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翌日一早，荀冉便跟独孤辰在米行伙计的簇拥下出了长安城。

此时的长安城外已经满是逃荒而来的灾民。这些灾民三三两两的聚集在一起，绝望的望着紧闭的城门。大唐实行严格的户籍管理政策，河东籍的他们需要凭借路引才能进入城内。可他们是一路逃荒而来，是流民，又去哪里弄这路引呢。

没有路引便没有进入城内的可能，他们只能从附近县里讨些零碎的碎米，捣碎了就着野菜煮来果腹。现在是初秋还好些，若是入了冬，大雪那么一刮，这些流民十有八九要被冻死。

这里面有不少老弱妇孺，眼神皆是空洞无物，若活死人一般。

荀冉看到如此景象，心中十分悲恸，当即便要向灾民宣布搭设粥棚赈济的事情。

一旁的独孤辰赶忙提点道：“荀将军，此时还是不要宣布的好，等到我们搭设好粥棚，军爷们划好戍岗再说也不迟。”

除了米行的伙计，荀冉还带来了几十名亲卫随行。荀冉本不想如此声张，在独孤辰的一再坚持下才不得不如此做。现在他终于明白独孤辰为何如此要求了。这些灾民眼中只有食物，若是在没有兵卒扈从的情况下贸然宣布赈济，恐怕他们会一拥而上，争抢粟米。

人在绝望的时候跟猛兽没有什么区别。猛兽的本能就是活下去，所以这些灾民为了活命很可能会丧失理智。

虽然心中十分不忍，理智告诉少年还是要按照独孤辰说的去做。

“传我命令，立刻搭设粥棚。勇封，你带着弟兄们护卫在这些伙计周围，若有上前哄抢者，立刻驱逐。”

“末将遵命！”王勇封冲荀冉一抱拳，领命而去。

短暂的军旅生涯锻炼了荀冉的决断能力，如今他下命令时已经不会有任何的犹豫，这也赢得了更多将士们的支持。一个将领，最重要的永远是威信，只有威信高了，你的决断才会有用武之地，你的命令才会有人遵从。

没有威信，便是旷世奇才，卧龙转世也只有被抛弃在一旁，只有抱怨嗔怪的份。

这便是现实。

大锅是荀冉命人从军营里带出来的，这大锅煮的饭食一次足够百人舀食，但在诸多灾民面前还是显得有些渺小。

看来还是要取更多的大锅来啊。

荀冉也曾想过向这些灾民直接发放粟米，但这个想法刚一产生就被少年自己否决了。

近十万的灾民如果一人发一斗米，持续下去也是一个不小的数字。也许一天，两天可以，但时间长了，怕是这些米商也不会乐意。毕竟这些粟米都是他们心甘情愿从自己荷包里抠出来的。他们为的当然是讨好自己，讨好东宫，但这也是在一定合理的程度内的。

超过了这个限度，便不会有人再心甘情愿的接受。

荀冉要做的便是把握好这个限度。

在军卒们的协助下，米行伙计们很快将大锅驾好，引燃了柴火。

锅中早已放入了新鲜的粟米，混着一些菜叶，倒也显得不那么枯惨。

米行伙计们的动作很快吸引了流民的注意。

一个，两个，三个......

越来越多的流民将目光朝那口黝黑的大锅移过去。

他们眼中满是贪婪和渴望，那是野兽才有的眼神。

“他阿爷，他们是在搭设粥棚吧？”一个衣衫褴褛的妇人艰难的坐起身子，揉了揉模糊的眼睛，小心翼翼的问道。

“粥棚？哪会有这样的好心人哩。”

一个面容枯黄的男子不以为意的摆了摆手，刚刚抬起的头复又垂了下去。