宝宝纳罕: 不是说越近京城越繁华吗？

高渐飞皱眉道: “发生什么事了?”

商人叹道: “兄台是外地人, 有所不知, 这一带自今夏开始就闹旱灾, 农民颗粒无收, 无以为生, 以致流离失所。”

高渐飞道: “难道朝廷就袖手旁观?”

商人摇头道: “听说朝廷似乎有派人押送赈灾粮食及银两下来, 但不知为何, 难民还是这么多。”

庄稼汉接口道: “可能被人私吞了, 前些年俺们那里闹蝗灾, 听说朝廷也派人送粮食了, 可等了好些时也派不到咱村, 后来听说是让人吞了。”

高渐飞使力拍了下自己膝盖, 愤然道: “难道就没有人向朝廷反应?”

商人再摇头道: “官官相护, 上报朝廷又有何用?”

高渐飞道: “没试过又怎知没用? 普天之下, 莫非王土, 就算天高皇帝远, 只要有人上报, 皇上就一定会派人彻查, 岂会任底下的人胡作非为?”

商人叹息道: “就算皇上知晓, 恐怕也……唉……”

高渐飞睁大眼道: “怎么? 难道这皇帝竟是个昏君?”

商人与庄稼汉大惊失色, 商人郑重道: “兄台, 这话以后切莫出口, 小心祸从口出。”

高渐飞却兀自道: “有什么说不得的, 一个明君应该广纳四方之言, 若凭一句话就将人治罪, 那便是昏君了。你们说对么?” 商人和庄稼汉均拧转了头, 不敢接口。张泛仁正闭目思考, 更不理会他。

宝宝知道在这时代, 皇帝就是天, 丝毫也亵渎不得, 只是奇怪高渐飞竟似初出毛庐的小子, 连这浅显道理也不懂。见没人理他便笑道: “对极, 对极。管它明君昏君, 是皇帝就要让他的子民吃得饱, 穿得暖, 否则这皇帝不做也罢。”

高渐飞大喜: “小兄弟真乃知己也。”

再看路上难民越来越多, 或成群, 携儿带女 或一人一牛, 踽踽独行, 然而脸上的表情却都一致的凄苦无助。再走得一会, 路边偶见难民尸首。宝宝叹息: “朱门酒肉臭, 路有涷死骨。” 高渐飞看得义愤填膺: “怎么官府也不开仓赈粮, 竟任由他们活活饿死么?”

宝宝瞧他一眼, 不由计上心头, 问他道: “想不想帮帮那些难民?”

高渐飞眼睛明亮: “想, 当然想了。”

“那好, 我们下去。” 宝宝拉起高渐飞的手就要下车。张泛仁一把将她拖住, 宝宝忙对高渐飞道: “我爷爷不让我下去, 你帮我劝劝。”

高渐飞向张泛仁道: “老爷子放心, 我保证令孙一定会毫发无伤地回来。” 不等张泛仁回答, 已拉着宝宝的手跃下了车。张泛仁怒气勃发, 便想发作, 最终还是忍住, 跟在他们后面下了车。

宝宝站在路中拍手道: “各位乡亲父老, 今日我等路过此地, 目睹大家的情形, 深为同情, 为表心意, 决定送些小钱给大家。” 手肘捅了高渐飞一下, 附耳道:“你刚才不是要拿银子给我吗? 不用给我了, 给他们吧。” 高渐飞犹豫道: “但是整锭的银子怎么分呢?” “我爷爷可以找给你, 快去吧。”

灾民们听说有钱拿, 立刻一窝蜂涌上。宝宝趁机钻入人群, 左穿右插, 好不容易才脱离人群, 又气喘嘘嘘地加快脚步向城门走去, 心想城里房子多, 比较容易躲藏。可她现下武功被制, 无法施展轻功, 再快也快不过张泛仁。不一会, 身后已传来张泛仁阴恻恻的声音道: “好孙儿, 要撇下爷爷吗?”

宝宝认命地回头: “孙儿怎会忍心丢下你一个人呢?”

张泛仁俯首在她耳边道: “臭丫头, 再敢耍花招, 就有你受的。”

宝宝恨得牙庠庠, 正待怒骂, 高渐飞赶来道: “小兄弟, 你怎么一个人跑到这来了?”

“人多气浊, 出来透透气。”

高渐飞适才见张泛仁健步如飞, 竟隐隐有几分轻功的架势, 一路上便开始着意观察, 也始终见不到他露出半点会武功的痕迹, 只是这一留心, 却让他有点怀疑张泛仁对宝宝未必真如嘴上讲的那般疼惜, 皆因张泛仁经常会暗里用几近狠毒的眼神盯视宝宝。

宝宝天性活泼, 单调的旅途差点没把她闷坏, 所幸高渐飞跟她一样也是个话匣子, 于是两人天南地北, 无所不谈, 竟是分外投机。原来高渐飞自小就生活于深山中, 几个月前瞒住家人偷偷跑了出来, 所以他讲的多数是在深山中的打猎趣事, 以及路上所见的风土人情。宝宝则讲以前看到的一些古典小说, 像西游记、红楼梦、镜花缘等等。听得高渐飞如痴如醉, 最后连张泛仁也忍不住竖起了耳朵倾听。

这日途经一片树林, 宝宝正讲到镜花缘中的唐敖和多九公到了君子国的所见所闻, 前方突地传来一声大喝: “呔!”, 车子猛地停下。

高渐飞掀起车帘问道: “发生何事?”

车夫抖着肩膀哆嗦: “有人……打劫。”

宝宝一听打劫两眼发亮, 起身躲在车夫后面张望, 只见前面黑压压一群人, 约莫几十人, 当前一人发话了: “此树是我栽, 此路是我开……”

宝宝好笑, 怎么打劫一定要讲这一段话呢? 不由接口道: “要想从此过——留下买路财！” 说完还咯咯笑了。

那人一愣, 没见过被人打劫还这么开心的, 把大刀往地上一顿: “车里的人统统给我下来。” 等大家都下来了, 他又大喝一声: “把值钱的东西都交出来。”

除宝宝、张泛仁和高渐飞外, 其他人都抖着手交出身边财物。

那人走到高渐飞面前喝道: “把钱财统统交出来。” 高渐飞两手一摊: “我身上没钱。” 脱下外褂, “只有这件衣服值几个钱。” 那人大怒, 抡起拳头就要轰过去, 却听到一阵急促的马蹄声由远而近, 来得好快, 倏忽间, 已到跟前, 当前一骑勒马止步, 从马上跳下一人, 只见他英气中透着几分儒雅, 俊美中带着几分贵气, 一身紫色衣袍质地良