是此中的少年显贵。这时更加恭谨道：属下愿为上座效犬马之劳，以报上座和山尊他老人家的知遇与栽培之恩。林熠到后宅洗脸换衣稍事休息，出了药铺。
沐知定只当他要逛街，好熟悉一下金阳堡周围的环境，也不阻拦，只提醒道：金牛宫这两日非同寻常，上座多加小心。林熠上了街，直奔金阳堡。他已向沐知定打听过路径，不费什么工夫就到了堡前。十六名银衣护卫守在正门口，分作两列气势威武。
一名银衣护卫见到林熠脚步不停地朝正门走来，上前一步呵斥道：站住，干什么的？林熠抱拳道：这位兄台，麻烦你通禀邓宣邓公子一声，就说有一位姓云的朋友应约求见。那银衣卫瞧着林熠貌不惊人、衣着寒酸，皱眉起疑问道：你认识孙少爷？可有信物为证？林熠微笑道：在下和邓公子是昨日在酒楼结识，相谈甚欢今天特来拜访。取出邓宣送给他的玉佩，说道：请兄台代为通禀。银衣卫见林熠金乌令在手，转变神色笑道：原来公子是孙少爷的贵客，请在外稍候，在下马上就去禀报。接过金乌令快步如飞。
林熠藉机近距离审视金阳堡，高大的壁垒蜿蜒起伏，犹如一条巨蟒盘桓在山巅，隐约露出峥嵘。
高墙内一栋栋宏伟的楼台拔地而起，错落有致，整座金阳堡呈弯月形状，正中部分向内凹陷，两端如同巨蝎的铁钳朝外探出，顶头分左右各竖着一座钟楼、鼓楼。
耐心等了一炷香的工夫，遥遥望见邓宣面带欢喜，迎上来说道：云兄，小弟等了你足足一个上午，真怕你不肯来呢。林熠笑道：在下既然与邓兄有约，岂能食言？难得邓兄还亲自迎到门外，真是受宠若惊。邓宣两眼放光，连日的悒郁颓唐一扫而空，握住林熠的手说道：走，我们找个地方好好聊聊，我知道堡外有家酒馆很不错。引着林熠进了一家酒馆的包间落坐，点罢酒菜邓宣说道：这儿清净，说话也方便。如今堡里折腾得鸡飞狗跳，烦也烦死了。
林熠问道：邓兄，外面守着的四位仁兄，应该都是你的跟班吧，要不要请他们进来？邓宣哼道：他们是家父手下八风卫中的四人，如今要寸步不离地紧跟着我。你别管，我让他们离得再远些，免得在旁偷听咱们说话。说罢出去转了一圈回来，笑道：好了，这下他们都躲到了外头，咱们可以放心聊天啦。林熠当然不相信，那四名风卫草包到功聚双耳也不会，暗暗施展玄功将话语束音成线低声说道：在下来时的路上听说，青木宫的小公主抱恙，原本今日要举行的婚事被迫取消，不知这消息是真是假？
邓宣不以为意地嘿然说道：哪里是生病，那是家父和青木宫编出来敷衍外人的瞎话。事实上是那丫头昨日被人劫持，青木宫和金牛宫上下都因此乱作了一团，现下正四处搜寻呢！林熠故作一惊，愕然道：青木宫的小公主居然被人劫走了，谁会有这么大的胆子，竟敢拔虎须？
邓宣道：我看**不离十与小弟的外叔公脱不了干系。这门亲事结不成，他老人家便不必担心，将来青木宫会全力家父争夺宫主宝座。不过，此事尚属机密，云兄知道就好，切莫再说给旁人听。林熠慨然道：蒙邓兄拿在下当作朋友看待，将这般隐秘内幕坦诚相告。云某岂能不识好歹四处宣扬，连累了邓兄和令尊？
邓宣叹了口气，道：说来云兄可能不相信，我活了这么多年，真正的朋友却没几个。有时，想找个能说说心里话的人都难。熙攘红尘，寂寞如雨，这也许便是如邓宣一般的世家子弟内心深处最大的悲哀。他们自幼生活在尊长的庇护与光环笼罩之下，如同一个没有自我的影子，无从展现自己，也无从主宰未来，只有锦衣玉食，只有敬畏与嫉妒。