“多谢三小姐。”玉桂挨那一拐，也马上附和道，她显然不及水仙会来事，倒显出她的朴实单纯。

爱真被水仙的话逗乐，道：“你要把我夸到天上去了。”

玉桂还捧着一兜李子，仿佛是忽然醒过神，对她说：“小姐，您拿一个尝尝，这李子是最顶上、最先成熟的，我们之前都没吃过。”

爱真便伸手拿了一只，但拿在手中，却不知如何下口。“这……这要怎么吃？”

“像这样。”玉桂径直拿起一个李子，往袖子上擦了擦，便送到嘴边，噶次一咬。

这李子虽已透红，不过却是早熟，因而果肉还很脆，听声音就令人食指大动。

水仙见玉桂竟然当着小姐的面自己先吃上了，便推了她一把，“怎么这么没规矩，头一个要留给三小姐，你不知道吗。”一面朝爱真赔笑，“三小姐，您别计较，这丫头是从乡下来的，顶没规矩。”

“不打紧。”她也学着玉桂，将李子往衣袖上仔细蹭蹭，咬下一口，顿时酸得后牙都要掉了。可嚼在嘴里，酸中又带甜。尤其是李子皮，她以前吃杏李时，佣人都会把皮儿先剥了，今次连皮带肉，吃这还不算熟透的李子，竟感觉比曾经吃过的都好吃，有种别样滋味。

见玉桂三口两口吃完了李子，爱真招呼水仙：“你也吃，不用拘束，我看着像是脾气不好的人么，何况这本是你们摘的果子，我才是蹭吃的那个。”

水仙犹豫道：“那、那我就吃了啊，多谢三小姐。”

玉桂原只摘了三个李子，爱真与她们一人一个，正好均分。没过一会儿，几人把手上的李子都解决了，水仙殷勤地摊开手，说：“小姐，您把核放到我手里，等会我攥着丢到外头去，万一丢在花园里发出苗来，就不好了。”

“李子核没那样容易，也没那样快发苗。”玉桂道。

水仙白了她一眼，“就你懂得多，行了罢。”

爱真道：“你们今年都多大年纪了？在哪里当差？”

水仙笑说：“回三小姐的话，我今年十四，因我妈是厨娘，我在灶上打杂。”

“我十三岁，没有正经差事，只跟在我姑姑身边打下手。”玉桂道。

水仙快人快语解释：“她姑姑是老太太身边的徐妈，小姐您已经见过了罢？”

几人吃完了果子，爱真既无心责备她们，水仙、玉桂也不敢说再摘，因此便

待爱真回到正房，却见慧真等在屋里，见她进门，一壁掩嘴打了个呵欠，一壁起身，好奇地问：“三姐，刚才我来找你，却没见到人，等了一刻钟呢，老妈子说你到花园去了。”

“我刚才见你背单词背的认真，就没跟你说一声。”爱真笑道，“瞧你困的，叫老妈子们担澡盆来，快些洗漱罢。”

慧真道：“不必你说，我早吩咐她们啦。”

她坐了下来，只听慧真问：“三姐，你说今天五表叔家的成谦表哥，怎么那么有意思，说一句话，他脸就红。”

“想是人家天生就那样呗，这样的老实人也有他的好处。”她说，“不过五表叔今天一等我们回来就来拜访，未免太心急了些，从礼节上讲，也不很妥当。”

“我也觉着，”慧真笑道，“不过我听说关家的厂子前段日子境况不大好，有这一回事吗？”

爱真道：“我没听关家四表姐提起，你又是听谁说的？记得没放暑假的时候，她好像还去了费涓涓她哥办的派对，以前她很烦那人的，顶不爱搭理他。”她口中的费涓涓是她同班同学，家中也是从商之家，资产丰厚。父母只有她和她哥哥两个孩子，因此格外宠爱子女。

慧真道：“听谁说的你别管，总之这就是了！费涓涓他哥满腔痴心，四表姐这是答应同人家恋爱还是不答应呢，弄得不上不下。咱们这个关家四表姐，心里跟她妈一样，最有成算。”

在上海念大学的关四表姐是关家二太太所出，那关二太太是个精明人物，往日最热衷于到项老太太身边凑趣。

“理她呢。上周费涓涓跟她吵了一架，关四表姐教我把涓涓约出来吃饭。我没答应，她当时不高兴，还对我说了几句冷话。”爱真道。

老妈子已经把盥具、澡盆抬进房里，又对慧真说：“四小姐，水也抬进您屋子去了。”

慧真便道：“三姐，我回去了，你早些睡。”

好好泡了个澡，爱真躺到床上，翻开晚间未看完的杂志，可未看几页，就迷迷糊糊阖上眼皮儿。

老妈子从窗帘缝瞧见她已睡着，便轻手轻脚地进屋，拧灭了电灯。