美国陆军只承诺不对价格做太大的限制，而不是不做限制。

按照美国陆军的要求，m24a3的第二辆样车做了全面“降价处理”。

主炮没有换，正面装甲换成了高强度合金与装甲钢组成的新式复合装甲（侧面、尾部与顶部仍然采用贫铀复合装甲），电动机的单台功率降到750千瓦，用8级与16级复合蓄电池分别为电动机与电磁炮供电，电子设备尽量精简。

这么一改，m24a3完全达到了美国陆军的性能指标，及只有dz-31a的80%。

虽然价格还是贵了一点，主要是高强度合金与16级复合蓄电池太贵，美国的生产企业一直没能实现大规模生产，但是基本在美国陆军的接受范围内，算上通货膨胀，m24a3的单价大约是m24a1的3.5倍，仅比华而不实的m24a2贵了16.7%。按照战斗力计算，算上装备部队后的持续性投入（维护保养、人员经费、战斗消耗等），采购m24a3比采购m24a1更加划算。

2032年，美国陆军开始大批量采购m24a3。

问题是，之前购买的m24a1怎么处理？

虽然可以按照老方法，把m24a1改进为m24a3，但是美国陆军放弃了改进计划，因为m24a1与m24a3的通用率不到15%，改进费用相当于新车的80%，大部分m24a1已经在美国陆军中服役好几年，只剩下不到70%的使用期限，以及改进对配套设施的要求、对就业产生的拉动效应等等因素，还不如直接采购新车。

当然，近千辆m24a1不可能闲置起来。

因为m24a1还是比较先进的主战坦克，只在美国陆军中服役了几年，用的还是m24的编号，所以美国没有像处理淘汰装备那样，把m24a1“赠送”给友好国家，而是以处理二手装备的方法，卖给了其他国家。

有点难以理解的是，蛮度并没购买m24a1。

也许是蛮度觉得m24a1不够先进，或者是美国的开价太高，或者是德国的“豹3”更有吸引力，蛮度在评估了m24a1与“豹3”之后，选择了“豹3”。受后勤设施不配套等因素影响，蛮度最终没有购买“豹3”，而是再次转向美国，打算采购m24a3。由此可见，蛮度放弃购买m24a1，基本上与“豹3”无关，而是蛮度完的花招，想通过购买“豹3”，让美国同意出售m24a3。

战争爆发前，双方已经谈好了合同，就差美国国会批准了。

虽然从坦克分代来看，m24a3与dz-31a不是同一代主战坦克，别的不说，m24a3的战斗全重高达57吨，是标准的主战坦克，而dz-31a的战斗全重不过33吨，标准战斗重量不到30吨，是世界上第一种轻型主战坦克（在西方国家又被称为战略型坦克，而以往的主战坦克则被称为战术型坦克），两者的战术用途完全不同，但是从性能上看，m24a3确实拥有与dz-31a一较高下的资本。火力上，两者不相上下；因为dz-31a的60毫米轨道电磁炮采用了最新的技术，所以弥补了口径上的差距；如果考虑到美国不会向蛮度提供最新式的穿甲弹，最多提供美国陆军在2031年装备的第一代电磁炮用穿甲弹，则dz-31a将获得比较明显的火力优势。防护上，dz-31a有优势，但是不明显；在装甲会战中，考验坦克防护能力的主要指标是正面装甲厚度；虽然m24a3没有采用纯粹的高强度合金装甲，但是得益于较大的战斗重量，其正面防护不会比dz-31a差多少，只有侧面、背部与顶部的防护能力与dz-31a有明显差距。机动方面，dz-31a的优势非常明显，但是在战斗中不见得能够发挥出来；作为轻型主战坦克，dz-31a更加重视战略机动性能，而在实战中，受电子设备与观瞄设备的影响，即便dz-31a比m24a3更加灵活，也很难充分发挥速度优势，特别是在平原战场上，跑得快还要打得准，为了确保打得准，只能跑慢一点；虽然dz-31a的加速性能有明显优势，但是在双方都具备“动对动”的打击能力的情况下，很少使用“停车开火”战术，加速性能对战斗的影响并不明显。

总而言之，m24a3是dz-31a在现阶段能够遇到的最强劲的对手。

如果一对一的打，裴承毅还没有什么好担心的，毕竟dz-31a教训m24a3，就像当年美军在海湾战争中用m1a1教训t-72一样，基本上没有什么难度。

问题是，蛮军拥有明显的兵力优势。

按照蛮度陆军的标准战斗编制，3个装甲师与2个机械化步兵师总共装备主战坦克1600辆，77军的坦克只有这个数字的一半多一点，基本上是2辆m24a3打1辆dz-31a。如果考虑到77军把1个旅派往法塔赫布尔，另外2个旅以钳形攻势包围蛮军，而蛮军的主力部队在一起行动，那么战场上的坦克数量比将不是2比1，而是6比1，即便在某些局部战斗中，也很有可能是3比1。

3辆m24a3肯定能够打掉1辆dz-31a。

77军有胜算吗？

裴承毅更担心的还是凌云霄的战斗风格。

凌云霄是陆军中出了名的“拼命三郎”，而且从没打过败仗。就算打不过，他也不会选择撤退。

裴承毅的第一反应就是警告凌云霄，随即又打消了这个想法。

凌云霄就是一头狼，打起来，把项铤辉的话都能当成耳边风，还会听裴承毅的警告？

把77军收回来也不可能，不管怎么样，不可能丢下空降163旅，更不可能因为蛮军援兵到达放弃整个作战行动。

不得已，裴承毅只能立即联系24军与空突161旅。

打毛了，最多让这两支在后面缓了几天的部队再次上场。

让很多参谋不明白的是，裴承毅没有考虑空中打击。

毫无疑问，对付装甲部队的最佳力量就是陆军航空兵的低空攻击机。不管m24a3有多先进，在、m4a2没有多大区别，都是挨打的命。就算用来对付其他主战坦克的反坦克导弹打不穿m24a3的正面装甲，攻顶导弹突破不了m24a3的主动防御系统，用250千克以上的炸弹，肯定能把m24a3炸得粉身碎骨，而且至今没有一种战车上的主动防御系统能够拦截这么重的炸弹。别说直接命中，就算在附近几米内爆炸，产生的强大冲击波也能将坦克抛个底朝天。如果使用炸弹，别说专门打坦克的的克星。

问题是，战场距离陆航基地与空军基地太远了。

为了阻止两股蛮军会师，获得各个歼灭的机会，必须在占西、班达、穆尔瓦拉与埃达沃围成的四边形区域内歼灭蛮军主力部队。该区域距离最近的陆航基地750千米，距离空突161旅的基地也超过400千米，而距离最近的空军基地超过1100千米。虽然裴承毅已经让工程兵开始修复占领区内的蛮度空军基地，并且在空突部队驻地建立临时陆航基地，但是这些工程都是针对下一场决战而准备的，修复蛮度空军基地的工程最快也要到9月10日才能完工，而建立临时陆航基地的工程只能在9月20日前完工，赶不上即将爆发的战斗。如果利用空突部队驻地部署陆航的低空攻击机群，攻击部队的战斗力肯定会大受影响，持续作战能力也不会好到哪里去。战术航空兵可以通过空中加油等方式参加战斗，但是会对部队的持续作战能力造成影响，让已经疲惫不堪的飞行员继续冒险战斗。

不是不能动用空中支援，只是不能把希望完全寄托在空中支援上。

相对而言，裴承毅更加愿意使用方便快捷，而且“价格低廉”的远程炮兵。

出了77军那个规模相当于普通炮兵旅2被的第775炮兵旅之外，战场上还有54军的两个炮兵旅，24军的炮兵旅。如果有必要，还能动用战略空运力量或者铁路运力，从其他部队抽调几个炮兵旅，比如一直在尼泊尔欣赏高原风景的38军的2个炮兵旅。

只要能够集中6个炮兵旅，炮火支援就能顶替空中支援。

虽然动用远程炮兵的麻烦也有很多，但是裴承毅没有其他更好的选择。