因此时的知县们，几乎都带着“管勾专切检察学事”的头衔，名义上是县学的直接领导，所以他称“御属不严”也说得过去。但都知道康允之自到任以来，崇儒兴学，府学县学一把抓，范同此语，也有替长官背锅，讨好卖乖之意。

可在康知府听来，对方这话却无异于在打自己的脸。一时不语，瞥见蒋谊手中还拿着李昂的试卷，便道：“拿来我看。”

蒋谊仍跪着，只是双手展开卷纸高高举起，心道只要知府相公看见那笔字，便万事俱休。

果然，康允之只看了一眼便有些不喜，怎么一笔字写成这样？耐着性子看内容，倒又觉着有几分意思，不但对经义理解得透彻，更加以引申发展，抛开文采不说，立论本身还是很有格局的。

再看那首命题诗，虽说浅显直白，但也算合题。考县学而已，不作过高要求。

又一想，这题是自己临时更换的，不存在提前泄露的可能，他能在这么短的时间里答完，说明还是真读书的，不似范择善说的草包一个。

一念至此，康知府便带着疑惑问道：“李昂，你既有真材实学，为何不循正途报考，而要托请于学谕？”

范同怀疑自己听错了，他有真材实学？我怎么没看出来？想到这儿，便伸长脖子要去看试卷，不料，蒋谊也跟他想到一处去了，见知府相公已览毕，便把卷纸收回来，偷偷瞄着。

李昂按捺住心头的一阵悸动，知道能不能过这一关就在接下来的几句话之间了。所以一时不答，思索一阵后，才俯首道：“回知府相公，学生之前不慎落水，一直在家休养，实在无法到现场报名。”

“那再等一季报考又何妨？就这么急着想免役吃粮？”康知府说话间想起这回征急夫，不少人想投身官学逃役，一时怒从心头起，语气便重了。

李昂听得一惊，赶紧道：“学生固然想免役吃粮，但更多是因为实在不想再等下去了。”

这话康范二位都没听太明白，便连那撅着大腚的蒋学谕也暗暗着急，快编，接着往下编！

“这是为何？”

“今春二月，金虏虽已班师北返，但我之虚实，彼已洞悉殆尽。眼下已是七月，再往后秋高马肥，金虏必定卷土重来！”

只一句话，便唬得在场所有人为之色变！

“到时，山河破碎，生灵涂炭……我辈读书人，当以天下为己任！学生虽不才，也早怀报国之志！然而万般皆下品，唯有读书高，不读书，不投考，不得功名，谈何报国？情急之下，只能求告于师叔，而师叔念我一腔热忱，也甘险风险开具浮票，请相公明察！”

这一通话说得是冠冕堂皇，再配上激昂的语气，合适的语速，以及悲愤交加的表情，活脱脱便把一个怀着拳拳报国之心的赤子形象烘托出来。

范同听他先把老子摘了出去，又替师叔开脱，企图塑造自己忠孝的形象。心说小王八蛋可以啊，我看走了眼啊，你这道行不浅呐。

虽然恨得不行，却不急着说话，先看看姓康的是个什么态度。

然而康允之却沉默了，他是以“天章阁侍制”的身份出知寿春，官作到这个级别，在京里多多少少还是有些故旧的，凡朝中有明显的举动，虽远隔近千里，但他还是可以得窥一二。

你道现在朝廷忙些甚？不是加强河南防务以备金军再来，而是在落实割地！天子亲下诏书，苦口婆心地劝自己的子民向女真人开城投降！有史以来，何曾见过这般荒唐之事？

想一阵，胸口都痛。

抬起头来，再次审视着面前这少年，见他神情不似作伪，稍一斟酌，吩咐道：“你们暂且回避，我有话问李昂。”

蒋谊起身一礼，忐忑不安地出了公房。再把李昂那试卷扫几眼，又想起那小子方才的说辞，暗想着这一关莫非能过？

里头，康允之稍作等待，便把目光投向范同，你还坐着干啥？

范知县一时没会意，直到知府相公的眼睛变得狭促起来他才如梦方醒。起身抬了抬手，满心尴尬地朝外边去，不想走到门口，还被康允之吩咐一句把门带上。

当屋里只剩下两人时，康知府的语气和缓了不少：“起来说话。”此子虽然巧言令色，但从方才的言行来看，还算个忠孝之人。

李昂起身谢过，心知还不到过关的时候，能作到知府的人哪个没有两把刷子？于是越发谦卑谨慎起来。

康允之哪知道他心思，只当他是被吓着了，遂宽慰道：“你不必太过紧张，左右不过是三年之内不许参加县考，以你的底子，扎扎实实学三年，莫说县学，府学也不成问题。”

心内暗松口气，对着知府一揖：“学生谨记。”

“嗯，我问你，你如何断定金人必定卷土重来？”

这时候本该显出自己的见识来，但李昂琢磨着，既然你关门问我，就说明你自己多多少少也有这想法，我何必装那摇羽毛扇的人物？想清楚这点，便苦笑一声：“连我都明白的事，学生不信知府相公会看不清。”

果然，这话听得康允之一声长叹。