王父回想起大儿子王泉显耀宗门的时候，有些感慨：“你大哥在时，倒是帮衬了家里不少，时不时还给家里送肉吃……”说着，忍不住吞了下口水：“只是，只是——唉，他太性急了，非要争个宗门第一，最后……”

他叹口气，摇了摇头，看了看二儿子，问道：“大师兄在宗门吗？”

“大师兄一直都在州府，今年以来，宗门里的事情一向是二师兄五师兄他们在主持……”

“师尊呢？”

“师尊身体有恙，今年来很少见客了……”

“嗯嗯，要是见到师尊，替我向他老人家问个安……”

王源想到以前大哥还在的时候，要是父亲来宗门看他，师尊待他都是很周至的，因为大哥是他很看重的弟子。

那时父亲还不像此时这般年老，只是现在，像自己这种天赋不显的内院弟子，一抓一大把，只怕师尊都没有印象，又怎么可能接见他的父亲呢？对自己又是一顿暗骂：王源啊，王源！你可是太无能了啊……

“小二子，你大师兄是个难得的好人，你大哥不在了，还这么帮我们家里，带你进宗门，以后学有所成，要好好尊敬人家，报答他，听明白没？至于你大哥的事情……原也不应该怪他……不怪他……”

……

王父在宗门待了一个时辰，就急着要赶回家去了，冬闲时节，他还要去乡绅丁老爷家帮工。

毕竟一个在宗门修行的儿子还是很耗钱财的，即使在大师兄替王源付了交给师尊的束脩，但不要交学费的弟子，吃穿用还是自己的，修行者食量很大，肚子都吃不饱更谈不上上阵比斗。

“不用送，不用送，你回去吧，学业为重……你在这里，缺什么就托人给家里带信去，我和你娘想法子凑，别苦着自己，听着了吗？”王父两只手缩进袖里，躬着身子说道。他矮小丑陋，但说的总是真汉子说的话。

看着父亲身上穿的还是十年前大哥帮做的棉衣，补了大大小小的补丁，棉絮早就漏得差不多了，而进入腊月以后，天只会更加严寒，王源一阵酸楚，忙脱下自己身上的棉衣道：“这是入冬后宗门给内院新发的冬衣，宗门弟子，冶魂锻魄，强筋健骨，就算不穿衣服，也是不怕区区寒气的，孩儿，孩儿留着没用，还是爹爹带回去穿吧……”

两人推了半天，王父最后还是被儿子用新衣裹上了，蜡黄的脸上也有了些血色，喜道：“今日我也享了二儿子的福啦……”看着瘦小的儿子好一会儿，又有些伤心道：“是你爹没用，早几年的时候，腿还有力气，这两年是老了。要不然，多做些工，起码也让你五六天吃一次肉，吃牛马的肉，才有牛马的力气，有肉吃，起码不会打不过师弟们啊……是爹没本事……”

王源又是哽咽：“爹，你别说了……孩儿，孩儿能有豆饭吃就很好了……入春后，还有山野菜蔬，还能去打兔子……”

……

次日，比斗继续进行。

王源不敢奢望自己接下来能脱胎换骨，大发神威；只是希望，遇到更弱的对手，好歹能赢一场，对得起老爹对他的殷切期望……

可是事与愿违，他的签运出奇的差，遇到的几乎都是被赛前看好的“种子选手”……

腊月初一。

“下院大比，第6轮，第17场，汪大同胜，6战3胜2平1负，位列第十位！负者，王源，6战2平4负，位列第四十一位！”

督战师兄再次在“王源”的名字下画了一个叉。