桑母冷笑道：“那么多田，嘿嘿，五亩地交一亩的税，一两百亩的税，我看他们家怎么交，哭天去吧！”

芹嫂子实在忍不住，嘟哝了一句道：“气人有笑人无，哼！”

“你这不下蛋的花母鸡，你说什么？”桑母怒瞪着小圆眼盯着黄芹道。

桑娃子急忙打掩护：“娘，媳妇儿她说朝廷减税了，不收那么多税了。”

“啊？真的？”桑母肥肿浮胖的身子颤抖了一下，“再减也见不了多少吧？”

“是，是没减多少。”

“什么没减多少！”黄芹似乎存心在怄她婆婆，“朝廷告示说了，以后的税都是按丁男人头交，算下来，每个人交纳的税折算成稻米要六十斗，也就是三亩地的收成。人家左家加上本来的地有上千亩了，两个丁男一共只交六亩地，怎么都交得上的，咱们家呢，总共十五亩地，拿给别人种分一半，也就七亩五分，现在要交六亩的税，也就不剩什么了，那才是赔本赚吆喝呢！”

“你！你个只会拉屎不会下崽的母猪！你说什么！”桑母极其败坏歇斯底里吼着。

黄芹终于爆发了，杏眼圆瞪，指着桑母厉声道：“你看不惯我，尽管叫你儿子一张休书休了我好了！我才不稀罕！摊上你这么个不讲理忘恩负义的婆婆，我是倒了八辈子霉了！”

黄芹嫁到桑家这么些年了，这还是第一次跟桑母顶嘴，而且出口也不容情，反倒把桑母给镇住了，听黄芹说不怕被休，顿时不敢再乱骂了，她是最懂得轻重的，自己家原先还有个茶肆，现在茶肆都没有了，再想讨这么标致这么贤惠的媳妇，找不到不说，还得花上一大笔钱做聘礼，那可是剜她心头肉。

桑娃子急忙打圆场，先陪笑对黄芹道：“媳妇儿，娘正病着呢，你少说两句不成吗？——娘，媳妇儿说的也是实情，衙门告示就是这么说的来着……”

桑母立即找到了撒气的对象，一弯腰，捡起床边的布鞋，兜头朝桑娃子砸了过去，猝不及防，臭烘烘的布鞋正砸在他脸上，把个桑娃子差点熏倒。

桑母指着桑娃子骂道：“你个不争气的东西，老娘十月怀胎生出来你这么个软脚虾，你有什么出息？老娘早知道，把你拉在茅坑里得了，养你这么大做什么？我滴个天呐！我咋就这么命苦啊……”

桑母抢天抢地哭骂了起来。

一家人都苦着脸等着，知道她这一哭骂少说也得一顿饭工夫，不料桑母这一次却只嚎骂了几句就戛然而止，小绿豆眼滴流转盯着天花板想了片刻，然后挣扎着爬起身，要穿鞋子，可是她的腿还没有完全消肿，跟个棒槌似的塞不进鞋子里，只好趿拉着，起身摇摇晃晃往外走。桑老爹跺脚道：“你病还没好，这又是要去哪里？”

“我去左家！”

“你现在去左家做什么？是不是熬不住了要去看病？”

桑母站住了，扭过头来，阴着一张肥脸道：“他们家分了那么多地，税也减了，现在有钱了，这纳小妹作妾的彩礼就不能是七十贯了，得往上涨！”

桑老爹苦笑：“你这简直是……，还是商量商量吧。人家到底救了我们一家的命呢！”

“你就是心软！照你这样，还活个屁，一根绳子吊死算了！——你不去我去！”

桑老爹忙撵上几步：“那，那要涨到多少？”

“先说两百贯！再慢慢往下落。最低最低，不能少于一百五十贯，而且，还得把茶肆还给我们！没钱就拿地来抵。八十亩！嘿嘿，他们现在有钱了，差不多有一千亩地呢！八十亩算什么？他们会答应的！看我的好了！”

桑老爹道：“不是我存心作对，我就怕你为这些事又发病，左公子都说了……”

“得了！”桑母手一挥，“小郎中那是纯粹唬我的！我是犯病了，不是又治好了吗？什么下次犯病，必死无疑，我怎么没死？嘿嘿，我早就看出来，他是没安好心！想借口不让我管钱，不让我问钱的事情，他好一文不花接小妹过门，哼，天底下哪有这么便宜的事情！”