阳朔元年四月初六。

一大早，老家令张敬臣就接到家主的近卫韩重通知，家主有召。

与十年前相比，年过六旬的老家令已两鬓斑白，背都有些佝偻了。一路走来，无论男仆女婢，见者无不恭敬施礼——当了整整二十年的家令，张敬臣在富平侯府的威信，仅在家主与主母之下。

从张敬臣所住的宅子到家主所在的东园，不过二、三百步，张敬臣一路行来，心里默数，总共只遇到两拨男仆，一拨婢女，不过六人而已。这一刻，老家令只有唏嘘。

曾几何时，侯府十步一队巡卫，百步一群奴仆，鼎盛时期，阖府奴婢超过三千人……而今还剩多少呢？身为家令（大管家），张敬臣对阖府人数再清楚不过——三百二十七人。

若大一个侯府，就只剩三百二十七人。人都到哪去了？有的随商队远行到西极封国；有的被调往北地张氏坞壁；有的被派到西域乌垒城、乌孙赤谷城，为迁徙的流民做各种辅助工作……人一天天少，但家道一天天兴旺也好啊，可是看现在……

张敬臣只想到凤栖原老主人的墓前大哭一场。

张敬臣此刻想哭，然而当他看到家主时，映入眼帘的，却是一张笑脸。

“王大将军病了。”张放晃了晃手里刚传来的消息，满面笑容。

张敬臣怔了怔，呃，确实算是个好消息。只是那位大将军积威久矣，哪怕在背后议论，张敬臣也是不敢，只有唯唯而应。

这时张敬臣注意到一个奇怪的情况——家主正在两名婢女的伺候下戴上冕冠、穿上曲裾深衣。这可是正式礼服啊，今日是什么大日子，抑或有什么大事么？

张放只看一眼老家令脸上的表情就知道他在想什么，笑道：“确实有大事。等会丞相司直要来送达任命文告与鱼符，符节令也要来收印绶，当以冕服相迎。”

老家令一听，当真不知该哭还是该笑了。

穿戴停当，张放示意老家令近前，收敛笑容，正色道：“我离开长安后，你要在三日之内，把所有僮仆遣散。这府里的东西，能卖的都卖掉吧，权充遣散费了。”

老家令大惊失色：“家主，这、这如何使得……”

张放打断道：“相信我，这个宅邸很快就会被朝廷收回。早早变卖，还能榨取一些剩余价值。晚了的话，只有便宜他人了。”

老家令又惊又怒：“家主已被夺职，黜出长安了，他们……他们还不肯罢休么？”

张放无言，眼神温润，静静望着老家令。

老家令犹不死心，挣扎道：“要不，再向天子求恳一番？”

张放神色淡然，不置可否。

老家令怆然伏地大恸，老泪纵横。