“干什么？！”

吴茂才出现在内院的门口，他双手反背在身后，冷眼扫视着两名用枪指着阿灵脑袋的护卫私兵。

“吴总管，您来得正好！不知道哪里冒出来个野小子，居然想闯内院，还谎称是您叫他来的……真是吃了雄心豹子胆！”守卫一见是吴茂才，忙汇报道。

“我看你们才是吃了雄心豹子胆！”吴茂才身后两名贴身护卫之一，冷声喝道：“吴大总管请的人你们都敢拦着，真是越来越大胆了！”

两名守卫面面相觑——他们怎么会想到，堂堂吴大总管，竟真的会请一个‘小瘪三’来内院呢？

吴茂才看都不看这二人一眼，转过身径直朝内院的一栋小楼走去。

阿灵亦步亦趋跟在他身后，只留下两名看守，愣在当场，惊得下巴都快掉到地上。

……

“知道我为何找你吗？”吴茂才坐在二层小楼的窗前，饮了一口洞庭碧螺春，问道。

“我知道，是李老爷让您找我的……刚才在膳堂的时候，总管说过了。”阿灵道。

吴茂才认真地看了阿灵一眼，又问道：“那你可知道，老爷为何让我找你？”

“呃……不知道。”

“你在撒谎！”吴茂才眯着的眼缝里，精光乍亮：“你很聪明，不过……你记住一点！千万别在我面前耍你的小聪明，更别在老爷面前耍小聪明。否则，你会死得很难看！”

阿灵低头不语——他知道，眼前这个吴茂才吴大总管，绝对是心机深沉的狡诈阴狠之辈，是只不折不扣的老狐狸！以后和他接触要多加小心，万一露了馅，被他瞧出了些许端倪，自己的安危事小，万一暗杀机会失败，落得满盘皆输，那才是最要命的！

阿灵对吴茂才提高了警惕。

“再问你一遍，知道老爷为何让我找你吗？”吴茂才继续问道。

“我真的不清楚……”阿灵犹豫了一下，说道：“对了！前几天二少爷好像说过让我给他当伴读书童来着，会不会是这个事？”

阿灵虽百分百确定就是因为此事，李兰轩才会派大总管吴茂才亲自找上自己的，可他必须装作不确定的样子——在吴茂才这样的老狐狸面前，必须懂得装傻和藏拙，太过聪明和锋芒毕露，很容易引起对方的怀疑。

吴茂才冷眼环视，死死盯着阿灵，似乎要把眼前的少年郎彻底看透。

“告诉我，你是怎么结识二少爷的？”吴茂才问道。

阿灵知道，这种事没有隐瞒和说谎的必要，于是将膳堂闹鬼、小树林烤蛇和烹制‘龙凤斗’的事情一五一十说了。

阿灵讲完之后，垂首而立。

吴茂才坐在红木靠椅上，像是睡着了。

“说完了？”

良久，吴茂才方才睁开眼，面无表情地问道。

“说完了！”阿灵点了点头。

“行了，以后你就是二少爷的伴读。”吴茂才道：“你回去收拾一下，以后就住在内院北边的小偏房里，安心陪少爷读书吧！”

“是，吴总管！”

“这是出入内院的令牌……下去吧！”

吴茂才将一块四方的令牌抛了过来，阿灵接住，匆匆扫了一眼，发现木质令牌上刷着黑漆，背面雕龙刻凤，栩栩如生，正面刻一个大大的‘李’字！

阿灵没有细看，将令牌揣进怀里，躬着身，弯腰低头恭敬地退了出去。

吴茂才看着阿灵退出房间，看着他从外面合上房门，听着‘咚咚咚’的脚步声踩在木楼梯上，一步步下了楼。

“这小子一定是踩了狗粪，居然能被二少爷赏识，做了伴读……运气真不是一般的好！”

吴茂才身后的一个壮汉贴身护卫轻声嘀咕了一句，从他的话语中，很明显可以听出‘羡慕嫉妒恨’的情绪。

——他一身本领，枪法、身手都属一流，进李府十多年，给吴茂才做了七年的贴身护卫，现在也就住在内院东边的偏房，一个月领三块大洋的俸钱。