“不知是哪家的女子令得你如此神魂颠倒？”莫问随口笑问。

“青莲阁的方芷姑娘。”张洞之答道。

“青莲阁是何所在？”莫问随口问道。

“建康最大的官家青楼，距此当有十里。”张洞之抬手南指。

“青楼女子？令尊令慈若是知道，岂不被你气死？这忙我帮不了，你寻别人去。”莫问闻言连连摇头。他虽然此时为道士，但之前可是饱读圣贤书的书生，儒家对于青楼女子极为看低。

“我还未曾说完，那方姑娘本为方司空的女儿，方司空早年获罪入狱，方姑娘便被充发了青莲阁，虽然身在青楼，方姑娘却并不接客，只以所学文书歌舞悦人，人品好生清白，如花的样貌，杨柳的身姿，绝代的芳华。至于家父家母你可放心，家父与方司空有旧交，亦同意我讨那方姑娘为正室。”张洞之急切解释。

“官家青楼是不可赎身的，你如何能够讨她？”莫问问道。

“皇上喜得龙子，大赦天下，方姑娘亦在被赦之列，而今重获自由，定于今日未时于青莲阁选婿，参与者非富即贵，愚兄与那方姑娘只有数面之缘，怕是不被她选中，这才前来求你。”张洞之拿起茶杯随手放下，放下之后再度拿起。

莫问见他如此焦急，不由得大感有趣，“张将军神勇无敌，可背负四把利刃，手提一杆长矛过去冲杀一番，看哪个敢与你争？”

“好你个莫问，看你平日少言寡语，此番竟然如此卑劣的揶揄于我，本将军可告诉你，你虽未吃我的请，却受了两匹布料，你欠我人情在前。”张洞之知道莫问在戏弄他，便佯装发怒。

“布匹是老五收的，你找他陪你去。”莫问笑道。

“好了，不要说笑了，时辰快到了，你快陪我前去。”张洞之探手拖拉莫问。

“那方姑娘选婿有何条件？我去了需怎样帮你？”莫问定气扎根。

“无人得知，你去到那里扮作我的随从随机应变，于暗中助我。”张洞之拉他不动，更加焦急。

“我一道人本就不该前往青楼，竟然还要扮作你的随从？不可，不可。”莫问连连摇头。

“此事若是成，我记你莫大恩情，快走。”张洞之急的连连跺脚。

“我身负重责，若是离开，谁来保护贵人和皇子？”莫问起身说道。

“皇上喜得龙子，谁会蠢到这个时候触他霉头。”张洞之探手拉着莫问向外走去。

“等我片刻，我去换下衣服。”莫问出门之后拐向内院先行告假于周贵人，随后来到老五居所换了一身仆役的衣服，跟随张洞之出了王府大门。

张洞之是骑马来的，莫问不骑马，他只能撇下马匹与莫问一同步行，行走之时不停得抬头望日。

“来得及，放心好了。”莫问随口说道，道人皆懂得观望太阳和太阴来辨别时辰，此时距离未时还有小半个时辰，以二人的步速完全可以按时到达。

按照莫问本心，他是极不想去的，一者青楼是藏污纳垢之所，不管出于何种动机，道人都不应该进青楼。二者那里人多眼杂，万一有人记得他，日后与国师斗法时极易落人口实。不过这种担忧在到了青莲阁之后便消除了，因为这里虽然围满了人，却无人看他一眼。

青莲阁位于城南，独门独户，占地极广，不逊王府大小，周围无有商铺，而是一片稀疏的树林，林中多栓有马匹，而院外则密密麻麻的站立了上百人，其中不乏衣着华贵器宇不凡者，亦有身着布衣的寒门孺子，剩下那些则是与莫问衣着相同的仆从，不问可知是陪着主人前来的。

“贤弟，这处所在可还清幽？”张洞之手指林间树木。

“若是不知详情，还以为这里是处书院。”莫问回头答应，先前他注意到树林外围有人偷盗马匹，本想过去阻止，转念之后打消了这个念头，但凡能来到这里的人皆不差那一匹马。

由于是官府所管的青楼，周围便有衙役把守，这些衙役非常聪明，与那些衣着华贵者见礼都是先行一愣，然后装作头次见面的模样上前寒暄，如此一来即巴结了权贵，又在人前维护了权贵的脸面，这里再好也终究是青楼，没有哪个权贵希望别人知道自己经常到这里来。

“这些人官位较张将军要高？”莫问指着那些或手拿雅扇或握有玩玉的人冲张洞之问道。

“不然，那些人多是官家，衙役得罪不起，而我们为军职，衙役多不认识。”张洞之略带紧张的看向南门，此时青莲阁的大门是关着的。

莫问闻言点了点头，此时的情景与当年在无量山的情形有几分相似，那次他本是为了帮助黑三才去的，结果黑三未能如愿，反倒是他被无量山留下了。此番陪伴张洞之前来，绝不能再出现当年的情形，务必使出浑身解数帮助张洞之如愿。

未时一到，青莲阁的大门被人自里面拉开，几个浓施粉黛的青楼女子走了出来，每人手中皆有一叠方纸，出门之后立刻分发众人，“各取一张对出后句，合了我家妹子的心意才能进去……”</dd>