不一会儿，那汤慕尧果然又拿着一顶安全帽回来了，杜固笑嘻嘻的戴上。切桑此时已经发现在这座黑塔的四周成群的站着不少带着安全帽的闲人，正如自己一般对着黑塔指指点点，不过从他们身上的衣着判断，应当并非工匠，而是些颇有身份地位的人士。

“杜大人，那这座塔是作何用途呢？“

“这个我就不知道了！“杜固笑道：”我平日里都跟在将主爷身旁，也是第一次来这儿。不过将主爷既然请上师您来了，必然就不会瞒着您，稍待片刻，自然就会知晓！”

切桑听到这里，心知不太可能从对方口中得到答案，索性找了块干净的石头，坐下耐心等待。约莫等了半顿饭的功夫，看到那黑塔旁的人员纷纷走开了。几辆牛车驾驶了过来，几个力工将车厢里面的货物用铁锹铲到那个奇怪的机械上。随即那个机械便动了起来，将货物运到黑塔的顶部倒入那张大口之中。

“原来这机械是为了将货物运到那黑塔上面去的，那为何不弄一个梯子搭在上面，让人抬上去呢？”切桑自言自语道。

“那是因为若是点燃炉火，上面就会炙热难当，又会有毒气传出！”从切桑的背后传来一个十分熟悉的声音。切桑转过头来，便看到刘成正笑吟吟的看着自己，旁边的正是敏敏。他赶忙站起身来，双手合十行礼道：“贫僧见过刘大人、敏敏别吉！”

“免礼！”刘成拱了拱手，笑道：“上师。方才我有要事在身，无暇相陪，怠慢之处还请见谅！”

“大人有重任在身！”切桑按捺不住胸中的好奇，便指着那黑塔问道：“贫僧敢问一句，此乃何物？作何用途？“

“此乃高炉，炼铁用的！“

“炼铁？“切桑有些不敢相信的摇了摇头：”刘大人，你莫要哄骗我，在我那藏地寺庙之中，也是有炼铁炉的。“

“你那炼铁炉一日可以出多少铁？“

切桑犹豫了下，他虽然见过炼铁，但具体细节却是不清楚，有些不肯定的答道：“百斤总是有的吧。”

“百斤！“刘成脸上露出不屑的笑容：”我这高炉却能日夜不息，每日能出五六十石上等精铁来。“

“五六十石？“刘成话一出口，不要说切桑，就连一旁的敏敏脸上也露出怀疑的神色来，按照一石等于一百二十公斤换算，五十石就等于六吨生铁，一年就是两千一百吨生铁。这个数字对于年产十几亿吨钢的二十一世纪中国人来说当然算不得什么，但对于生活在十七世纪三十年代的藏地僧侣和蒙古贵女来说，已经是天文数字了。须知一百多年后的英国一年也就生产17万吨生铁，而英国就凭借这17万吨生铁建立了海上霸权，装备了十几万jūn_duì，控制了数十倍于本土的殖民地。而刘成自称这一个高炉，就能产出一百年后英国十分之一强的生铁来，也无怪乎这切桑与敏敏两人脸上只差没写出个”你在撒谎“了。

刘成见切桑与敏敏脸上的表情，也不生气。这次兴建高炉对于他来说也是一场大赌博，如果成功的话，重建一个以朝邑为中心，辐射中原、西北、藏地、蒙古高原乃至中亚地区的贸易网络才能成为可能，因为有了海量廉价的金属原料，用机械化生产大量廉价商品和军火才能成为可能，持剑行商。通过这个贸易网络，刘成就可以积累财富、发行货币、建立武装、摆脱大明这个体制建立独立的力量，乃至将自己的力量投放到万里之外，在整个东亚乃至全球这个格局上下棋。为了做到这一点，刘成已经准备了很久：手下有六千名身强力壮，在修建水利中学会了服从命令、协同合作的青壮劳动力，他们稍加训练就是很好的产业工人；得到了鄜州缙绅的支持，并想方设法让吕伯奇当上了同州兵备道，在政治上扫除了阻力；通过对蒙古的贸易和吸取股份，以及征收厘金的权力，获得稳定的现金流来源；当然，最重要的是手下的jūn_duì，这是一切的基础，资本主义不就是这样吗？用黄金来饲养怪兽，然后用怪兽来获取更大的原料产地和市场，赢得更多的黄金，如此不断循环，对于未来，刘成充满了信心。

刘成带着切桑走到一个已经拉上来的牛车旁，从车厢里随手捡出一把黑色的粉末来：”这是铁矿石，还有的就是煤炭，然后运到那边的高炉，炼出生铁来！“说到这里，刘成指着两百多米外一座高耸的建筑物说。

“高炉？“

“不错，就是炼铁设备！“刘成笑道：”我这里要用铁的地方太多了，若是都用钱买实在是太贵，便打算自己建炉炼铁，这些铁矿石是从河套那边运来的，幸好就贴着黄河水运，这里又不缺煤，方便得很。“

“大人，都准备好了！“说话的是汤慕尧，心中又是兴奋又是紧张，他做梦也没有想到，刘成竟然把这么大的一个工坊都交给自己掌管，五百多工人，临时征集的民夫四千多人，光是这个高炉说用掉的生铁和青铜就有两百多石，他简直不敢相信如果不成功的话，自己要怎么面对刘成。

“嗯！“刘成点了点头，对切桑与敏敏笑道：”走吧，我们先过去看看吧！“

切桑与敏敏对视了一眼，赶忙跟了上去，三人走到高炉旁，正好看到几个工人正在从炉口出来，眼尖的切桑看到这些工人的身上沾着许多白花花的东西，仔细一看却是刨花屑和石灰，切桑没有说话，只是默默的将这记了下来。u

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