是了,朝日奈家那个跟松鼠讲话的疯丫头，跟小叔叔的旧情人长得好像！她会不会就是……橘景明的心激动得砰砰直跳，他自床上一跃而起，不顾当时三更半夜,硬是把隆生从睡梦中挖了起来，问他记不记得凛凛这个人。
那天晚上，再次忆起往事的隆生睡得并不安稳，被吵醒后也是一脸憔悴，面对热心的侄子，他无奈地叹了口气。谁忘记他都不可能忘记,越长大、脑回路越奇葩的橘景明都能看出来的事情，他实在没理由一无所觉。更何况早在那之前,他已从别人口中得知女儿的下落。他还记得几年前第一次见到即将上国中的凛凛，自己内心的震动……
当年的女婴长大了，十二三岁的年纪，除却气质，面貌和身段跟她的母亲简直是一个模子里印出来的。难怪她母亲说，那是她一个人的女儿，不晓得是不是老天对他的嘲讽，凛凛和他这个父亲，竟是没有一处相像。
不是没想过要认回她，却是一拖数年，归根结底，不过是近情情怯罢了。他的女儿跟她母亲性格又是不太一样，她的母亲，少女时代过得无忧无虑，养成了一副娇憨的性子，为人没什么心机；而凛凛则是成长于一个单亲家庭，还有个不靠谱的养父，从小便像一个小大人，处处都要打细算。
这样的孩子，防备心比一般的孩子重得多，试想有个自称是自己生父的素未谋面的人冒然出现在面前，一般人都很难接受，更何况是她？他没有信心能让她打心底里接受自己，只能每隔一段时间，偷偷去看一看她。
后来有一段时间，凛凛过得很不好。被上门追债的高利贷泼红油、堵在家门口、快在那一带呆不下去了，都不见她的情绪有那么糟糕。究竟糟糕到什么程度？说她行尸走肉也不过分。最开始也是最严重的那段时期，她足足休学了三个月。他是个无能的父亲，没有面目去见她，更无法陪在她身旁，只能从她的学校着手那一年照理来说，她的出勤日数是不够的，理应留级，她本人大概也奇怪过，为什么自己能顺利升班。
复学之后的她，自己把自己边缘化，仿佛放弃了自己所有的青春。花一样的年纪，不穿裙子不打扮、把刘海蓄得很长、各种刻意将自己搞得很黯淡很邋遢。她朋友一向不多，但过去偶尔还是能见到她和小伙伴在一块儿，那以后便一次都没有了，和养父的关系，也变得紧张和古怪起来。
先不论他对远山拓也是何观感，但就宠溺女儿这点来看，远山拓也无疑是把凛凛当做了亲生女儿来对待。凛凛与他相处时一向没大没小，说话随意，外人眼里，那就是一对感情很亲密的fù_nǚ。
可也是那时候起，她的态度有了微妙的变化，连躲在暗处悄悄关注的他，也能感觉到不同。远山拓也对她一如既往，照旧时不时惹点麻烦，她依旧苦哈哈地受连累、帮他拾烂摊子，却不再抱怨，甚至带着几分小心翼翼。
她是察觉到什么了吗？隆生不禁猜测。她还只是个国中生，却活得那么累，这一切，都是他的错吧？如果他一开始就承担起自己的责任，凛凛至少能过着富足安稳的生活，也不必为自己不是人家亲生的孩子而担惊受怕。现在，就算他仍然能给予她这一切，她也未必会稀罕了。
他曾见过她扶起一个腿脚不便的眼盲老人后，一声不吭地尾随其后、直到对方平安到家。对待一个萍水相逢的人尚且如此，他深信她是个心底善良，又重感情的孩子，尽管他一句话都不曾跟她讲过。任他如何后悔心疼，他明白，自己是比不上她和养父间十几年的感情的，只要远山拓也不提，她是绝不会主动要求离开。
不愿离开，除了舍不得，还有不放心。瞧瞧远山拓也惹出来的麻烦便一清二楚，那是个连自己都照顾不好的烂好人，若非凛凛年纪渐长，慢慢懂得怎么节制对方，远山家欠下来的钱，绝不可能只有那么多。当然，那其中也有他暗中帮忙偿还的缘故他实在不忍自己的女儿终日与放高利贷的混混们周旋、为钱发愁。
凛凛升上高中后，远山家的日子逐渐宽裕起来。远山拓也几十年来首次人品大爆发，中了乐透二等奖！有了这笔意外之财，远山家的债务一下子还清了，剩下的钱还能盘下一位退休老兽医的宠物诊所。即便诊所的生意不太好，赖以生活却是足够了。得以卸下多年来的心头大石，就像瞬间找到了新生活的希望和方向，凛凛一日日开朗起来，和养父的关系，慢慢也恢复了几分过去的恣意。
不用为家计担心，凛凛生平第一次存得住钱，有了自己的小金库。她还像个普通的高中生那样，打工赚取自己的零花钱，虽然那是违反校规的。没被学校抓包，她一直以为那是因为自己够小心、运气也不错，真相却是，有人给圣安东尼奥的校董会捐了一笔钱，请求他们对某个胆大妄为的特优生睁一只眼闭一只眼。
隆生苦中作乐地想，幸亏他还有几个钱，否则他当真不确定自己还能为凛凛做点什么。即使来得晚了些，她的生活终究是好过了许多，看着她一天比一天有神，他觉得自己更没出场的必要了，没得扰乱她平静的日常。渐渐地，与她相认的念头也越来越淡。
凛凛高二的秋天，远山拓也突然再婚，不光是凛凛手忙脚乱，他也感到非常愕然。凛凛对上一代的纠缠一无所知，他却是再清楚不过，远山拓也再婚的那个女人，可不是什么路人甲乙丙朝日奈美和，除去朝日奈建造的现任社长这个身份不说，她与凛凛的母亲西远寺晶，乃至整个西远寺家族都关系匪浅。这一点，远山拓也也是心知肚明。
这两个人居然凑到了一块儿？若说他俩在认识了十几年后忽然发觉爱上了对方，他是绝对不相信的。更别提他们闪电完婚后，将毫无心理准备的凛凛往朝日奈家一丢、紧接着双双出国的异常行为，隆生怎么瞧怎么感觉不对劲儿。
至于自己与朝日奈家的缘分，亦非是从朝日奈家的三男要跟他学佛那时开始的。确切的说，橘家、朝日奈家和西远寺家，几代以前便已相识。特别是朝日奈家和西远寺家，更曾经亲如一家，而橘家作为神奈川的大地主，经营着香客众多的千觉山寺，和同为神奈川出身的朝日奈家和西远寺家，长久以来都维持着较为密切的联系。
不过话虽如此，橘家和朝日奈家、西远寺家的小辈，在后两家举家迁至东京后，便再无太多交集的机会。以至于隆生在东京做中学老师的时候，竟爱上自己的学生，还不小心和她越过了那条线。
学生与老师相恋，这是不伦，一旦曝光，不仅学生会被人指指点点得抬不起头，老师更可能被开除、并且终生不得再从事教师行业。两人当时是真心相爱，但考虑到社会现实，隆生本想再熬一年，等到晶高中毕业，在取得家族的同意后，便向她求婚。万万没想到的是，晶竟然怀孕了……
“隆司！这是丑闻！”
他深深记得母亲听说后露出的表情，是自己从未见过的扭曲和狰狞。
“不是我这个做妈的狠心，非要拆散你们！只是你知道那西远寺家是什么样的人家吗？从你太爷爷那辈开始，西远寺家就是千觉山寺的赞助人！倘若你不是她的老师、她不是你的学生，你们经由家族介绍认识，那一切都好说。可你千不该、万不该，在她还是你学生的时候跟她在一起！有了这种丑闻，你让别人怎么看你？千觉山寺还怎么轮得到你来继承？”
母亲的一番话，令他心神俱震，他从不知道母亲想要自己继承橘家的寺庙。
母亲是父亲的继室，他的哥哥是父亲过世的原配留下来的孩子，母亲嫁入橘家时，哥哥已经很大了，跟母亲并不亲。听说那原配夫人生前是个面面俱到的能人，深得橘家上下人之心，这么多年来，无论母亲多么努力，始终无法超越那个作古之后形象越发高大的原配夫人。母亲是不甘心的吧？所以才把期冀寄托在他的身上，希望自己的孩子能赢过那个女人的孩子。