小王爷略略一怔，笑道：“这个练知府倒是消息灵通，不妨请他到老师的书房一见。”

石榴立即唤仆人撤了桌子，陈慕沙示意他人全部退出，只留下小王爷一人。况且明白老师的意思：如果没有大事，练达宁不会夜晚贸然求见。

“听说练大人要升本省按察使了，是不是因此事来见师兄？”三人出了书房，石榴向陈慕沙征询到。

陈慕沙摇头道：“练达宁还不至于如此急不可耐，以他的资历和声望，升按察使只是早一天晚一天的事。”

“可是最近没听说苏州府出什么事啊？不会又有那个王爷造反了吧？”石榴悄声问道。

陈慕沙失笑叱道：“胡说。如今那些王爷跟监狱的囚犯也差不多，只是住所不叫监狱，叫做王宫而已。”

况且仔细听着，无心插话，其实心头多少有些不安。他脑中再次闪过父亲有些焦虑的神情。

三人进入陈慕沙平时用来静坐的一间屋子里，这里陈设较为简单，是一处适合冥想的空间。

陈慕沙坐下来，缓声向两个最贴心的晚辈讲述他所观察的“往事今朝”。

明朝自宁王造反后，朝廷对诸亲王、郡王约法三章。兄弟之间别说没事见见面，就连私下通信都不允许。平时必须待在城里，出城游玩，那是想都别想。

即便是出城祭奠祖先，也要事先向朝廷禀报，得到圣上御批后，方能在地方官的严密“护送”下按时按点往返。

实在是高处不胜寒啊！

这些严苛的规矩自永乐年间开始实行，而且一代比一代严格。此招是永乐帝的绝招，也是他心态的真实写照。当年，正是他以一郡之地，从燕京发兵直捣京城，夺取天下。

所以，后世亲王不得不继承这份残酷的“遗产”。老实说，对他们而言，金银珠宝和身边的一堆宦官美人，就是全部的世界。

永乐帝心里清楚得很，亲王们一生都在演戏，谁都相信自己有天命在身，只要朝廷稍一放松，就会有人铤而走险。

在历史上，王爷造反最多的朝代就是大唐和大明，唐朝是李世民败坏了风气，明朝则是永乐。

永乐帝算得上是唐太宗的超级粉丝，不仅欣赏他，而且效仿他。

这就如同朱元璋崇拜刘邦一样，因为两人都是历史上仅有的布衣天子，而唐太宗跟永乐也是历史上仅有的，以亲王身份成功上位的皇帝。

因在室内，就连仆人都不在身边，陈慕沙才敢随便说笑，这些话若是在外面说，等同于泄露天机，恐怕要惹来杀身之祸。

即便如此，陈慕沙所言，还是让况且和石榴感到不寒而栗。

过了差不多有一个时辰，小王爷的仆人来向陈慕沙通报，苏州知府练达宁已经离开。

三人出了屋子，却见院子里一排衙役手执苏州府大红灯笼，护送练达宁的轿子出了陈府。

陈慕沙满腹疑窦，心里颇不高兴。好你个练达宁，来不见人就罢了，走居然也没打个招呼！碍于小王爷的面子，这话他当然不好说出口。

可是，有人代劳。陈慕沙心里想的，马上被石榴撇着嘴说了出来：

“练大人是哪门子神仙？这是学大禹啊，过家门而不入。”这话显然是说给小王爷听的。

小王爷有些尴尬，抱拳道：“实在是事出非常，练大人今天到这儿来的事，还请老师跟师妹、师弟假装没看见。”

“是啊，小王爷酒宴中途见狐仙去了。这倒是一篇好传奇。”况且笑着说，他对练达宁的来访毫无感觉。两边都是他的老师，他当然一个也不能得罪，所以拿小王爷开涮。

“都别多话了，去喝杯茶吧。”陈慕沙面色如常的说。

小王爷道：“老师，弟子先请罪，府上有点急事，我要告辞了。”

“什么？这黑灯瞎火的你怎么走？不行！你是来看我的，中途有个闪失，我没法向国公爷跟皇上交代。今天就是天大的事情你也得住在我这里！”陈慕沙语气生硬，明显带着火气。

陈慕沙自己也不清楚为什么会突然光火。按说，遭到排挤已是多年，如今对朝廷的事根本不感兴趣，有闲工夫，还不如细心考察一株草从顶破地面露头，到彻底枯萎的过程。

然而，今天他却对最不应该发火的人发火了。小王爷不仅是未来的国公爷，也是他很喜爱的学生，他可从来没有对他讲过一句重话。

小王爷有点发懵，他从未见老师如此态度。在他心里，就是天塌下来，老师都能做到不眨一下眼，房子着了火，他照样能安然坐着读书。

小王爷想不出有什么事能令老师着急，更想不出有什么事能让老师光火。

“老师万安，小王爷也许是奉了国公爷的密令……”况且急忙说道。

他也是灵机一动，忽然替小王爷想出这个借口。

孰料他还真蒙对了。

小王爷从袖子里拿出一封信，上面果然盖着中山王府的大印，拆开的封口上还有火漆。

古人对保密也有特殊的一套方法，最简单的就是封印。

开始是泥封，趁泥还软时，盖上印鉴，这样若是拆开泥封，印鉴就被破坏了。

后来时代发展了，封印技术也提高了，就是用火漆封印，原理做法还是一样。朝廷公文、八百里火急军情一般也都是这般封口。

小王爷双手把信捧给老师，一句话也说不出来，表情甚是严峻。

“嗨，我这是怎么了。今天真是酒喝多了。况且，你刚才也不拦着我。”陈慕沙转头责备上况且了。

况且笑道：“老师的火如天降霹雳，谁也拦不住啊。”

陈慕沙把信塞回小王爷的袖子里，然后喟叹道：“我可能是老了，容易感伤了。以为你这次来能住些日子，好好陪陪我……”

“老师，过些日子弟子一定再来。”小王爷此时才能说出话来，心情有些激荡，声音带着哽咽。

石榴上前扶住老夫子，笑着说：“老爷子，不是有小师弟陪你下棋吗？我看你还是琢磨怎么打败他吧。师兄难得有回正事，赶紧回府，别耽误了。”

“师妹，你可真会夸人。”小王爷苦笑道。

“那可不，大部分王爷公爵，不都是整天听音乐，喝美酒，看美人跳舞，最后穿着金缕玉衣下葬吗？！”石榴总结道。

屋里的人都笑了，石榴虽然说的是刘备的先祖中山靖王的一生，其实绝大多数王爷都是这样了此一生。明朝的王爷不这样也不行，公侯伯子男稍微宽松一些，也只是五十步和百步的区别。