诸人依言。架势弄得像参拜菩萨似的，连衣衫都被香熏过了，罗霞才点了点头。

“像样些了。方才教尔等的礼节千万记住，切记，切记。”

“姑姑容禀，民女斗胆，可否请家弟留在庑房？”忽的，花二清音一拜，“家弟只是为护我等周全，才跟来进京，但对花样子生意一窍不通。再说了，家弟满脸疹子，不敢冒犯天颜。”

花二柔眉顺目的样子，罗霞很受用，不在意地应了：“无妨。快走罢，误了召见时辰，就只能躺着回来了。”

言罢，诸人就领花婆婆前去，花二最后倒回来，捏了捏花三的手。

从进宫起就格外沉默的少年，再无那天白衣挥剑的风采，触碰间，手凉得可怕。

“阿弟。莫多想。”花二紧握住那少年的手，却没想自己的手，也没暖到哪里去。

花三低下头，声音有些哑：“我知道。会乖乖等阿姐回来。”

花二重重点点头，便松开手，随花婆婆一行而去。

读书台。东宫专用的书房。

花二一行被带到了此处。他们又见到了李郴。

罗霞向李郴通报后，自己便待在了宫外，换了李郴领他们进去，穿过廊腰缦回，不知几重阁，才抵达一处主殿前。

花二几人在殿前的砖地上跪下来，他们竟是连门槛也跨入不得，旋即李郴向大殿一拜，入殿，趋步往里走去。

四周沉水香缭缭，凤尾竹绿影婆娑，檐下一只幼隼，栖在鎏金架子上。

花二偷偷觑了个眼，四周内侍宫婢如云，却雅雀无声，似乎连呼吸声都刻意压低，门槛内大殿幽深，光洁的金砖地面剪出日光和竹影。

大殿尽头一道金丝翠竹帘子，帘后坐着名男子，看不清容颜，隐约见得身影修长，岳峙渊渟，一袭水蓝色宫袍润绿了身后竹影。

而李郴就在帘子前，躬身禀报着什么，半会儿，他退出殿外，居高临下地站在诸人面前：“殿下旨，报上名来。”

东宫竟是矜贵至此。

和所谓卑贱的下民都不愿当面说话，得专门有个臣子传话的。

花二伏地三拜，清音响彻大殿：“民女吉祥铺掌柜，花二，携花样子管事婆婆，拜见皇太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”

言罢。李郴又进殿禀报，半刻出殿来，五字：“殿下旨，平身。”

花二扶着婆婆起来，二人站在殿外，刚想抬头，就听得宫侍呵斥：“放肆！没有殿下旨，区区下民，谁准你抬头的？！”

花二只得盯着自己绣鞋尖儿，拍了拍婆婆手：“婆婆莫怕。听闻这东宫行事完美，但完美过了头，不像个活人了，故戏称圣人。”

婆婆无声叹了口气：“他无所谓，老身是担心你。你和他当年可是见……哎，早点了了，早点回去，就再无相干了。”

这时，又闻李郴进殿，出殿，道：“殿下旨，皇后辰日在即，殿下有意刺绣双蝠寿字，为皇后贺喜。听闻花婆婆画得花样子，盛京独一，不知也能画寿字花样否？若能，可否现场一试？”

花婆婆连忙一躬身：“为殿下效力，是老身荣幸。”

李郴点点头。便有内侍当场摆了玉案，纸墨，燃了香烛，令花婆婆在三炷香内，试画一个寿字花样。

花婆婆胸有成竹，不慌不忙地执了笔，伏在案上，就开始画起来。