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便在少年想要继续品尝下一道菜时，酒楼外忽然熙攘了起来。

“太子殿下驾到！”

荀冉一惊，这太子李贞怎么会突然出现在这里？

虽然心中疑惑，荀冉还是与一众好友一起迎到了门前。

太子在十余名亲随的簇拥下朝荀冉走来，及到近前，李贞微微笑道：“荀郎君，你们在这里办厨王赛，怎么不叫上孤？”

自从荀冉被皇帝封为左千牛卫大将军后，李贞便很少再宣召荀冉。这么做，一来是避嫌，免得皇帝以为太子结交京中武将心里不踏实。二来，太子也确实对荀冉心中有愧，不知见面该说些什么。

无论太子有什么样的理由，北里五斗米那件事上他等于放弃了荀冉。

如今荀冉虽然还是东宫出身，但心里难免已经埋下了一根刺。

李贞要做的就是拔出这根刺，尽快缓和和荀冉的关系。

荀冉冲李贞拱了拱手：“殿下快请！”

太子一甩袍袖，迈步进了酒楼。

那些厨子听闻皇太子驾临，个个吓得面色惨白，站也不是，跪也不是。

荀冉将李贞让至上首，恭敬道：“殿下来的恰是时候，这些佳肴还请殿下品评。”

好在除了荀冉，其他人都没有开始品尝菜肴。程明道恭敬将手中菜品递到李贞近前，和声道：“殿下请用。”

自有试食太监前来，每样菜肴取一小份试食，确认无毒后，他才冲太子点了点头。

李贞拿起筷子，夹起一片回锅肉送入口中。

起初他还不觉得有何特别，但越嚼越觉得味道醇美。

“这似乎与宫中御厨所做有所不同。”

李贞是储君，天下什么珍馐美味没吃过，现下却是啧啧称奇，倒也是一桩奇事了。

“殿下，这回锅肉配以三勒浆口感最佳。”

荀冉给李贞倒了一杯美酒，恭敬送上。

在他看来，回锅肉这种下饭的菜肴绝对要配着美酒的。

但李贞却是推手道：“这酒就算了，太医对孤说最近不宜饮酒。”

荀冉见李贞的第一眼就感觉这个皇太子被酒色掏空了身子，看来真的被他猜中了。

如今李贞双眼眼袋极为重，又是面色惨白，着实有些可怖。

若是他脱下这身锦袍，怕是没有多少人会以为他是大唐皇太子吧。

李贞又连着吃了其他几份菜肴，喝了一碗秋葵鱼汤，点头道：“这些菜确实不错，只是孤觉得还是少了一些味道。”

荀冉心道缺少那么多调料，食材能做出这样的菜肴已经不容易了。做菜最重要的辣椒和土豆现在还在遥远的美洲，难道他为了成就一代厨神美名，还要造船出海，发现新大陆？

“孤觉得还是这红烧...红烧茄子更胜一筹，此次魁首便定为它吧。”

太子殿下既然已经发话，谁还敢反驳。

那做红烧茄子的厨子已经喜极而泣，当即跪倒在地叩谢太子隆恩。

李贞觉得有些煞风景，摆了摆手示意他赶紧起来。

“荀郎君，这些菜肴孤觉得都十分不错，你命人抄一份菜谱来，孤要敬献给陛下。”

荀冉脸上升起了一道黑线。