“那便是造船了！”刘成道：“洪大人的军令是让本将封锁陕西、山西两省边界，防止陕西的流贼逃到山西去，贻害四方！若无舟船如何能够做到？我打算在朝邑打制六十条快船，并在沿着河岸修建码头与烽火台，遇到贼人渡河便点燃烽火，舟师见烽火而动，岂不是远远胜过步行跋涉？“

“嗯，那我便让沿河各县兴建烽火台便是！“吕伯奇笑道。

“那倒也不急！“刘成笑道：”我打算派人沿河勘察，选择合适的地点，然后再兴建不迟，而且要修建的烽火台还有特别的样式，到时候沿河各县只需派来民夫即可，匠人都由我派来。“

“也好！“

马子怡听到这里，心知刘成的用意肯定不止嘴上说出来的这点，但肯定也问不出什么更多的东西了，不如静观其变为上。这时夜宵已经送到了，刘成用罢了夜宵，便起身告辞了。

马府大门前，吕、马二人看着刘成的背影，半响无语。吕伯奇叹了口气，道：“马公，你觉得刘大人今晚说的有几分是真，几分是假？“

“不知道！“马子怡摇了摇头：”就算是以前他说的那些话是真是假我都未必分得出来，何况今晚？吕大人，你也太高看我了。“

“罢了，我也懒得去猜了，反正我已经上了他的船，想下来也已经晚了，只有一个劲的用力划了！”说到这里，吕伯奇苦笑的朝马子怡拱了拱手：“时候不早，告辞了！”

看着吕伯奇离去的背影，马子怡突然低声道：“他已经上了船，那我上还是不上呢？”

朝邑，船厂。

相比起半个月前，这里已经完全变了一番模样，一块足足有原先船厂十倍大小的空地已经被清理出来，杂草与荆棘已经被火和镰刀除去，地面被夯实后又用火烤了一遍。坚硬的就和麻石一样。在靠近陆地的一侧是二十多间茅屋，这些都是供工匠们住的；而在另外一侧则用白色的生石灰画出十几个大小不一的方块，那些是即将建造的麻绳作、铁器作、漆作、油灰作等等船厂所必须的工序；而在靠近河边的空地上，二十多条汉子正喊着号子将一根根木桩打进地里——这便是建造船只的船台。

“刘头儿。刘头儿！“

刘祖德抬头朝声音来处望去，只见一个把总从马上跳下来，正朝自己这边走过来，他赶忙丢下手里的活计，抓起短衫披在身上。低声喝道：“好好干活，别偷懒！“说罢便朝那边迎了过去，笑道：”军爷，找小的有甚么事？“

“你不是老是抱怨人手少，怕赶不上进度吗？“那把总笑道：”这边有几百人，你尽管挑，只要挑中了都是你的！“

“那敢情好，那敢情好！”刘祖德习惯性的堆起谦卑的笑容，跟着那把总后面：“不过俺先讲清楚了，船厂都是力气活。女人和孩子可吃不消！”

“女人和孩子？”把总笑道：“你放心，都是一等一的好劳力，刘大人在鄜州打了胜仗，生俘了两千多人，流贼里哪有女人孩子？你就算让我给你找女人孩子来，我也找不到呀！”

“流贼？”刘祖德习惯性的哆嗦了一下：“他们能干活吗？”

“咋不能干活？“把总掉过头来，看到刘祖德变得煞白的脸，笑道：”刘头儿呀刘头，你这么大的个子，胆子却和老鼠一样。哪个敢偷奸耍赖的。你就鞭子棍棒侍候，尽管打，俺就不信有人的骨头比棍子还硬！“

“军爷，俺就一个买力气吃饭的。就算看到道上有人吵架都要绕边走的，唯恐被唾沫溅到，惹出是非来，不被人打就不错了，哪里还敢打人？再说这些都是贼，哪个手上没有几条性命。我不敢，我不敢！”说到最后，刘祖德的脑袋摇的和拨浪鼓一样。

那把总看了刘祖德这般模样，不由得又是好气又是好笑：“刘头儿，刘头，你当真是白长这八尺个头了，谁说你就是卖力气吃饭的了？俺就看在平日里投缘的份上，给你透个底吧！“他压低嗓门道：”只要你好好干，把这个船厂的事情干好了，也能做个把总！“

“把总？“刘祖德瞪大了眼睛，把总见他一副懵懂无知的样子，只得解释道：”俺就是个把总，你那时候就和俺一般大了。“

“俺一个卖力气的手艺人，咋能和军爷您一般大？您这可不是哄俺开心吧？”

“刘头儿，俺干嘛要哄你开心，你又不是我将主？”那把总冷笑道：“我这消息可是从俺叔那儿来了，你知道俺叔是谁吗？”

“是谁？”

“杜固杜大人！”那把总傲慢的抬起头：“俺叔可是第一个跟着刘将主的身边人，他的话还有假？将主爷已经亲口说过了，只要船厂建好了，刘头儿你和俺一样，一个月领二两五钱银的饷钱，冬夏还各有两匹布的衣赐。”

“真的？”刘祖德不由得喜出望外，随即他又有点犹豫的问道：“那吃饭要钱不？“

“自然是不要的！“把总笑道：”你现在放心了吧，谁敢不听话的就打，要是还有不服气的，俺和你这儿就隔着半里路，打个招呼就过来了，军法从事！“

刘祖德打了个寒颤，他虽然是个文盲，但在刘成手下呆了这些天，也知道这是啥意思。把总笑嘻嘻的说：“不过刘头儿，干成了有饷池，干不成你也要军法从事呀！“

“是，是！“刘祖德这次彻底被吓住了，他咬了咬牙，跟上了把总的脚步，在他的心中希望与恐惧混杂在一起，折磨着这个淳朴的人。