老祭酒捻髯点头道：“娃儿你论起聪明、机智来，丝毫不逊于乃父当年啊。事情的发展出乎所有人的意料。你父亲酒醒后回至家中，听家人转达了老先帝爷的这道口谕，便急忙召集家人，想西出安远门，去追赶西迁的銮驾，怎奈当时长安已被危不全叛军攻破，兼之你父亲一场宿醉过后突发疟疾，身体虚弱，耐受不得远途跋涉，当时据说是你母亲做主，一家人就留在了长安城中。”

来兴儿听老祭酒提到自己的母亲，联想起母亲一旦得知自己被选为张皇后的眼线，调入东宫，即下定决心以自尽的方式为自己免除受人胁迫的后顾之忧，当时面临叛军破城而入，父亲抱病在床的危急形势，母亲还真有做出此决断的胆识和魄力。他犹在追忆着母亲，就听老祭酒接着说道：“果然，叛军入城之后，为尽快稳定住长安城中的人心，开始遍寻尚滞留在长安城中的朝廷大臣，许诺他们以高官厚禄，逼劝他们出任伪职，你父亲才名满天下，自是叛军意图网罗的重要人物。叛军强行将你父亲从家中带走，逼迫他接受了礼部尚书的册命，从此以后，你父亲头上就戴上了叛臣的帽子。

然而，你父亲却并不像世人传说的那样，是真心投靠叛军。他在叛军占领长安的那段日子里，起先称病不出，继而仿效起三国时的徐庶来，不替叛军奉献一策一计，当先帝率军对长安叛军发动反攻之时，你父亲和其他两位被迫出任伪职学士暗中计议，为官军送去了叛军在长安城中详细的兵力部署，可以说在当年收复长安的香积寺一役中，你父亲等三人充当了官军在长安城中的内应，可说是身降心未将。

尽管如此，先帝率军收复长安以后，对长安沦陷时屈身事敌的朝中大臣切齿痛恨，连颁三道严旨，凡接受过危不全册命的官员，不问情由，一律问斩。

当时，老夫跟随老先帝爷从蜀地回京之时，老先帝爷已被先皇奉为太上皇，地位虽尊，但手中权柄尽失，无法为你父亲脱罪。

老夫出于同僚情谊，曾三次上书恳请先帝饶过你父亲等三人的性命。先帝与你父亲相交莫逆，闻知你父亲等三人暗中相助官军收复长安的实情后，一度曾打算保下你父亲等三人的性命来，无奈彼时朝内外物议沸腾，人人皆视附逆叛臣如同杀父之死仇，你父亲又确曾接受过叛军册命，身居礼部尚书之显位，如饶过你父亲不死，势必在朝中上下激起轩然大波，兼之先帝爷又颇为忧心世人指他像其父一样心慈手软，以至招来灭顶之灾，故而忍痛下旨，将你父亲等三人与一干叛臣一道押赴独柳树下，处以极刑，以平息众人的非议。

你父亲被斩之后，先帝终觉心中有愧，便密传口谕诏准了老夫所请，在这国子监偏僻的小院内为三位先朝的翰林学士立下墓碑，碑上但书姓命，不列官职，以略尽君臣之谊。”

来兴儿听罢老祭酒讲述的关于父亲的往事，忍不住两行热泪扑簌簌顺着脸颊淌落下来：自他十岁入宫之时起，这么多年来，他一直默默地忍受着别人的恶语相加，顶着顶叛臣之后的帽子在人前人后抬不起头来，有多少个夜晚，他想起自己的身世，每每以泪洗面，彻夜未眠，以至常怀遁世之心。直至长安再一次被吐蕃人攻陷的当晚，置身于皇城外一隅国子监内这座不起眼的小院之内，听白发苍苍的老祭酒娓娓述说当年父亲附逆的真相，来兴儿怎能不伤恸于心，发乎于外呢？