我默默打量着他，这时有风徐来，鼻息间嗅到一丝缥缈的香气，很淡却很特别，似乎在哪里闻到过，可一时怎么也想不起来。

按照风过来的吹向，我可以肯定香味是从他的身上传来，而这样的香味也不应该出现在一个刚刚醒酒之人的身上。府里只有做主子的，才有资格用香料，而我一开始就因为说过不喜熏香，库房里再也没有给过。至于张厨子，我是见过的，一个五大三粗的胖内侍，平日里围着锅台转，虽不至于一身油腥，但为了不影响嗅觉和味觉，也绝不会涂抹着些东西。

可惜香味是浅浅附在他身上的，寻思的当下几阵风过去，想再细细探究已是消逝难觅，就好像只是我生出的错觉。可是我素来对味道敏感，心知这不是错觉。这更让我肯定他一定有事隐瞒，这疑虑犹如投入湖心的石子，一圈圈在心中荡漾开来。

此时深究定然是无益的，敛下心中的疑虑，没有多加苛责，让他起来，笑着说道：“莫说这些该死该活的话，原本就是我这个做主子的无用，让你们跟着受累，岂还能怪罪你们有失规矩。府里的规矩大，今个这事莫在与旁人说起，自个小心些。屋里太热，我还要在这凉快会，你若累了，就去歇着，不用侍候。”

小顺子谢过恩，却没有离开，道：“本就是该奴才值夜，格格没怪罪已是格外开恩，岂有再偷懒的道理。伺候格格是奴才的本分，格格尽管差遣就是。”

确实还没睡意，院子里也比屋内凉爽许多，经过刚才的小惊吓，心里也觉得一人独处有些瘆得慌，便没拒绝他的陪同。

踱步到莲池前扶栏而立，望着月下睡莲恬静地绽放着。冷静——我这样告诉自己。缺衣少食自然会让人心背离，不管在什么时代，这都是必然的结果。在这样一穷二白的困境期唯有冷静下来想想如何应对才是关键。

“小顺子，你入府多久了？”我突然开口问道。

“回主子的话，奴才七岁入府，如今算来将满十二个年头。”尽管这话问得突然，但小顺子应对的依旧妥帖。

“这么说来你应该也是和庞嬷嬷一样是邸中的旧人，按道理应该能谋个更好的差事，怎反被分派来伺候我这个身份卑微的格格？”从他言行举止判断，早料着是入府有些年头的人，只是他年岁不大，性子也不张扬，所以一直以为是入府一两载的新人罢了，却未曾想他与庞嬷嬷一样在府中有这么深的资历。

小顺子沉默少时，应说：“府中的仆婢调派皆是由苏公公安排的。苏公公让奴才来这院里侍候，奴才就来了，至于别的奴才没问，也不会问。”

小顺子这话说得圆实，可谓滴水不漏。我笑着半真半假地打趣：“原来是这样，如今心里可觉得跟错了主子？这些日子我也思量着自己本就只是空顶着个主子的名分，倒也不用这么多人侍候，反正宋格格那边也只有一个丫头伺候，所以想着和苏公公说一声，也只留下云惠在身边就好，为庞嬷嬷和你寻个别的好去处，免得在这里委屈着。”

我这话说得突然，只见小顺子脸色大变，慌忙屈膝跪到面前，道：“奴才从无怨怼，只知道不管跟着什么主子，只要为自个主子尽心尽力，主子好了，奴才的自然就好了，并无别的所求。这些日子，奴才也看出来了，格格是好主子，奴才愿意跟着格格所苦受累，格格千万别赶奴才走”。说完竟然抹着泪嘤嘤哭了起来。

每个屈居人下求活路的人，都有着自己的城府，而他这样自幼就在成长在这种环境里，内心藏着多少秘密都不是奇怪的事。只是不知道他现在背负的秘密是否与我有关，这个想法让我觉得很不踏实，就好像身边多了一颗随时可能爆炸的定时炸弹，不知道什么时候就会让我身首异处。

“如今这院里的情形你是知道的，即便你们不作绸缪，我也不得不如此思虑。若非自个儿贴补着，怕是早已入不敷出，我的性子虽然不争，却也是个倔强执拗的，恐怕往后还会有比现在更加艰难凶险的日子。如今我陪嫁的那些物件能当的已是当掉大半，剩下那些太贵重即便一时想出手恐怕也难，你们入府为奴为婢都有自己难处，本就不易，我又怎能忍心亏待。如果你们有了好的去处，当真决定离去，我不会怨怪半分。”

这话原本有试探的意思，却也是说得真心实在，不由鼻尖发酸，眼眶跟着红了起来。

不管内心多么强大的人，面对整日的提心吊胆和机关算尽，都会觉得身心俱疲。如今种种这些压力对我来说早已超过了自己所能承担的负荷，只是因着那份倔强，不愿让人轻看了去，才一直咬牙硬撑。

不想被小顺子看出自己的脆弱，别过头去假装是在赏莲，在夜色的遮掩中强忍下心底的委屈。

“奴才本不该多言，只是念着格格能这样为奴才们着想，心里着实感激，容奴才放肆一语。”小顺子应是察觉了我的异样，没有上前，只是站在原地，颔首说道：“侧福晋虽说不善，但还是会听爷的话，主子何不放下身段，求爷做主，这样一来，侧福晋便是有意为难，碍着爷的面子，也会收敛许多。奴才与苏公公有些交情，主子若愿意，奴才便去求苏公公给爷带个话。”

“你说的我明白，不过此事并非不可，实则是不愿。我与侧福晋的梁子岂是三言两语可解，就算去求爷做主，他能管得了一时，安能管得了一世。倘若李氏再换了其他法子挤兑我，难道我又要去求爷庇护不成？爷是皇子，心怀家国天下，怎可时时为女子的这些勾心斗角所累。正如那天我说的，还不如暂且隐忍，让她以为占了上风，待出了气或是府里又进了新宠分心，也就不会再与我为难，如此就能落得清静，岂不更好。”我摇摇头，敛下眼底的落寞与无奈。

远处梆子声传来，转眼已至五更天，散了汗，又说了这么会子话，倦意袭来，我不愿再多言，遣小顺子离去，径自入了屋。

云惠还在睡，看着她的睡颜，好生羡慕她的单纯，曾几何时我也有过这样的无忧无虑。