还是孟氏先开了口，向着儿子道：“你今年多大了？”

“这……娘不比我清楚？”李昂听这口吻很套路，遂不接她茬。

“你也要气我？”孟氏上了年纪，有些发胖，一气便喘了起来。“你今年已经十九了，明年便是弱冠，是不是觉着该干点什么？”

李昂一听便知道猜对了，赶紧将求援的目光投向父亲，李柏也确实仗义，立马接过话头：“你娘是觉得你年纪不小了，读书这又般辛苦，应该多个人来照顾你。我跟她说不用急，她还不痛快，与我吵个不休！”

“怎么不急？你看看他每天费力又费神，就不知道心疼？合着儿子不是你亲生的？”

“怎么又扯这个？儿子现在正是用功读书的时候，娶哪门子妻？我就不说将来金榜题名，榜下捉婿甚么的，你看看他这长相，再看看这身量，跟我一个模子刻出来的，还怕找不着个美娇娘？你当初为什么嫁给我，不就看我长得俊么？”

“呸！老不要脸的！”孟氏嘴里虽骂着，到底忍不住笑了起来。

李昂审时度势，趁机道：“娘，现如今正是儿子求上进的时候。若娶了妻反倒分了心，成日里就卿卿我我了，哪还顾得上用功？”

“还是我儿有志气。”李柏赞道。

孟氏白他一眼，却也没有反驳。

打铁趁热，李昂继续道：“再者，有娘和干娘在，已经把家里照顾得很好。若是匆忙添个人进来，脾气秉性一无所知，有那不周不到不妥之处，不是凭白叫娘受气么？这可是儿子万万不想看到的。”

不料，孟氏听了竟眼中含泪，哽咽道：“生你快二十年，头一回听到这么贴心的话。”

李柏笑道：“自小你不是骂就是打，上哪跟你说贴心体己的话？行了，这事暂时不提，今日重阳，咱们一家子都登将军岭去。”

小溪村背山面水，背的便是将军岭，面的即是淝水河。

一家三口吃过早饭出了村来，就在道旁摘几枝茱萸，爷俩别在耳畔的幞头帽沿里，孟氏直接插在发髻中，翠绿的叶子衬着红艳艳的果实，煞是好看。

将军岭因是淝水发源地，岭上又有一所“长春观”，虽年代算不得久远，但在举国崇道的环境下，竟与城里的东禅寺并称名胜。

恰逢重阳佳节，便有不少城里的达官贵人，富商大贾，携带家眷前来登高望远。这倒是带动了小溪村的村民收入，每年到这一天，村里的汉子们就撇下家里，带上滑杆软轿到山底下等活。

李家三口到山下时，已有数十人在此等候。想来时辰尚早，城里的贵人们还没到呢。

见他们来，那靠前的便殷勤招揽。往年，一家三口从来都是让人抬上去，但现在李昂觉得都是乡里乡亲的，让人抬不太好，便说自己身强体壮，爬上去不是问题。

李柏见状，也老夫聊发少年狂，只叫一乘滑杆让浑家坐了，他和儿子两个左右护法，便投将军岭上去。

可他一来有年纪，二来既不事生产，也不加锻炼，走半山腰就实在扛不住了。只好让浑家下来由儿子搀着，自己坐上去。

到了岭上长春观里，免不得拜拜各路神仙，添些功德钱。你说道长们也是，为什么偏要叫功德钱？不给钱就是缺德？

老两口子因与观里的男女道长们相熟，自去说话，放儿子一人游览。