梨花木镂空雕花的搁几上，沙漏无声无息流淌。无涯的时间在沙漏的流逝中缓缓而过，驶过旷古，永无止境向前汹涌而去。

看上去单薄羸弱的女子，独坐在这时间的荒野之中，神情却是安然静谧。仿佛亘古生长的一棵树，千万年荒芜千万年繁华之后依然静默如初。

不知过了多久，女子湛然的水眸流转，流过墙上悬挂的素笔勾勒的水墨山水图，流过水墨山水旁龙飞凤舞笔力苍劲的字幅，流过堆满书籍笔墨的书桌，流过锦绣鸳鸯被月白绫罗帐的大床，流过床侧的琉璃梳妆台，流过精美雕花的搁几，流过搁几上紫色的沙漏、八宝琉璃瓶、以及瓶中插着的一枝红梅，流过莹粉茜纱窗的窗格子。她晓得窗外如今是一片苍茫世界，如果迎着日出的朝霞，却会是一片红妆素裹的无限妖娆盛景。最后的目光却定格在丰盛的一桌饭菜上。

女子轻叹一声，拿起桌上的碗筷，吃一口冷掉的饭菜，又叹息着将碗筷放下。看了一眼紧闭的房门。

门吱呀一声被推开。女子水眸略抬了抬，搁在桌上的手有一丝几不可见的轻颤。下一瞬，却又略带失望地低下了臻首。

进来的是美丽的侍女月隐。望着一桌几乎没动过的冷掉的饭菜，月隐满含担忧。这一刻脑子却是灵光一现。这一桌饭菜是为谁而备，她自是明白了。公主坐在桌前翘首以待的又是谁，她自是也明白了。

“公主，亥时了，我去把饭菜热一热吧。”月隐没有多说什么，只是把饭菜利索地收进食盒。

苏浅摆了摆手，声音里有一丝疲惫，“不必了。收拾下去吧。不是火墙下有热着的紫薯吗？我看你没有拿给墨凌，我就吃那个吧。”

月隐点点头，去火墙下端过来一盘尚温热的烤紫薯放在桌上，似自言自语又似在告诉苏浅：“墨凌他没回来过。”

她说的是墨凌，而不是素日尊称的墨门主。

苏浅却未察觉，拿过一个紫薯剥皮，咬了一口，似安慰她：“那小子滑头得很，不会有事。大约是听人家壁角听上瘾了。”这安慰的话听上去却叫人哭笑不得。

月隐笑了笑，道：“公主身子弱，光吃紫薯可不行，我还是去把饭菜热一热吧。”

苏浅也扯出一抹淡笑，道：“你不知道，紫薯这东西营养着呢，不亚于那些山珍海味。你若是闲得慌就坐下来陪我说说话，吃个紫薯。你若是累了就去休息，饭菜就不必热了。”看了看沙漏，又歉然一笑：“已经亥时过了，你还是休息去吧，我吃完紫薯就睡了，睡觉才能养身体。”

月隐望着她，她灵动的手指轻剥着紫薯皮，嘴角隐隐含笑。日日相对，她早对她了若指掌，她这副若无其事的样子，唯有心内慌乱无主的时候才表现出来。“我正好也睡不着呢，要不公主和我说会儿话吧。”

她笑着挪了个绣凳过来坐下，瞧着炉膛里火势弱了，往里添了一回木炭，将火生得旺旺的，打开了话匣子：“听说今日楚太子去了楚乾皇子的府上，本来是要宣读圣旨，安顿楚乾皇子一府家眷，谁知在他府上撞上了挟带私逃的一名女道士，盘问之下，查出她竟是冥国细作，斡旋在楚乾皇子身边意图图谋不轨。楚太子将其斩杀，却没有罪及楚乾皇子府的家眷，只严令楚乾皇子府家眷要把眼睛擦亮一点，莫再被妖孽迷惑。楚乾皇子阖府家眷都对楚太子的不罪之恩叩谢不迭，楚太子轻轻松松就断了楚乾皇子的后路，没有引起朝野一丝动荡。手段真正称得上高明。楚乾皇子此去乾州，已是孤掌难鸣，楚太子即便放手不管，他也翻不出什么大天来了。”

苏浅边吃紫薯边听她喁喁说话，想着难为这冰美人了，为了使她开怀，一段话说得比以前一天说得都多。笑了笑，道：“三表兄就是个井底之蛙，不值一提。倒是楚渊，他的厉害其实远非你能想象。在乾州那些日子，其实他一直隐忍不发。你可知为什么？”不等月隐发问，她自问自答道：“乾州五十万兵马，一年的军需要国库三分之一的银子。这对楚国来说不是保卫边疆的精兵悍马，而是一颗吸食人血的毒瘤。连年征战储备军备，其实四国的国库都相当空虚了，昆国和楚国尤甚。两国急需一个机会削减军需，但除了裁军，其实没有一个更好的办法。既要裁军，又要做得不动声色不被别国趁机占便宜，里面道道就多了去了。表哥他，以牺牲十万人性命换来了暗中裁军三十万。”

月隐震惊地张大了嘴巴。一向处变不惊的她无法不惊。“这，这是真的？”