踢翻工具箱的黑脸大个子气哼哼地说道：“别跟他闲磨牙了，抓回去打个皮开肉绽，自然就会招了。”旁边几个凶汉也帮腔道：“没错，抓回去，慢慢跟他算帐。”两三个人一齐上来，扭胳膊抓领子，便将补锅匠抓在手里。

段老三向石锁和大凤使了个眼色，三个人都明白，这个机会不可失去，补锅匠如果被弄走，寻找何原的线索便又断了，石锁大喝一声，飞身上前，一把便将黑脸大个子抓住肩膀，摔倒在地上。

几个凶汉吃了一惊，没有料到补锅匠还有帮手，纷纷喝骂着，向石锁围过来，段老三和大凤纵身扑上，一阵拳打脚踢，这三人身手都是一等一，那几个汉子虽然也是身强体壮，怎么是石锁等人对手？矮个子看大凤是个姑娘，想拣软柿子捏，朝奔过来的大凤劈面一拳，谁想到拳刚击出，大凤身形一晃，矮个子还没看清怎么回事，腰胯上吃了一脚，疼得吼了一声，一屁股坐倒在地上。

黑脸大个子有把子力气，虽然被摔了个跟头，却抓住石锁的胳膊不放，用力拉扯，想把石锁拽倒，石锁来了牛脾气，干脆和他比起了蛮力，双臂一绞，把黑大汉又从地上又拽了起来，“嘿”了一声，横着便抡起来，脚下使了个跟江鱼娘学的“稳船步”，手上抡着黑大汉象风车一样转了一圈，那黑大汉身高腿长，被石锁抓着臂膀，抡在空中，两腿乱踢，却将自己人给踢倒了两个。石锁一甩胳膊，黑大汉大叫着飞出去摔倒在地，又将自己的同伴砸中，一阵乱叫。

大凤在一旁见石锁拿着黑大个当武器，哈哈大笑，一脚踢出，一个凶汉刚爬起来，便又被踢得坐倒在地，大凤伸手将补锅匠拉起来，补锅匠眼看要被抓走，正吓得面如土色，见这三个看热闹的两男一女在转眼之间，把这群恶汉打得滚了一地，不禁目瞪口呆，段老三怕惹来麻烦，说道：“咱们走吧。”

石锁帮着补锅匠收拾了工具箱子等什物，那几个大汉此时都被打倒，哼哼叽叽倒在地上爬不起来，旁边看热闹的人，已经跑散，有人站在远处指指点点，石锁走到那个矮个子面前，矮个子正捂着屁股半躺在地上，见石锁过来，以为又要挨打，吓得真往后缩，石锁问道：“你们是谁派来的？”

“没……人派。”矮个子刚说完，见石锁提起了拳头，吓得赶紧又说：“是米大爷让我们来的，镇子里的米大爷。”

“快走吧，”补锅匠有些害怕，“原来他们是米大爷的人，我听说过，米大爷在这里谁也惹不起。【ㄨ】”

几个人跟着补锅匠，快步走向镇外，补锅匠不住声地感谢，段老三边走边说：“老哥，你把昨天晚上的情形，给我讲一遍。”

“好，说起来也倒霉，昨天我到这里的时候，已经是快傍黑了，在江边的小路上，因为风凉，要闹肚子，就把补锅的工具箱子放在路边小树林里，然后躲到一棵大树后边，去拉尿，本来天都快黑了，琢磨着也没人到这个荒凉的树林里来，谁知道，偏偏来人了，而且不是一个两个，而是二十多个，把我吓了一跳，仔细看去，这些人都是气势汹汹，对了，今天打我的这些人，就是他们……”

段老三插嘴道：“你说说遇见那些‘军爷’押着犯人的情形。”

“好好，我给忘了，”补锅匠点点头，“我遇到那些军爷，还是在闹肚子以前，他们是从码头上下来的，都背着长枪，有二三十个，中间还有几个穿便衣的，其中一个人，双臂被绑了，象是一个囚犯。”

石锁着急地问道：“那个囚犯，什么模样？”