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陈邦彦辞出以后，沿路不敢耽搁，马不停蹄，每日天刚亮就启程，日落以后方才驻下，急急赶路，沿路经过德庆州、梧州、平乐府，不到六天就赶到了广西省会桂林，三千抚标中军乘船沿江而上，紧跟其后。

桂林城始建于公元621年，唐朝大将军李靖充任岭南道安抚大使检校桂林大总管时，认为桂林位于“湘水之南，粤垠之西……遥控海疆，旁控溪峒，宿兵授帅”，地位十分重要，便着手营建桂林城。

建城之初，城郭周围不过三里，门不过四扇，只能算的上是大唐在广西的一座小碉堡，小据点，居民，也已戍边将士居多。

经历千年的变迁，唐、宋、蒙元，桂林逐渐发展起来，洪武八年，朝廷增筑南城，城池大大扩展了，单是内城的靖江王府，就超过了这个范围。

明朝时，桂林作为广西巡抚的治所，不但是西南政治中心，也是商贾云集之地，交通驿站也十分发达。粮食和食盐的运销，是最大的商业活动。藩库中专门存有几十万两银子收购粮食，官府将收购的粮食运往广东，牟取厚利。当年的水东街又称盐街，经营食盐的商行一家挨一家，有诗形容说：“广南商贩到，盐厂雪盈堆。”此外，各种手工业作坊也如雨后春笋般发展起来。明洪武八年增筑南城，形成东西狭南北长的长方形城镇。“如流车马门前度，似栉人家水上围”，正是当年桂林居民密集，经济繁荣的写照。

但是，陈邦彦此时看到的桂林城，可就不是如此模样了。由于受到湖广和广东的战乱波及影响，商业萎靡，市易不兴，城内流民激增。昔日繁华秀丽的桂林已经象个讨食的乞丐，难民满街，肮脏不堪。

桂林府城外，旌旗招展，仪仗优隆。

桂林知府余朝相和致仕官绅，前户部侍郎关守箴事先赶来，率领城中士绅，在南门十里外恭迎陈邦彦一行。

陈邦彦勒住马缰，仰头看向城楼上的桂林二字，似有许多感慨。

在众人的迎候下，陈邦彦策马进城，他一路轻车简从，并没有清道的仪仗部队。

等进了城，陈邦彦就看到街道两旁的角落里躺着不少流民乞丐，身上鹁衣百结，又有小孩饥饿的哭喊。或是声音哀哀，或是有气无力，其状之惨，让人不忍目睹。

陈邦彦轻皱着眉头，对身旁的桂林知府余朝相道：“陈某记得大明所有的府城内不是都有养际院和饭堂吗？怎么还有这么多流民乞丐？”

余朝相躬着身，小声的解释道：“抚台大人有所不知，这些流民大多都是湖广的灾民，这些年鞑子肆虐湖广，不少百姓都跑进广西了，流进桂林的灾民也不少，州府钱粮有限，赈恤能力不足，一些救济也只是杯水车薪。”

“哎，国事糜烂至此，谁人之过？”陈邦彦轻轻叹息了一声。从钟鼓楼到巡抚衙门这一段，各街道又是一样遍布流民与乞丐，因为无人收容，他们只能睡在两旁的屋檐底下，似乎很多人已经身体僵硬，显是饿死了。

“大爷行行好吧，随便给口吃的就成。”

“给我家孙女一口吃的吧，等年景好了，老朽给各位立长生牌位，天天上香！”

“大爷，我有一把力气，给您老卖力气，就求个吃饱饭。”