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长安大道连狭斜，青牛白马七香车。

当马车停在朱雀大街上时，荀冉有些不敢相信自己的眼睛。宽阔的街道可以同时容纳八辆马车通行，大道两旁遍植杨柳，槐树，微风拂过，清香扑面。

长安城一百零八坊便以这朱雀大街为界，左侧五十四坊归长安县辖制，右侧五十四坊归万年县辖制。长安城内有皇城，皇城之内有宫城。太极宫，大明宫和皇帝陛下偶尔起兴驻跸的曲江池共同组成了全大唐的权力中心。皇帝陛下的御令便每日从这里送出，传遍大唐十五道三百六十州。

望着不远处的皇城，荀冉深吸了一口气，胸中掀起汹涌波涛。他前世是个土生土长的关中人，吃着油泼辣子面长大，从父老乡亲口中听遍了有关大唐的扣人心弦，跌宕起伏的故事。繁盛的长安城在他眼中便是超越一切的存在。故而当那些宫台楼阁真正出现在自己面前时，那种感觉确是无法言说。

王维拍了拍荀冉的肩膀，慨叹道：“十年了，长安城还是没变。徐之兄，我少年便立志，将来一定要入仕济民，可如今真正入仕，却感觉似有万斤巨石压在身上，叫人喘息不得。”

荀冉微微一愣，老实讲他并没有想过什么为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平的事情。在他看来那些事情应该肉食者谋，对于他这样的普通人做好自己的事，保护自己心爱的人就行了。但当他接触了王维后，慢慢发现人这辈子并不仅仅是娶妻生子逐利谋财，有那么一些东西看似虚无缥缈，却又似乎触手可及......

“我们还是先至吏部领官印吧，摩诘兄的那些抱负不也得当上官了才能实现嘛。”荀冉摊了摊手，微微一笑。

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东宫，丽正殿。

太子李贞正伏在案几前画一幅山水画。侍候在他身边身着紫色官袍的中年男子，是当朝太子太傅萧纲。

良久，李贞放下手中笔墨淡淡道：“先生看孤这幅《千里山河图》画的如何？”

他不过十六七岁的年纪，但长期养尊处优的生活带来的上位者气势，让他所说的话有一种不容质疑的意味。

“殿下素擅丹青，又日日研习，这技艺又是精进了不少。”萧纲缓声说道：“不过比起丹青声乐，殿下更应该关注政事一些。陛下秋狩，殿下身负监国重任，可不能叫宵小之辈趁机闹出事端来。”

李贞眉头微皱。他又何尝不想表现的出色一些......但有些事不是你想去做便能做的。如果问天底下哪个位置最是水深火热，那无疑就是东宫的椅子。你若是做的好了，天子会认为你锋芒毕露，不懂蛰伏。你若是做的差了，天下人又会说你是个庸碌无能之辈，不配继承大统。

这其中的分寸实在是难拿捏啊。

“殿下，臣听闻朝廷为您遴选的伴读已经到长安城了。”

李贞心中一沉。

这伴读说来是为自己选的，其实却是各方势力角力斡旋的结果。最后无非是选出三个最没有背景的年轻人，以堵住悠悠之口，达到某种程度上的平衡。这三人都如同白纸一般，影响力自然不能跟那些王孙公子相比，但若拉拢得当，却是可以成为替自己效死忠的直臣。

毕竟锦上添花易，雪中送炭难。以这些年轻人的背景，若是想靠考取科举晋升仕途，这辈子怕都没希望走进六部。但自己却可以让他们转瞬间做到侍郎，尚书，甚至宰辅。

人一旦尝到了权力的滋味，就再难以割舍，更何况那是执掌天下的权力......

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注1：通宝，唐朝同行货币。