从桃花庵回来，荀冉已是大醉。

昏睡了一夜后，他醒来时确是头痛欲裂。小丫鬟扶春早已为自家少爷准备好了醒酒茶，荀冉梳洗之后便匆匆灌下，不住的敲打着额头。

小丫鬟反绞着一双素手，贝齿轻咬朱唇，心疼的望着自家少爷，眼泪在眼眶中不时的打转，随时都有可能掉下来。

荀冉看了看窗外，眉头微皱。

“怎么，都已是晌午了？”

扶春抽泣道：“少爷，你可不能再这么喝酒了，这酒喝多了实在是伤身。如今不比从前，咱荀家的希望可都在您身上了。”

荀冉心中苦笑，虽然自己如今只是个孝廉郎，但在荀府上下眼中，俨然是个食朝廷俸禄的命官了。荀家世代经商，偶然间出了一个官老爷，自然会被寄予厚望，这一切从荀恪礼对自己的态度上便可以看出。

之前三叔虽然在吃穿用度上也不会克扣自己，但毕竟作为一家之主大权在握，偶然间的一个眼神，一句话都会被府中有心之人听看了去，自己也会跟着吃了哑巴亏。那种仰人鼻息的感觉，确是十分痛苦。现在只要他有什么吩咐，下人们立刻就会照办，再没有谁敢自作聪明，擅自忖度三老爷和大少爷的心思。

自己这个大少爷争了气，连带着扶春在府中说话都会硬气不少。这小丫头之前跟着自己许是吃了不少的苦，现在好不容易熬出了头，自然不愿意再回到从前那种处处受欺凌的状态。【ㄨ】

“好了，好了，你快别哭了。我答应你就是，以后不再这么喝酒了。”不知为何，荀冉对小丫鬟扶春丝毫硬不起心肠。也许是现代意识的缘故，对年龄尚小的扶春，他像是妹妹一般对待。

“哦，那就好！”小丫鬟立时破涕为笑，开始为荀冉穿戴衣物。

“呀，少爷，我突然忘掉一件重要的事！”小丫鬟突然拍了一下自己的额头，神色十分懊恼。

“今天早上，刺史府的吴班头来了一趟，说叫少爷醒来后便去面见刺史大人。”

荀冉神色一震。

自从初到荀府后拜访过一次裴渊，自己也就是去衙门公干时和这位刺史大人打过几次照面。照理说，裴渊对自己这个晚辈颇为照拂，但初到荀府的新鲜劲头过去后，荀冉却觉得裴渊对自己未必是那么单纯。荀家和裴家虽然是世交，但毕竟自己便宜老爹已经去世，人走茶凉这个道理他还是多少明白的。倒不是荀冉心机，只是能做到一州刺史这个位置的哪个不是人精，只用世交来解释，实在有些牵强。

不过他也不好过多揣度，先看一看裴渊的意思再做应对也不迟。

......

......

荀府的黑色马车停在了刺史府正门前。

荀冉一个翻身下了马车，与那马夫吩咐了几句，便迈步走入衙门。

刺史府与县衙布局相仿，前厅是供刺史办公之用，后院则是刺史和家眷休息的地方。荀冉由于经常来衙门里抄誊些文书，前厅已是十分熟悉，但刺史府的后院还是第一次造访。

与裴渊的别院相比，这后院规模大了不少，光是院子就有三进，布置上也端庄威严了不少。在管家的引领下，荀冉沿着一条小径来到了刺史府的花园。

此刻崖州刺史裴渊正身着一身粗布长衫，在花圃之中修剪着花草。

“老爷，荀孝廉到了。”