李昂一家不落跑个遍，得到的回答无一例外是客满。而且，都说没有一个叫薛徽言的入住。

想来此次诸道类试共取五百余人，再加上他们的随从，对本已人满为患的扬州城是个不小的压力。

眼看着日已西斜，街道上的行人也越来越少，再找不到住处就只能露宿街头。虽然包袱里有一封老丈人写给行朝故交的信，但不到万不得已还是不要给人家添麻烦的好。

思前想后，李昂决定去寺庙道观之类的碰碰运气。因为这些地方一般来说空间都比较大，而且悠闲清静，再者方外之人也愿意与人方便。

刚想去问路，就看到一个背着包袱，挂着搭膊的青年急冲冲的往客店里去。看他模样可能也是前来参加殿试的进士，李昂提醒道：“这间已客满。”

那青年闻言停住脚步，朝里张望一眼，还真就不进去看了，打量李昂几眼，揖个手：“这位官人莫非也是前来应策的？”

“正是，寿春李昂，草字荩臣。”

“幸会，吉州胡铨，草字邦衡。”

既报了名字，大家又是同年，李昂便说了自己的打算并邀他同去。胡铨倒也是个爽利人，二话不说就跟着走。

路上，胡铨建议道：“李兄，我早听说扬州有大明寺，昔年欧阳文忠公在此地任职，建‘平山堂’于寺内，莫不如去试试？”

李昂却摇头道：“胡兄远从吉州来，尚且知那大明寺平山堂，更何况旁人？依我之见，只有寻那小庙小观，多施舍些香油钱，看能不能收留你我。”

胡铨听了不以为然，非要去试试。李昂也由得他，两人一路问过去，到那大明寺一看，果然不愧是将近七百年的名刹，山门巍峨，气势不凡。但根本不用进去，人家在外墙上贴了告示，说近来因诸道进士赴行朝之故，寺中和尚们连禅房都腾出来了，再无一间空房。

胡铨看了苦笑一声，致歉道：“悔不听李兄良言，白跑一趟。”

李昂浑不在意，打趣道：“无妨，再不济，城外还有军营。”

“你我好歹也是过省的待策进士，怎能跟那些配军黥卒同居？李兄是玩笑吧？”胡铨立马就炸了。

看他神情认真，李昂知道这是观念认知上的差异，说了也没用，便打个哈哈敷衍过去。

又一路寻问，终于在天黑之际于城东北某个旮旯找到城隍小破庙一所。没有和尚，没有道士，只有眼花耳背的老庙祝一人。

胡铨费了半天劲，愣是说不清楚。最后还是李昂连比带划，总算让庙祝明白了他们的意思。然后便端着油灯把他二人领到东廊一间房前，哆哆嗦嗦取了钥匙打开门，门开之际，胡铨李昂发誓看到有什么东西从里头飞出来……