左少阳回到贵芝堂，已经是傍晚时分，药铺大门已经关闭，上前拍门。里面传来母亲姐姐茴香的声音：“谁啊？”

“姐，是我！”左少阳道。扭头看了看街两边坐着的兵士，那些兵士并不理会他，只是歪坐在地上歇息。

随即门吱呀一声开了，开门的不是茴香，却是一位身穿葛麻布襦裙的年轻姑娘，皮肤有些黝黑，鼻翼几颗淡淡的雀斑，正是苗佩兰。

左少阳惊喜交加：“佩兰！是你啊？太好了！”

苗佩兰勉强一笑，道：“左大哥，真对不起，我们来打扰了。”

左少阳迈步进门，便瞧见里面长条板凳上坐着的苗母和苗佩兰的弟弟妹妹大子、二子、二草、三草四个小家伙。左少阳隐约已经猜到了原因，低声道：“你们要躲避兵灾？”

“嗯，都说叛军朝这边打过来了，路上我们还遇到了叛军烧官兵的粮草，所以肯定没错，村里人很多都跑了。本来我们不准备跑的，可是贾老爷把田产都便宜卖给了邻村的谭老爷，这谭老爷最是心黑，佃租高得吓人，村里好多人都退租了，我也不想继续佃租他的田，也退租了，带着母亲和弟妹下山进城来。正好遇到茴香姐姐，让我们来这里暂且歇息。”

左少阳忙问道：“那你们有什么打算？还接着跑吗？”

“贾老爷他们都往北跑了，我娘腿脚不好，几个弟妹又小，又没钱没粮，走不了多远。所以我和娘商量了，就在城里。而且，我们听说叛军也不过是袭扰而已，没什么本事攻打合州的，要是乱跑躲避，说不定反而会遇到叛军，不如躲在城里，等官兵平叛了，再回家去。本来说是去工地窝棚住的，可那里早就住满人了，所以暂时还没地方去，明早我去找地方，找到了就走……”

“走什么走，住我们药铺不就得了！”左少阳笑道：“药铺简陋了点，住你们一家，还是没问题的。”

“可是……”苗佩兰扭头看了看瞿家老小，“你们这有病人，而且地方本来就不大，只怕住不下吧？”

“有什么住不下的！”茴香走了过来，对左少阳道：“我刚才就跟苗姑娘说了，瞿老太爷他们在大堂里，苗姑娘一家子就睡厨房就行了，厨房地方宽，住得下的。”

左少阳连连点头：“对对！不行的话，大子、二子跟我住炮制房，佩兰你和伯母、二草、三草几个女的睡厨房，不就行了吗？只是我们家没多余的床，只能铺稻草打地铺。”

苗佩兰腼腆一笑：“打地铺没关系，被褥啥的我们都带着的，只是打扰你们……”

“有什么打扰的，兵荒马乱的时节，顾不得这些的，能挤着住下就行。”

“那晚上要煎药啥的，也不方便啊。”

“没事，把煎药炉子和柴火拿到大堂里就行了。”

旁边瞿夫人陪笑道：“小郎中，不用麻烦了，就让她们几个在大堂里打地铺好了，这里宽敞，挤得下的……”

左少阳道：“不用了，就按刚才的分派就行了，大堂里我经常要起来查看病人情况，影响你们休息，还是分睡厨房、炮制房的好。”

茴香也道：“正是，你们别管了，听我们安排就是。”

（未完待续）