丹露害怕地缩了缩脖子，连忙跪下连声保证绝不敢撒谎。一通赌咒发誓后，这才进入正题说起寻找经过。

“奴婢出了碧玉轩，马上就找了几名负责洒扫的丫鬟婆子，沿着王大小姐崴脚处的朴园搜索了半天，一无所获。奴婢找的都是当惯了差的老人，草地上掉个耳钉都能找出来，更别提那么大的香囊了。于是，奴婢就寻思着，王家小姐是不是逛园子的时候，被树枝什么的挂住了，便领着大家又往高处找起来，可还是没有看见。奴婢唯恐有疏漏之处，就命人从前院库房抬了两架梯子来，上树再找一遍。送梯子来那两名小厮听说奴婢在找王家小姐丢失的香囊，忽然想起酒宴开到一半的时候，他们奉命从前院搬了几坛杏花酿过来，但是似乎看见有两位小姐出了朴园，走在通往前院那条小路上。因为有差使在身，这两人只是瞄了一眼就走了，也不知那两位小姐最终去了哪里。奴婢实在找不到了，就想着死马当成活马医，领着大伙儿走出朴园一直往前院放向找去，最后在前院的梅林里找到了这个香囊。”

“你胡说！我们姐妹俩根本没有去过前院！”事关名节，王大小姐在顾不得保持风度，手指丹露尖叫起来。

丹露苦着脸又磕了个头，“世子妃明鉴，奴婢不敢有半字虚言，这香囊，的确是在前院找到的。奴婢一找着就赶紧送来了，别的什么都不知道啊。”

一方坚称没去过前院，一方咬死了就是在前院找到的，大家伙儿就像在围观公堂断案一般。交头接耳议论着自己猜测。

负责断案的世子妃也颦起了眉毛，显然也在纠结该听谁的。陆大夫人清清嗓子，不悦地插嘴道：“我的侄女我还能不清楚？就算她们出身不高，最基本的规矩还是懂的，怎么可能跑去前院。我看定是你这丫鬟在撒谎，不吃点儿苦头，根本不会招出实话！”

陆大夫人怎么说也是芷华名义上的嫡母，她动了真怒，芷华也不好为了护着一个丫鬟与她公然叫板。干咳一声，下令道：“来人，把丹露拖下去赏十板子，不说真话就继续打。”

丹露大惊失色，磕头如捣蒜般求饶：“世子妃饶命，奴婢字字句句皆是真话，就算打死奴婢也不敢撒谎啊。”

掌管刑罚的婆子可不会听她求饶，一收到命令，毫不犹豫地冲了过来。就在她们将要捉住丹露时，一个穿着二等丫鬟服饰的小姑娘居然站出来大胆求情：“求世子妃明鉴，丹露平日里为人最是实诚，做事从没有半分偷奸耍滑，她与王家小姐又无冤无仇，怎会故意撒谎陷害她们？此事必然另有隐情，还请世子妃查明真相后再罚也不迟啊。”

世子妃不耐烦地摆摆手：“双方所述截然相反，必定有人在撒谎。本妃也相信二位小姐不会这么没分寸，这真相还用查么？”

那小丫鬟急了，扑通一声跪在丹露身边，脱口而出道：“世子妃何不将看守梅林的下人找来问个清楚？”

芷华深以为然地点点头，挥手遣退那两个专门拿人的婆子：“也罢，那就问清楚再罚。来人，去把梅林管事和守林人一同找来。”

这场热闹越来越精彩，本该告辞的八卦贵妇们哪里舍得就此离去？不让她们从头看到尾，估计不少人今夜睡觉都睡不安稳。因此，在传唤下人过来的空隙里，芷华也没有强硬逐客，反而还命人重新看座、斟茶倒水，大大方方请她们留下来做个见证。这一大度而又体贴的无心之举，事后却意外地收获了个风光霁月的好名声，这也是她始料不及的。(未完待续。)