再一打问，城东的私馆去不了，那是郡守盛宪延揽宾客的所在，不但不收钱，而且还倒贴钱，你得有一定声望的士人才可能住得进去。城西那家倒是正经私营旅店，可惜规模很小，前前后后也就六七间房，外带收费昂贵。
张禄心说我去撞撞大运吧，便即大步前往城西私馆，一进门就先有仆役笑脸相迎，问他：“客自何来？食耶宿耶？”敢情这儿前铺后宿，还外带经营酒食。张禄进城的时候穿的郎官服饰，这会儿早脱下来啦——郎官再小也是官，官员不住公家旅店，而跑来私营旅店，未免启人疑窦——一身常服，随口便说：“吾自河南来游学。”然后就问了，你这儿住一天多少钱哪？
仆役比划出一枚手指来：“廉耳，止百钱。”张禄心说百钱还“廉耳”，还“止”？平年百钱就够买大半斛谷，够一家三口吃上小一个礼拜了好嘛？还真是黑心店啊，你怎么不去抢……没办法，偌大一个县城，私店仅此一家，他都不好意思不狮子大开口。
虽然腹诽，表面上却云淡风轻，笑一笑说：“可，先居五日。”说着迈步就往后面走。
仆役赶紧抬手拦住，说您得先登记，然后希望能够押点儿钱、物在柜上。张禄说登记可以，至于抵押——“唤汝主来，吾自与言之。”仆役一撇嘴，说主人不在，我就能拿主意，您跟我说好啦。张禄一瞪眼：“吾有宝货为质，汝何等人，如何识得？！”
仆役没办法，只好一溜小跑入内，没多久就领了一个老头儿出来。老头儿朝张禄拱手，说我就是店主，先生叫我出来，不知道有什么宝货要抵押在柜上？张禄淡淡一笑，盯着那老店主浑浊的眼睛，一字一顿地说道：“吾即为宝，何须质押？”
老店主听了这话先是一皱眉头，随即上下打量张禄，越瞧就越觉得不对——这人大有来头啊！不但得罪不起，而且若能给他一定的帮助，对于我将来的生意……不，对我子孙万代那都有数不尽的好处哪！赶紧哈腰摆手：“何必言质？贵客请进。”
张禄心说惭愧，还真被我蒙混过关了——看起来我的境界经过左慈一招“灵台蜃景”，确实有所长进啊，这种蛊惑旁人心智的花样，以前应该没有玩得那么溜……想当初回趟老家，我那时候若就会这招，有这威能，张浩、张富他们哪儿还敢奓毛啊？不过仙法神通，竟然被用来住白店、吃白食，我也真真算是修道者之耻……
老店主特意给安排了一间上房，请张禄住下。张禄关照说你每日只送一餐来便可，没事儿别来打扰我，我也不定要住几天……要是有人来店里找我，须即刻领来相见。老店主连声应喏，还满脸堆笑地说，您愿意住几天就住几天，哪怕住到地老天荒也没问题啊。
此后一连好几天，张禄都窝在旅店里，闭门不出，每天打坐养气，以巩固自己才刚提升上来的境界。郄元节倒也没让他多等，很快就摸上门来，见了面一商量，郄俭就说了，难得这么个大好机会，要是咱们耽搁久了，于吉离开了会稽山，就算有左慈帮忙传讯，再想找他都比较困难啦。要不咱们不等那三位了，先去访访如何？
张禄问这算不算失信啊？郄俭笑道：“既约在吴，留书与之可也。”你是这趟旅程的主角，包括我在内，都是受了师门所命，前来帮助你的，那么只要你留下书信，指点他们前往的方向就足够啦，你我还是先走为是。
张禄心说就怕咱们两个人去，会遭了南华仙的毒手……其实于吉弄死他们的可能性很低，但终究存在着一定的危险哪。他沉吟少顷，就问郄俭：“此行吉凶，君可占否？”你算算咱们这趟往会稽山跑，究竟是凶是吉啊？
郄俭双手一摊，说我自己的事儿从来都算不准啊。张禄怂恿道：“但算吾可也。”你别把咱俩绑一起，就光算我好了——我若是有危险呢，估计你也跑不了；我若是无危险呢，你八成也没什么事儿。郄俭犹豫了一会儿，当不起张禄连番催促，只好应允。于是先焚起一炉香来，然后洁面、净手，端坐凝息，从囊中取出了蓍草……
蓍占之法，是先要在心中冥想求问上苍垂示的问题，然后用五十枚蓍草，先取出一枚摆在案侧，以象太极，然后把剩下的四十九枚蓍草随意两分；其中一堆也取出一枚来，然后四枚四枚地计数，得到从一到四不等的余数；再四枚四枚地计算另一堆，同样得到从一到四不等的余数……
可是才刚把蓍草两分，突然门上响起了“嘭嘭”的敲击声，就听有仆役在喊，两位先生，我送晚餐来啦。这本来无声的静室里猛地响起这一嗓子，郄俭忍不住就左手一哆嗦，两枚蓍草飘然落地……
张禄这个气恨啊，他跟这儿也住了好几天啦，知道店主一共雇佣了四名仆役，照管私店，其中三人（包括当日领他进门的那个）都是好脾气，日常轻声细语的，只有这一个是急脾气、大嗓门儿。怎么今天就偏偏轮到这小子来送饭了？
只好开门出去，接过食案，然后厉色关照，不得再来打扰。等关上门，返回屋内，就见郄俭正重新把蓍草都拢在一起。郄俭解释说：“占断矣，心乱矣，须重为之。”民间传说，蓍占是求取上天的垂示，所以一定要虔诚；其实哪来的什么有意识的上天啊，蓍占不过是修道者沟通天地灵气、梳理事物脉络的一种神通而已，根本不需要虔诚，但绝对需要聚精会神，全身心的投入。刚才那一嗓子，郄元节的脑子当场就乱了，虽然只是一瞬间，但若继续算下去，也必然得不出准确而合理的结果——算了，我重来吧。
于是重新凝神静气，歇了好一阵子才再度拈起蓍草。张禄正屏住呼吸，盯着郄俭的动作瞧着呢，忽听门外院中又是一声大叫：“西宅回禄，速往相救！”
郄俭忍不住又一个哆嗦，然后直接把手里蓍草给拋在了案上，对张禄说：“算不得也！”