永安长公主进宫的时候，还以为是太后果真身子不适，结果听到太后怒不可遏地说了一顿白天的情形，忍不住笑道：“就为这个？那许夫人我见过，是个玲珑人儿，虽然市井出身，却颇为老成，待丈夫是个十分痴心的，必然是要维护丈夫的冲喜之痴傻王爷代嫁妃。母后不必与她置气，白白伤了身体，担了恶人的名头，倒让别人得了贤惠的名儿，犯不着呢，再说了男人朝堂上的事情，女子身在后宅，又能管得了多少？”她一边笑着一边给太后端了杯清心茶道：“喝些茶疏肝理气，这里头配了枸杞、桑叶、玫瑰等，我喝了觉得还好，特意给您也配了些。”

太后端了茶小口喝了几口，心里才稍微平顺了些，她冷冷道：“我还不是为了祖宗基业，先帝千挑万选才选了继承者，我实不想看着先帝的英明毁于一世，担个识人不明的名儿，还有祝氏，从前看着她还好，还知道这后宫里头，安氏那是和官家自幼的情分，她想要立足，还得靠着我，一贯还算得上和顺知趣，没想到如今得了官家一点宠，有了皇子傍身，便想着把我这桥板给抽了！她想得倒美！不知道官家那打的什么主意呢！前儿我听说官家有意将丽贵人膝下的二皇子记到安妃名下，她还一心一意耽于情爱呢！这帝王的情爱哪里是靠得住的？皇帝心里，只有那高高的皇座！待你好不好，全看你对他有没有用罢了！”她显然有所触动，脸上肌肉微微有些扭曲。

永安长公主看着她白净的脸皮上已经能看出眼角嘴角细碎的皱纹，虽然远远看着并不显得苍老，她曾经垂帘听政，成为这个浩大国家最高的执政者，虽然当时也一直受着太皇太后及前朝张相的掣肘，到底也曾尝过权力的甜美滋味，如今却已迟暮，记忆中母后一直是一副藏威不露的神情，有着尊严华贵的仪表和永远高傲永不低头的姿态。英雄末路，美人迟暮，曾作为一名凌驾于朝中大臣之上的听政太后，迟暮与末路，仿佛同时出现在了她的身上，以至于她是如此的愤恨不平。

她终于开口道：“母后，官家虽然是过继来的，却一直待您也十分孝顺。只是他如今登基已久，根基稳固，这些年来他算得上是个明君仁君，朝野总是称赞的多，我冷眼看着，官家城府颇深，并不是外头看着那等好性儿，其实十分有决断。只上一次安阳那案子，就看出来了，如今宁国公府不也乖乖地按官家铺着的路走了？”

“但凡男儿，总有自己的志向，对还是不对，自有朝中大臣们劝谏，您还是莫要太过担忧了。再说皇后，她为官家生了孩子，官家待她一贯也十分尊重，皇子还幼小，她一身荣宠，只能系于皇上身上，自然是只能唯皇上之命是从，母后还当看开一些，多想些愉快的事才是，如今秋深，不若女儿陪您去万佛山看看，拜拜佛祖，看看红叶，赏景祈福，和那边的方丈聊聊佛法，然后再去行宫那儿泡泡温泉，岂不自在？等回来，战事必定也能平息，如今虽然看着来势汹汹，但蛮夷之地，不过是骚扰边境，到底是动摇不了国本的，官家这些年顾惜民本，民心拥护，不会让戎狄得逞的。”

太后冷冷道：“我给她们腾出位子来，让她们顺顺心？由着那些狂妄之徒蒙蔽圣聪为所欲为祸国殃民？不过是为博虚名，不惜鼓噪一战的小人！皇后这是做贤后做迷了心，她还不知道，靠君王的一时怜惜，靠儿子的成器孝顺，靠娘家的有力支持，都不如靠自己最稳妥。”

永安长公主听这话头有些不对，心头微微惊悸，含蓄劝道：“母后，官家如今很得朝廷百姓的心，并无过失。”

太后一贯宠爱女儿，醒过神来，不再抱怨，慈爱笑道：“我也就抱怨一下，没什么别的意思，倒是你，老是守寡可不行，我膝下只得一女，老来也觉得颇为寂寞，你如今也不肯嫁人生子，倒让我更觉得晚景凄凉了，这宫里到底不是亲子亲媳妇，我只指望着你呢，若是看中谁了，只管说，母后替你想办法赐婚。”

永安长公主脸上微微一红，道：“有劳母后挂心了，女儿心里有数的。”眼里却露出了一丝轻愁，那风一样的男子，如何捕获？不可太过接近，又不可太过疏远……

御书房里，李臻放声大笑：“无事袖手谈心性，临危一死报君王，说得好！说得痛快！我看不惯那等腐儒庸官许久了！开口道德、闭口心性，天下未治便说是道德不倡，仿佛与已无关，更是使阴招、下黑手，自己不干事，也不让别人干事！”

许宁站在一侧垂眸不语，李臻笑了一会儿才敛了笑容道：“你放心了吧，你家娘子一根头发丝儿都没掉，全须全尾都让皇后给你保出来了。”

许宁施礼道：“臣谢皇上隆恩腹黑相爷的嚣张嫡妃。”

李臻又笑了笑，过了一会儿才叹道：“行路难风波恶，卿如今中流击水，未曾负朕，朕亦要作根砥柱，绝不负卿，你只管放心。”

许宁这些日子身处漩涡中心，本就不轻松，如今得君上一语保证，自然是有些感动，但他一贯内敛，面上仍是冷静沉稳，君臣正说着下头如何安排之时，却听到外头有个青衣卫士来报道：“永安长公主已出宫，太后娘娘随后传了齐国公府的国公夫人觐见。”