过一场激辩之后，郭纯枢还是说服吴宸轩决定有条件的奉诏出兵。15日，郭纯枢致函奕劻复命。16日，吴宸轩拜折谢恩，并致函内阁，提出了八项出兵方略，然后南下督师，先平定宿迁的暴乱，然后提兵西进，进攻武昌。

吴在拜折复出之初，可就很清楚的认识到清廷已经丧失了控制局势的能力。虽然冯国璋等北洋直系将领曾多次公开表白自己对解决辛亥危机的方案是实行君主立宪。曹锟也曾许给革命党方面的条件也是实行君主立宪，组成责任内阁。由冯国璋本人出任内阁总理。趁着铁良和吴宸轩等人未南下之前，冯国璋就招刘承恩到彰德，筹谋“招抚”革命党，并派亲信蔡廷干随刘承恩到武昌进行议和试探，条件就是君主立宪。奉了冯国璋之命的蔡廷干极力陈说共和政体的政府不适合中国国情，许以高官厚禄，企图分化瓦解武汉革命军。

10月18日起，革命军与铁良督师的清军练勇和巡防营在汉口展开了10余天的“汉口争夺战”。在汉口争夺战中，起义军虽取得“三战三胜”的刘家庙大捷。然而，由于前线指挥官的渎职，加上围攻汉口的清军兵力日趋加强，终使汉口于11月1日陷于清政府军。正当汉口危急之际，黄克敌于10月28日抵达武昌。11月3日，黄克敌出任战时总司令，并立即部署汉阳战事。然而，由于起义军“官长不用命”、“jūn_duì无教育”、“缺乏机关枪和野炮”等原因，27日，汉阳失陷，黄克敌即于当日离汉赴沪，继续了黄大司令屡败屡战的传统转进了。自此起，湖北革命党人转入困守武昌阶段。清廷见武汉革命军在旧军的人数优势下接连败北，也起了轻视之心，载沣居然在军机处宣称“八旗练勇，戡乱靖国足矣”的感叹。吴宸轩提出的八项方略被军机处搁置了起来，吴宸轩也毫不在意，因为他已经把虎皮给扯起来了，武翼新军以对付革命党的名义开始了整编扩军，从四省召集了大量预备役士兵和经过军训的青年学生加入jūn_duì，部队从十万上下迅速膨胀到24个师4个航空联队二十五万人的水平，其恐怖的扩张实力第一次展示在世人面前。

左、右、中、前、后、翼这六大主力被拆分，迅速扩展为三个主力集团军的架构：

以吴宸轩自任司令官，吴子玉任副司令、徐又铮任参谋长的直属集团军:，包含了6个各具特色的师，分别是以步兵防御见长的“轩辕”步兵教导师、专研装甲突击的“大汉”装甲教导师、以快速轻灵为特点的“盛唐”快速教导师、经常模拟日德系jūn_duì的“强元”摹拟教导师、以及召集临沂地区山民组成的山地70师、来自科尔沁蒙古的旭烈兀亲自领兵的独立骑兵11师，这些精锐却没有南下参战，一直留在鲁北，江浙、皖北等地，随时提防直皖两派的北洋军。

以杜子成任司令员、蓝天蔚任副司令员、肖明峰任参谋长的第七集团军，是把左镇和前镇两镇的各个主力团都扩建为步兵师，分别被整编为步兵第3、5、9、15、17师和山地第10师，将由枣林军校留校任助教和辅导员的毕业生为骨干组成的，装备了大量三吨卡车的快速反应97师以及由旭烈兀训练的喀尔喀独立骑兵第31、35师都加强进了第七集团军。

以吴禄贞任司令员、、张绍曾任参谋长的第八集团军，是把右镇、后镇两镇的各个主力团都扩军为步兵师，分别被整编为步兵第4、6、8、16、18师和山地第20师，同样的把化马湾基地训导队和何大壮手下的一批退役特种兵作为骨干编成为第99快速反应师，以锡林郭勒和阿拉善骑兵为主体的独立骑兵第36、38师加强给了第八集团军。