寒夜里，吴湘感到一只大手扶着自己肩膀。○她没有拒绝，靠在了温暖怀抱里。考入大学以后，她将留校作为自己的短期目标，并为这个目标努力奋斗着。

尽管在校园内有好几个优秀男子发起过追求，可为了实现留校的目标，坚决地放弃了内心深处一直渴望的爱情。此时靠在男子汉味道十足的王桥怀里，一股浓烈的男性气息扑面而来，她轻易接受了这股雄性味道，觉得舒服安心。

不知时间过了多久，吴湘轻声问：“你谈过恋爱吗？”

王桥道：“谈过。”

“现在还在谈吗？”

“没有。”

“谈过一次吗，后来怎么分手了？”

“谈过两次，或者说是三次吧，都分手了，分手的原因一言难尽。”

吴湘低声笑道：“原来你还是个花心大萝卜。”

“我不是，只是命该如此。”王桥鼻尖充满了年轻女性好闻的气味，不禁有些心猿意马。他克制着自己旖旎的想象，用平常的口气和语调与吴湘聊天。

吴湘问道：“你为什么要在学生会做事？”

王桥道：“当初我考进大学，曾经有两个想法，一是进政府机关，二是做企业。身边的朋友也是以这条道路来分别劝我。”

吴湘道：“依你现在的做法，最终选择进政府机关，走从政之路。”

王桥摇头道：“我依然是在试验，并未决定以后走哪一条路。只是，现在从学生会干起。如果进机关就是一条快车道。就算以后不从政，现在学生会的经历也是一笔宝贵财富。至少认识很多山大的优秀学生。”

吴湘笑道：“你的算盘还打得精，考虑问题也成熟得不象一个学生。”

王桥道：“你毕业后想到哪里工作？”

“我不想进机关。也不想创业，最想留在学校。我从小长大的地方是一个矿区，多数时间都是雾霭天气，难得有空气清新的时候。矿区日子这些年很艰难，经常发不起工资，矿区人都充满焦虑，喝酒后打架、打老婆的比比皆是。第一次踏入山大校园，我就被绿树满校园的环境迷倒，所接触的都是知书达理的知识分子。当时就下定决心要留校。”

“你想留校？”

“嗯，对此我一直在努力，这也是我加入学生会并好好表现的原因。其实黄老师、杨名主任都知道我的想法。”

“祝你成功。”

“谢谢，也祝你成功。”

王桥和吴湘由于艺术节的原因接触得多，关系还不错，但是仅限于不错而已。在今天这种极为特殊的环境下，两人深入地谈起了各自的往事和心事。

距离天亮有好几个小时，长夜漫漫，吴湘甚至将初恋的事情都说了一遍。王桥则谈及了牵挂最少的初恋女友杨明，但是闭口未谈看守所的事，吕琪和晏琳则一语带过。

天色渐亮，陆续有早起的同学到操场锻炼。吴湘离开王桥的怀抱时居然有些依依不舍。她整理了衣衫，有点不敢再看眼前年轻男人的炯炯有神的眼睛，低头羞涩地道：“谢谢你。我到雀湖走走。”

王桥建议道：“你到师母店喝完热稀饭，再回去。压压身上的酒味。”

自从去年晏琳离开以后，王桥一直没有和女孩子有过亲密接触。今夜美女入怀，嗅着淡淡体香，再加上喝了酒，真的很是心猿意马。他强忍着真实的，当了一回坐怀不乱的柳下惠。这一夜，他忍耐得很辛苦，聊得很尽兴，也觉得自己控制力很不错。

王桥走了一条与吴湘反方向的路，找到一家早餐馆，一口气吃了两笼小包子，喝了三碗稀饭，才将丢失的体温找了回来。

香樟树之夜以后，王桥在两天后的艺术节情况通报会上再次见到吴湘，两人共同拥有一个小小的秘密，再见面时颇有点心意相通。