前面的几个骑兵，高举着闪亮的马刀，冲向人群，但人们不为所动，最外围的一圈人，都手拉着手，臂挽着臂，站着不动，形成了人墙，人墙里是千百个各色服装的百姓，大家都横眉怒目，盯着冲过来的骑兵。这种景象，大刀队这些士兵们见所未见，最前面的几匹马，几乎要踏着人们的身子了，站在前面手挽着手的几个青年，高声喊道：“谁敢抓人，和他们拼命。”

“和他们拼命。”后面，几十张口同时愤怒地喊道。

一个鲁莽的骑兵，纵马耍了个疾冲疾转的花样，向人墙处一个围着围巾的大个子青年一挥马刀，谁知道那大个子将头一歪闪过马刀，伸手便向他抓去，嘴里喊道：“你敢砍人，滚下来。”闪电般抓住他的身子，战马没收住脚，继续向前走，那骑兵身子一歪，差点掉下马来。

大个子没有硬拽，松了手，骑兵继续向前奔去。

一个虎虎实实的小伙子，高声叫道：“士兵们，睁开你们的狗眼，看看这里有多少人，你们要敢放肆，大家一人一手指头，也把你们捻死了。”

这种阵势，大刀队从未见过，眼见一个个老百姓手挽着手，人人怒目咬牙，一副同仇敌忾的模样，简直象要千百人一起扑上来，拼个你死我活，骑兵们都踌躇起来，一个个勒着马在广场上不知所措。

大刀队的连长是个猛愣汉子，纵马从后面赶上来，瞪了一眼刚才说话的小伙子，横着眉毛叫道：“你想造反？”

那小伙子从人群中“腾”地跳出来，没有回答连长的话，却将身一纵，飞身跳起，跳到了连长的马上，搂住了连长的腰。

连长素来专横，做梦也想不到一个老百姓敢跳到自己马上。大吃一惊，他手上拿着大刀，反手便向后砍去，手刚抬起。腕子被一把抓住，大刀同时被夺去。

这小伙子正是石锁，他夺下大刀，用刀背拍拍连长的脖子，连长吓得一声惊叫。以为马上要被杀，浑身僵硬，不住颤抖，石锁又跳下马来，看着吓得面如土色的连长，将手一伸，把刀向前抛出，刀把向前，刀身向后，连长一把接住。石锁冷冷地说：“我要杀你。象捻死个臭虫，你给我放聪明点，别自讨苦吃。”

连长勒住马的缰绳，向后退了几步，躲在几个骑兵后面。人群中，一个穿棉袍的中年人高喊：“大伙别怕，他们不敢乱动，大刀队要敢动武，让他们死无葬身之地。”

石锁重新钻进人群，悄悄对一个队员说：“你去里面报告。这里好得很，平安无事。”

那队员转身穿过人群，走进大厅。

礼堂内，台上此时站着一个五十多岁的老头。正在一脸悲愤地讲着：“……不用我再说什么，大家也都知道，这一年来，粮食，盐巴，大家都吃不到。还说什么太平盛世，安居乐业，简直就是放屁，盐税比天高，盐价涨到了好几千钱，普通老百姓，谁还吃得起盐？谁敢说个不字，马上就抓起来，这种日子就叫太平盛世吗？我原来经营一个杂货铺，每月有几个进项，也算是衣食无忧，可是官家每月总来勒索，今天这个捐，明天那个赋，生生把我的小铺子给逼黄了。”

从台角，走上来两个人，却是一个搀扶着另一个，被搀扶的人穿着阔绰，却一步三晃，精神不济，大家一看，此人正是年教授。

年教授指着老头，“老兄，我说两句。”

“你说吧。”

年教授喘了口气，向台下点点头，开口说道：“本来我身体患病，不想来此，但政府看重，不得不勉强支撑，讲些公道话。这位老兄，你怨天尤人，其实大可不必，历朝历代，都有穷有富，这既是机缘所至，也是因为人的资质不同，境遇自然不同。你的杂货铺黄了，并不代表天下的杂货铺都黄了，”说到这里，他喘了两口气，继续说：“不论穷与富，要从自己身上多想想，怎么能一概怨谤呢，我是教育届的人，倘若自己教不好学生，难道就去怨政府吗？天下没有这个道理。我们教育届那个教师会、学生会，总是无是生非，给政府捣乱……咳咳，我得歇口气。”

何原不动声色地看着台上，见一个队员挤进来，知道有事，便向他靠过去，那队员走到近前，说了几句外面大刀队的情况，何原点点头。这时，万教授挤了过来，对何原说：“我上去骂姓年的几句。”

“好，不过，要注意分寸。”

万教授从人群中走出来，迈步上台，年教授见了，用手指着他，“你……万兄，我知道你是教师会的人，你……”

“我怎么了？”万教授说：“年兄，你一向诽谤教师会，说我们无事生非，干扰教育，今天咱们当着大家的面，就讨论一下到底是谁在干扰教育。”

“你们不好好教书，净搞歪门邪道。咳咳。”

“哈哈，”万教授仰头一笑，“奇怪了，我们怎么不好好教书了？你拿出证据来，有吗？是我姓万的耽误了课程呢，还是我们教师会的人耽误了课程呢？我们敢拍着胸脯说，没有。【ㄨ】不但不耽误，而且我们加班加点，带着学生搞实习，做练习，探讨学业，交流学术，这都是有据可查的事。不光教师会，学生会、工会、农会，都是如此。学生们联合起来，没有耽误学业，而是互相督促学习，共同进步。工会组织工人互相帮助，团结一心，反而提高工效。哪里象你说的那样不务正业，无事生非了？我们在维护自身权益的时候，当然会向政府提出申诉，争取利益，这是正当的，合理的，政府应当给予解决，这绝对不是捣乱。”

“你……咳咳，你避……避……”

“算了，年兄，你歇会吧。你是想说，我避重就轻，是吧，我替你说了。你休息一会，好吧，我就你这个避重就轻，再说几句。你是不是想说，我们请愿、示威、游行、集会。是没有遵从政府号令？干扰了政府行政？哈哈，按你们的逻辑，这应该算是大不敬了吧，算是叛逆谋反了吧？你可别忘了，政府的职责，是让民众各得其所，保民安民，可是，他们是怎么做的呢？逮捕学生，逮捕教师。完全凭着个人好恶，看谁不顺眼，便加屠戮，学生们上课的时候，便公然闯进课堂绑人，强迫学生缴纳捐税，学生们都是无收入的阶层，哪里来的钱交？敢说怨言的便以乱党言论的罪名非打既抓，教师们薪水钱，无端被提走克扣。请问，到底是谁在无事生非，干扰教育？”

这番话，说得痛快淋漓。台下的人一片叫好。

年教授面色煞白，手哆嗦着指向万教授，“你……咳咳……”

万教授冷笑一声，“年兄，我看，你还是下台去吧。既然有病，就不要来凑热闹了。你看看台下这些各届人士，有几个象你一样，为了官家的赏识而卖身求荣，不顾廉耻的？人立于天地间，当慷慨正直，心存公义，尤其是象你我这样读过些书，识文断字之人，更应该以所学知识教人以德，授人以诚，而你年兄为了私利，蒙弊良知，满口假话……”

年教授喘了两口粗气，脸色涨红，却说不出话来，旁边搀扶他的那个人赶紧将他抱住，抱下台去。

陆大牙皱着眉，对被抱下台的年教授看也没看一眼，问旁边的华参军：“大刀队来了没有？”

“来了，可是，被人群挡住了，过不来。”