就在此时，袁耽犹若神助，贵采，卢再出！携着箭形细夭，直冲两路拦截，四下斩杀；萧然大惊，慌忙四路合围却终究慢得半步，教其一举击溃本阵，直达终点。
“啪！”
五木入壶！四座皆惊！
袁耽冷声道：“如此，识得袁颜道否？”
“一局尔！”
数息后，萧然漠不挂心的将白毛麈往案左一扔，提笔在左伯纸上划下一笔。
而如此一笔，便是十万钱！整整千缗！
谢氏三人对目互窥，面色尽皆大喜，纷纷投目女婢托着的木盘，随后略带尴尬的看了看刘浓二人，匆匆转走目光，神情颇见涩然。
桓温输得二十万钱，谢氏兄弟输得十万钱；三人浑身衣物抵押一万钱，合计三十一万钱！如此一局，已然赢回三成，若趁势再赢几局，想来便可重着冠袍矣！唉，这般等同裸呈相对，终是有失斯文，教人坐立难安矣……
再战！
棋盘不见血光，然杀气腾腾。虽然二人兵道相差无几，但若论赌技，萧然倒底欠缺袁耽些许。
连败三局！
一败再败之下，萧然却将赌注一再提升；到得最后，赌注已是三十万钱一局。
气氛沉凝若水，托盘女婢低首垂眉，不敢看向棋盘，浑身微微轻颤，心道：这盘子，好沉呀……
满座不闻声，唯余五木转动，细矢厮杀……
“啪！”
五木再入壶！
袁耽面红若坨玉，双眼绽露精光、闪烁似茫，漫眼掠过所有在座之人，随后挥手将袍摆一弹，微微昂首，慢声道：“如此，可识袁颜道否？”
呼……
褚裒按膝之手紧拽成拳，暗暗呼出一口气，胸膛禁不住轻轻起伏；经得计算，那萧然前后已输两百万钱矣！两百万钱，若在偏远之地，可以置老大一个庄子！两百万钱，次等士族近一年的收成！
萧然，将作何答？
半晌。
“啪！”
萧然将手中五木投入壶中，微微向身侧点头示意，几名女婢知意，遂将手中木盘托向谢奕三人。而后，其缓缓正身，凝视着对面袁耽，罗预数息后，慢慢将手一揖，正色道：“佩服！袁颜道之蒲技，萧然不及！两百万钱，颜道随时可遣人来取！”
“哈哈……”
袁耽等是便是此言，放声大笑，稍后，徐徐敛了笑意，抬起双手，揖道：“胜则胜，败则败，绝不搪塞而滞泥！萧子泽之名，亦不为虚尔！今日与君对蒲，袁耽甚是畅快！但取前番好友所输，后者取之何意！”
言毕，按膝而起，疾步行至刘浓二人面前，揖手笑道：“余事已了，两位，袁耽可能入得眼否？若可，你我三人，何不就此缔结为友！”
袁耽，值得为友。
刘浓撩袍而起，揖手笑道：“华亭刘浓刘瞻箦，见过颜道兄！”
褚裒喜道：“钱塘褚裒褚季野，见过颜道兄！”
“哈哈！”
袁耽放声再笑，心中极是开怀，放眼撇了撇四周，见矮案上置得有酒，遂大步踏往，提着酒壶笑道：“子泽，借汝一壶酒尔！”
随后，不待萧然接话，提酒而返，朗声笑道：“昔日桃园三友，以浊酒一壶祭告天地玄黄，乃此成就一番大业。如今你我三人既欲结友，怎可无酒。”
说着，将酒沿案徐徐一洒，随即便欲提壶就饮，突地想起一事，眨着眼睛再道：“袁耽年已十七，不知瞻箦，季野，年岁几何？”
“颜道稍待！汝等意欲何为？”桓温挥着手大声叫道，其正在两名美婢的侍奉下穿衣袍，瞅见袁耽此番行径怪异，既饮酒且续年岁，两眼放光颇是好奇。
“然也！意欲何为……”
谢奕随口而应，将心爱的玉带复又系好，拍了拍腰间；再扶正头冠，拂了拂袍襟，漫眼掠过身侧铜镜，缓缓一笑。暗中自赞：翩翩郎君，亦如玉矣！
萧然沉吟半晌，嘴角一斜，缓缓起身，提着酒壶，行至三人身侧，笑道：“三位，莫非意欲缔结挚友乎？如若不嫌，可否将萧然亦续上！萧然，萧子泽，年十五！”
“缔友！”
闻言，桓温突地一声大叫，两眼圆瞪吐光，吓得身前女婢退后半步；其却浑然不觉，几个疾步窜过来，大声道：“桓温，桓元子，年十四！”
谢奕整毕衣冠，悄然转至案侧，捉了一杯酒，徐徐迈至近前，环眼一扫众人，淡然笑道：“谢奕，谢无奕，年十六！”
谢珪将乱发一挑，扯了根丝带一系，三步踏来，笑道：“谢珪，谢知秋，年十五！”
褚裒笑道：“褚裒，褚季野，年十五……正月！”说着，挑了挑眉，一眼掠过萧然、谢珪，意态明显……
唯有刘浓尚未续，众人将目光齐投美郎君。而桓温更是双眼如炯，紧紧死盯。尽皆十五、六、七，唯他一人十四，如何教人心甘！
美郎君面带微笑，淡然道：“刘浓，刘瞻箦，年十四，正月！”最后两字，落得既慢且缓。
“啊！”
桓温大叫，双手一摊，渭然叹道：“莫非，我将最小乎……”
“哈哈……”
众人皆笑。
袁耽年岁最长，心中大喜若狂，飞扬着眉梢，目光慢慢漫过在场之人，随后缓缓举起酒壶，便欲先饮。
“且慢！”
冷冷的声音自屏风后飘来。
众人回首而望，一眼皆怔。
青玉笛，嫩绿衣，款款冉冉绽出来。若玉，恰似烟。若碧，仿若水。翠丝履，小蛮腰，翡雪飞洒。明眸最柔，浅浅一荡，何忍诉离殇。
她一来，满座衣冠俱敛。失颜。
……
山阴城东，某园。
牛车行至竹道口，辕上车夫将正帘挑开。
华袍高冠的郎君一步踏出来，瞅了瞅院门，嘴角泛起一丝冷笑。
下车，疾步而行。
门前随从问道：“何人？”
郎君负手答道：“吴兴周氏周义，前来拜访先生，尚望通禀。”
随从道：“先生不在！”
“嗯……”
周义瞟了一眼林梢之日，笑道：“周义久幕先生之名，愿迄足静侍。”