荀冉沉声回禀道：“末将荀冉，求见大将军。”

薛武礼听得是荀冉求见后，心情稍微有些转好，淡淡道：“你进来吧。”

少年推开屋门，迈步进入内室。

“末将参见大将军。”

“恩，不必多礼了，坐吧。”

薛武礼朝下首随意点了点，自己则是大马金刀的坐了下去。

荀冉恭恭敬敬的坐好，刻意把目光从厅堂石板正中的碎瓷片上移开，拱手道：“大将军为何如此震怒？”

薛武礼叹了一声，苦笑道：“让你看笑话了。前些日子我与益州府军的几名都督商议剿匪的事情，本是想借着这件事情尽快整编府军，完成太子殿下的重托，不曾想这帮龟孙竟然想出了如此阴损的主意。”

薛武礼灌下一杯热茶，朗声道：“益州一代的山头有十几股马贼，经常洗掠乡里，端是无恶不作，却不曾想一夜之间纷纷投诚。这姓萧的竟然背着我收编了这些马贼，真是气煞人也。”

经过薛武礼一番言说，荀冉总算明白了事情的大概。

薛武礼想借着剿匪削弱晋王控制下蜀中府军的实力，并趁机整编，彻底清洗掉中高层军官。这样的改旗易帜极为隐蔽，便是晋王也说不出什么来。若是按照计划，此时益州府军应该已经和山贼马匪战的两败俱伤，薛武礼再站出来做个老好人，端是美哉美哉。

偏偏一夜之间出现诸马贼投诚官府的事情，实在是蹊跷。

事出蹊跷必有妖，荀冉可不相信马贼会有这么高的觉悟。那么只剩下一种解释，晋王是想用马贼投诚归顺逼薛武礼这只jūn_duì返回长安。

毕竟左千牛卫名义上入蜀是为了剿匪，既然马贼流匪已经全部归顺，他们也就没有理由继续留在蜀中，而是应该按照大唐军制立刻启程返回长安，将鱼符交还给兵部。

荀冉深吸了一口气，这手段真是毒辣，也不知道是晋王的哪个谋士献出的。

“那么，薛帅认为，我们需要怎么做呢？”

荀冉早已是东宫的人，和薛武礼自然是一派，免不了要替他谋划一番。只是眼下的情况十分复杂，若是态度过于强硬，很可能让朝廷的言官抓住把柄，弹劾一番。此时晋王虽然已经奔赴河东就藩，但毕竟御史台还是在其掌握之中，要想炮制出一两个罪名扣在东宫身上，还是易如反掌的。

“眼下也只能以退为进了。”薛武礼幽幽一叹，无奈的摆了摆手：“本将军决定先率军回长安。”

荀冉点了点头，这是最为稳妥的办法。

“不过这次倒也不是一无所获，你小子不也斩下无数马贼首级吗？你放心，本将军一定会向朝廷上书，保你连升三级。”

薛武礼拍了拍荀冉的肩膀，难得的打起趣来。

荀冉面颊一红，连忙道：“那都是大将军指挥有方，末将当不得如此厚赏。”

“屁话。本将军治军讲的是一个赏罚分明。夜袭震山虎营寨，是你和孙五全权负责，本将军连普安城都没出，恁的指挥有方。你放心，是你的功劳谁也抢不走！”

“如此，便多谢薛帅了。”

荀冉此刻心中倒不是多期盼加官进爵，他只想尽快将织锦坊的事情处理好。三大家族购买新式织锦机的事情，更是要在他离开蜀中之前敲定好。

至于薛婉儿吗，倒是有些可惜了。

少年自知不可能将小娘子带回长安，心中竟然升起一抹失落来。

这次回到长安，再要入蜀便不知道要何年何月了。

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