司礼监的人去收了姜宝成的提督印，一会，你带人去把他抓起来，他在宫内外的府宅尽数抄没，着实打五十大板，发配中都。”

“臣下遵旨。”锦麟语气平淡的说，与往常接其他任务没有区别。

皇上轻叹一声：“朕最初以为，你真把事情搞砸了，叫东厂的人给抓住把柄了。”

锦麟道：“臣下怎么敢偷天换日，欺君罔上。皇上要吴美玉死，她必须死，无论她是谁。因为臣下知道吴美玉死了，昨日那个女子必然是别人假扮的，故此昨日臣下并不惊慌。只想查出那女子的身份，是受何人指使。”

皇上在锦麟不注意的时候，道：“朕没信错你。至于岭南谣言案……朕不想再兴大狱，不过是几个民间落第举子发发牢骚，你带朕的口谕过去，将此事就地作罢。把相关人等都放了。”

“皇上圣明！”穆静宸可以名正言顺的出狱了。

锦麟出宫后，立即着手办这件事。信任的厂公初来乍到，又听锦麟带了皇帝的口谕，乖乖的把谣言案，交给锦衣卫们处理。锦衣卫们大事化小小事化了，把抓获的人记了花名册，就地打了一顿，统统无罪释放回原籍了。

等这件事彻底过去，在京城养好身体的吴美玉由李苒送回到寒岗县的穆静宸身边。而李苒这时才知道，被东厂的人控制的时候，穆静宸被上刑逼供，要他承认窝藏了女逃犯。

但穆静宸咬准了他的妾室就郑采樱，宁死不承认。好在东厂的人知道他虽然和穆指挥使有过节，但毕竟是他的堂弟，有所顾忌，这才能留了穆静宸一条命。

两个苦命鸳鸯相见，涕泪涟涟，看的李苒不胜唏嘘，不过唏嘘归唏嘘，他得把穆大人的口信传达给两人。李苒清了清嗓子，对穆静宸拱手道：“三少爷，穆大人叫卑职带句话给您。”

穆静宸一怔，拱手还礼：“李千户，请讲。”

李苒道：“……老实在寒岗县守着你的女人过活，不想再听到任何关于你的消息。”

“是，回去告诉穆大人，卑职记住了。”

他会在这里和美玉好好生活，这里有他想要的生活，远离京师，远离争斗。

与自己心爱的人……

他望向为自己饱受磨难的美玉，握住她的手，心中默念道，执子之手，与子偕老。

穆锦麟说不想再听到静宸的消息，可为了妻子的堂姐，他还要时不常的过问几句静宸的事情。像吴美玉生了儿子后，静宸父母双亡，没人阻止他抬妾为妻，他就真的把妾室‘郑采樱’升了正妻。为这事，有人向当地的知府告了一状，以至于政绩不错的穆县丞一直没有得到升迁。

反正穆静宸不在乎，千里做官只为钱，虽然没了爵位，但东府银子还是不缺的，再者，他也不想升迁进入穆锦麟的视线，引起他的注意。就这般谋个小职位，伺候着老祖母颐养天年，与妻儿安安静静的生活最好。

—

第二年新年的大朝会前，皇帝照例要嘉奖一批官吏，比如为一直兢兢业业，为国家鞠躬尽瘁的刘首辅加封少傅官衔等。看到呈递的名单，皇帝念及穆锦麟为自己所作的一切，便想将他原本的镇国将军爵位升为公爵位。结果奏疏刚下去，就被封还了，内阁的理由简单又好用——非军功不能封爵。

皇帝狡辩说，穆锦麟原本就有镇国将军的爵位，在此基础上官升一级，成为公爵有何不可？可惜内阁派出了礼部侍郎，他搬出《皇明祖训》和《朝仪典制》，用白纸黑字写的事实迫使皇帝打消了这个念头。

所以，作为本朝迄今为止，在位时间最长的帝王。皇上在老年时回顾自己的一生，觉得自己这一辈子一直就没消停过。做太子时与父皇和皇弟斗，即位了又要和大臣斗，他说向左，这帮家伙偏向右，还要引经据典，旁敲侧击的告诉他，向右才是对的，如果向左，太祖必然要‘恸哭于九泉之下。’

就像要封穆锦麟做国公，文官们大概觉得自己一辈子都得不到，所以也不能让自己时敌时友的锦衣卫指挥使获得，一个个摩拳擦掌，挽起袖子玩命上疏，终于把这件事给搅合了。

穆锦麟终其一生，只在中年时加了一个少保的官衔，并未封国公。

可是人算不如天算，穆家后代到底世世代代袭了国公爵。只是这爵位并非穆锦麟获得的，而是他的长子穆毓泽中了进水后，在工部任职，期间随工部尚书去黄河治水，期间‘不幸’碰到‘清水教’谋反，受了阻拦。他和当地官吏临时凑了兵丁，备战守城，直到朝廷援兵前来，都让乱军攻进城池。

本朝以文制武，常有文臣看不起武将，出言讥诮的事，而武将碍于自己争辩，可能会被更狠狠的羞辱，一般选择了忍气吞声。但文臣转武职，却是无人敢看轻，尤其是穆毓泽，抬出资历吓死人。

他中举的时候，很多文臣连秀才都不是。

他守城的时候，很多武将还连死人都没见过。

穆毓泽自守蓟州，数次击退蛮夷进攻。后又因成功使用离间计，对几个蛮夷部落又打又拉，搅合的他们内部四分五裂，趁火打劫灭掉了其中最强的两个部落。实至名归的被封了国公爵位。此为后话，按下不表。