这时，左少阳听到有呜呜的声音，开始以为是风声，可是细细听了不像，那声音有些哽咽和苦涩，是从旁边的考舍传来的，他把耳朵贴上去听了听，果然便是，是隔壁的考生在哭，呜呜咽咽的。

贡举考试是科目交叉错开的，也就是说，左少阳旁边的人是考别的科目的考生，按照交叉的规矩判断，应该是考秀才科的考生。

左少阳有些好笑，想必是答不上来，眼看着就要到时刻交卷了，很着急，想着又要落榜了，所以啼哭。

啼哭声引来了监考官，这监考官倒也体贴这些十年寒窗的读书人，也不呵斥，低声问道：“哭什么？怎么了？”

隔壁那考生抽噎着道：“回禀大人，天寒地冻，学生手掌冻僵，无法握笔，不能誊抄答卷，眼见交卷时刻将至，故此啼哭。”

那监考官叹了口气：“你衣着如此单薄，又无火炉取暖，这冰天雪地里刮着寒风，手不冻僵才怪呢！按照贡院规矩，监考官不准借东西给考生，包括取暖炉，所以我也没办法，你还是起来活动一下吧，或许会好一点。”

“学生已经想尽办法，百法罔效，呜呜呜……”那贡生说道伤心处，哭声更响了。

监考官忙道：“快别哭了，免得影响了别人答卷！”

“是！”那贡生拼命抑制着哭声，那声音听着好象喉咙被什么堵住了似的。

左少阳听到这里，对那监考官说道：“大人，我的试卷已经答完了，把我的暖炉借给他好了。”

说罢，将薄被掀开，拿出暖炉，从桌下递了出去。

那监考官赞许地瞧了左少阳一眼，接过暖炉，简单地检查了一下，便放在了隔壁考舍那贡生的桌子下，低声道：“你遇到好心人了，还不感谢人家？”

那贡生慌忙起身，冲着左少阳这边考舍长揖一礼，哽咽道：“多谢仁兄，敢问仁兄大名，小弟马周，永感大德！”

马周？左少阳心头一凛，高中写议论文，自己为了积累论据素材，曾读过一些古代勤学成才的名人故事，其中就有一个唐太宗贞观时的传奇宰相，名字就叫马周。

马周出身贫寒，父母双亡，凭着顽强的毅力刻苦学习，成为学识渊博满腹经纶之士，但一直没有得到重视，长年过着清贫的曰子。一直到贞观中期，才因替别人写的奏折得到唐太宗李世民的赏识，派人三请马周，听他谈论治国之道，很是赞赏。提拔他做了官，马周很敢进谏，给李世民上奏折提了不少意见（其中有一道谈论时政是提到贞观年代的一斗米只卖五文钱，这成为后世研究唐朝物价经常引用的重要论据之一），更得李世民赏识，由此马周一路青云直上，当上了李世民的宰相。

莫非自己中学时背诵的苦学成才的历史名人马周，便是旁边这位？

左少阳正要说话，那监考官忙作了个噤声状。忙陪笑点点头。

旁边马周也不敢再说，只是冲着左少阳的考舍躬身一礼，然后将手放在暖炉上取暖，不一会，两手已经能活动了，又过了一会，终于活动自如，立即提笔誊抄起来。

左少阳这边脚下没了暖炉，在呜呜的寒风中，身体的热量很快地流失着，手指也迅速变得不听使唤，他终于明白，旁边这位马周，为何冻得连手都没法握笔誊抄答案了。

不能再等，时间已经不多，而且，手指也越来越僵硬，别到时候也跟马周一样无法提笔写字，那可就惨了。

左少阳只得提笔开始写。

他写了原文的意思，按照当时的观点的评判分析。写到这，他停了一下，让他将错就错去换取功名，他还是做不到，于是，提笔接着写，将这个错误指出来，并点出他错误的原因。

写完之后，又做了个别修改，然后誊抄上去。

往上誊抄的时候，他的手已经冻得很僵了，笔画都有些走形了，好在坚持着把最后几个字写完，手指的冻得伸不直了。搁下笔，站起身活动身子。

又过得片刻，贡院交卷云板终于响了，监考官开始收卷。

试卷收走之后，马周双手捧着那暖炉过来，恭敬地放在左少阳面前，拱手道：“敢问仁兄尊姓大名？援手暖炉之恩永世不忘！”

左少阳拱手还礼：“小弟左忠左少阳，合州人。”

“原来是少阳兄！少阳兄考的是医科？”